一队打着庐州府旗号的骑兵，威风凛凛的来到了城下，为首一人对着城头喊道：“快打开城门！总兵大人派我来传信！”
城头的守卫不敢怠慢，赶紧开启城门，并第一时间向何贄禀报。
这次叶孝海撤的仓促，何贄已经猜测是庐州府方面有了动作，见总兵派人来了，心中更加确信是徐廉赶来救援了。
来传信的是徐廉的侄子徐康，任军中百夫长，虽然没有品阶，但何贄丝毫不敢轻视，徐家在庐州府经营多年，其家族势力就是十个何氏都无法匹敌的。
“总兵大人在那？下官这就去迎接！”
何贄问道。
徐康将手中的马鞭递给身后的一名骑兵，接过主簿刘文捧来的新茶，一饮而尽，随后才道：“我叔叔率兵切断了叶孝海的退路，逼得叶孝海向宜城方向逃窜，现在正领军追击呢，他派我来告诉何县尊，大军开拔，后勤难以保障，请县尊提供粮草，这次势必要将叶孝海这伙水贼彻底歼灭！”
何贄愣了一下，很快反应过来，从庐州府到舒县才多远，后勤怎么就无法保障了？
这分明是徐廉要敲他的竹杠，可徐廉此次出兵，就是为了营救他们而来，若是不提供粮草，只怕徐廉一气之下带兵走了，那日后叶孝海卷土重来，舒县可就遭殃了。
何贄忐忑的问道：“总兵大人带了多少兵，需要我提供多少粮草？”
徐康笑着道：“不多，就一百万斤粮食。”
“……”
何贄直接呆住了，就是将舒县府库搜刮干净，也凑不齐这么多粮食啊！
徐廉这分明是狮子大开口啊！
徐康紧接着又道：“若是县尊大人拿不出这么多粮食，也可以用其他东西代替。”
徐康的意思十分简单，就差直接说要银子了。
“近年来我们庐州府苦啊，朝廷不断削减我们的军饷，就连军粮都比往常少了三成，将士们已经是勒紧裤腰带在打仗了，我叔叔头发都急白了，要是继续这样下去，只怕会有士兵哗变啊！”
徐康见何贄犹豫，又转变了口风，大有威胁何贄之意，若是不能提供粮草或军饷，这些士兵很有可能调转枪口，洗劫舒县。
何贄只能咬牙道：“这么多的粮草，绝非一朝一夕就可凑齐，容我一些时间准备。”
徐康笑道：“将士们饿着肚子浴血奋战，撑不了多久的，既然何县尊答应了，我也不能太不近人情，三天！就三天如何？三天后我准时带人过来接受物资！”
说完，他也不等何贄同意，就带着骑兵扬长而去。
“土匪！”
在徐康走后，刘文怒骂，将徐康喝过的茶杯摔得粉碎。
何贄认识徐廉多年，从没见过徐廉敢向地方索要军粮，更严禁军队劫掠。
这一次徐廉的行为反常，何贄意识到淮西局势远比他想象的要更坏。
王然想留在方玖手底下，何贄之前答应过给他一个十夫长的职位。
但此刻何贄心乱如麻，急需王然这样的智囊，就只同意让霍胜和王贤留在方玖的营里。
霍胜和王贤还有些不舍王然，几人形影不离多年，彼此间感情深厚，但他俩知道轻重，没有多说什么，只是让王然保重。
王然叮嘱二人在方玖的营里，一定要遵守军纪，切不可与人不和。
方玖的这支军队，虽然只有五百人，属于舒县的守备营，但现在天下局势动荡，未必没有出头的机会。
县衙里，何贄急得团团转，刘文等官吏刚刚来报，