老刘在排剿湖灭了盘踞已久,有来头有实力的朱勇、郭玉水盗集团二千多人,造福一方为民除去一害。又把投降水盗及其头目,编为耽罗岛水军。人数七百多人。
老刘安排周泰留下镇守调教水军,周泰为水军统领,苏立为水军副统领。又让太史慈带领一伙人回去鄱阳湖,去调教训练鄱阳湖水军。
一切安排停当,老刘带着家眷,与文丑、张飞、赵云,和亲兵卫队,跟着蔡瑁、蔡中、蔡和,继续赶路奔赴蔡州。一来于路观花赏景、多陪夫人消遣郁闷、抒发情怀、陶冶情操,二来仿贤为自己积蓄力量。
蔡瑁对这一带水上陆路都很熟悉,告诉老刘再往前非常安全,没有大帮水盗和山贼草寇了。老刘听了也很放心。
大船出了排湖进入长江,于路顺利,没有遇到山贼水盗打扰,老刘和众位夫人都很开心。坐在船的甲板上,望着滔滔江水,欣赏着沿岸风景,人人都觉得心旷神怡。那个高兴劲儿不必细说了。
简短捷说非止一日,这日到了蔡州地界。蔡瑁跟老刘说:“主公,如今我们已经到蔡州了。蔡州城离襄阳不算远,过了蔡州就到了襄阳。我建议主公先到寒舍歇息,我也好进一进地主之谊。连日来水上漂泊,主公、主母也都累了。到寒舍休息好了,有了精神,我在陪同主公主母,去襄阳漫步旅游,会亲访友。主公以为如何?”
老刘听了高兴,说:“初到贵地,理当首先登门拜访。德珪不必客气,实在是刘备叨扰了!”
蔡瑁说:“主公客气了!能得主公主母登门,蓬荜生辉,是我蔡家不胜荣幸。主公施药救济灾民,驱除瘟疫,又剿灭荆州、扬州多股水盗,为民除害。主公仁义爱民,蔡瑁打心里佩服。我愿意终生追随主公,效犬马之劳,悉听主公教导,也要做一个为国家做好事的人。多谢主公栽培!”
不知不觉之中,大船已经到了码头。蔡瑁前面带路,老刘安排好人员留守大船,带着甄姜、芷清、红棉、红昌、乌云,这五名夫人,还有罗马公主露西拉以及她的女儿福斯汀娜,和文丑、张飞、赵云,还有卫队士兵几十人,一起上到岸上,跟随蔡瑁赶奔蔡州城蔡家。
蔡瑁见那些女眷不善于走路,又叫来了十几乘轿子和大篷车,女眷全都坐轿,男人全都上车。车轿排成了长长的队伍,引来了蔡州人驻足观看。
有人就问:“这是谁家的亲戚?不会是蔡家的吧?”
赶车的趾高气扬告诉他们说:“蔡大公子就坐在车上,你们猜猜会是谁家亲戚呢?”
老刘已经下令严守机密,不要让人知道耽罗王来到了蔡州,以免传扬出去惊动当地官府,更怕扰民。
其实老刘这样做,还有一层深意。大汉律例,不经皇帝批准,王爷不得私自离开徇地。他怕传扬出去,让老贼袁槐知道,向皇帝告他私离徇地之罪。老刘开始谨慎起来了!
见到围观的人越来越多,已经妨碍交通,蔡瑁没有办法制止。只好让自己的两个地痞兄弟蔡中、蔡和想些办法疏导交通。
这蔡中蔡和是当地有名的恶棍地痞无赖,对人张口就骂,举手就打,人人畏之如虎。蔡中蔡和,跳下车一掐腰,一瞪眼睛,就吓得百姓跌跌撞撞连滚带爬。蔡和大怒说:“看什么看!没见过你家爷爷我长得什么样是吧!我让你们看个够!”这才吓得百姓跑走了许多。
来到城门口,城上有官兵持枪把守。老刘不敢下车,通过缝隙看那外面,周围人山人海。再看蔡州城,城墙高大,青砖砌就,整齐如新,高有三丈开外,城门楼中间悬挂一排大红灯笼,各角挂有风铃,城门楼高三层,重檐翘角,非常美观。城门洞上边刻着大字“蔡州城。”城门口已经被围观的男女老幼人群塞满了。几个官兵正在吆喝群众疏导交通。https://www.tj268.com
蔡瑁首先下车,站在前面。那些官兵立刻跑步到蔡瑁跟前说:“原来是蔡大爷大驾得意荣归!我说呢,排场这么大呢!”说完,毕恭毕敬,站在一边,伸手往里一指,“蔡大爷你请进!”
蔡瑁冲他们一拱手,说:“各位,谢谢了!”随手扔给他们一块金子,“你们完事喝酒去吧!我请了!”蔡瑁说完又上了轿。
官兵在前面开路,把老刘的车轿队伍迎接进了城里。
老刘车架进了城,没有人知道是眈罗王来了。街道两旁人山人海,城里百姓扶老携幼前来围观。简直就是夹道欢迎啊!
车驾在城里又走几里路,过了十字街道北,出现一座大院。
围墙整齐,青砖砌就,那墙足有一丈多高,墙顶有冒,是鹰不落的墙。估计围着大院走上一周,也要半个时辰。院子太大了。红漆大门,门楼华美,门楣上绣着大字“蔡府”,门前两侧摆放着上下马石。两块门石上各蹲着一只石狮子。门前街道宽阔,宽度足有二十步。门前还有鲜花垂柳,喜鹊登枝正在欢叫。
蔡瑁到门前把轿停住,轿夫打杵,蔡瑁下轿来到老刘轿前,躬身施礼说道:“主公这里就是寒舍了。主公稍候,容瑁进内通禀家父家母。”
老刘点点头,“打搅了!”
蔡瑁转身快步叩门,出来一个丫鬟把门打开,躬身接进了蔡瑁。不多时一对老夫妻惊慌跟蔡瑁来到了门外。
老刘上前刚要施礼问好,那老夫妻慌忙道:“不敢不敢!不知耽罗王大驾光临,有失远迎。还请王爷恕罪!”说着话老夫妻双双跪在了老刘面前磕头。
老刘拉起老夫妻说:“老人家不必客气,是刘备打搅了!”老夫妻一边客气,又向甄姜、芷清、红棉、红昌和乌云,跪拜叩头迎接。口称各位王妃于路辛苦!
甄姜做事得体,有大家风范,上前扶起老夫妻说:“老人家客气了!是我们打搅您了!”
那老夫妻赶紧说:“不打搅不打搅!王爷王妃大驾光临,使我蓬荜生辉!”“王爷王妃,里面请!”
老人家非常有礼貌,急忙走在前面给王爷引路。
这对老夫妻就是蔡家堂尊,蔡瑁的父亲和母亲。看上去也有五十岁左右。那时候人五十岁就已经老了。
这蔡家在荆襄九郡也是名门望族,不但有田产商铺家财万贯,官场也有瓜葛。蔡瑁父亲菜讽有一姐姐是当朝太尉张温之妻。蔡瑁的两个姐姐也都嫁入了高门。蔡瑁大姐是诸葛亮的岳母,著名隐士黄承彦之妻。蔡瑁二姐,嫁给荆州牧刘表,生子刘琮,都是对大汉历史有影响的人物。这话不提。
却说耽罗王老刘和以甄姜为首的众王妃被接进院里,给人感觉大气美不胜收。里面庞大,房屋众多。花草树木,甬道长廊,山是假造,应有尽有。假山石下,养鱼池如瑶池一般,湖光山色,交相辉映。
耽罗王和王妃都被接进了正厅款待。宾主进屋,老夫妻请王爷王妃上坐,老夫妻不敢坐,一旁侍立。老刘再三谦让说:“老人家,有道是客随主便。不必拘束。本王不是外人,已经与令郎德珪是好友。”
老夫妻这才再三谢罪,分宾主坐下。老刘刚刚坐稳,就有十几个侍女恭恭敬敬地端上了茶来。蔡瑁父子在这里坐陪耽罗王老刘品茶闲谈。
蔡瑁母亲和蔡瑁妻子也在一边坐陪几位王妃,喝茶闲谈。
蔡中蔡和也在外面指挥管事家丁,安排了张飞、文丑、赵云、卫队士兵那些人。已经付了钱,打发走了那些街上雇来的骄和车。
蔡瑁知道王爷和王妃连日来都很辛苦,身体已经疲倦了。没有闲谈多久,就安排了舒适明亮宽敞的房屋,请王爷王妃去休息了。
老刘和甄姜被安排在了一座房子里,房子临近后花园。见哪里的花开得艳丽,甄姜要上前观看。二人漫步从屋里出来,进了后花园,见这里是一个牡丹园。红牡丹、粉牡丹、黄牡丹、白牡丹,应有尽有。曹国夫人开得正盛,女儿含苞待放。甄姜乐得看了又看,闻了又闻,爱不释手。
老刘见自己王妃喜欢花,就说:“这些年为夫四处打仗,也没有时间陪爱妃闲庭信步。今日方知爱妃多有雅兴。对于花草树木,我们也要研究,一定要装点得花园更美,让爱妃赏心悦目。”
甄姜说:“王爷,我不过是偶然欣赏,你不必介意。花草树木,让人玩物丧志。王爷事务繁多,忧国忧民,哪有工夫观赏花草啊!王爷对我十分恩爱,我已经很满足了。你没有对不住我的地方。”
老刘说:“爱妃客气了!为夫确实陪伴你的时候太少了。你不怪我,我很感激你。哪个少女不怀春啊?”
甄姜一听,脸上泛起了红晕,急忙接过去说:“王爷你看:这种花叫做牡丹花,是花中之王。这里是南方,气候温暖,地上卑湿,能长出这么枝繁叶茂的花来。到了耽罗岛,就不见得能长这样了。也许根本就不适合北方生长。”
老刘伸手扶着甄姜说:“爱妃,不要气馁。我觉得耽罗岛气候宜人,一定适合牡丹花的生长。”
甄姜看着老刘说:“夫君,你对我太好了!我真幸福!”不由自主的扑进了老刘的怀里。
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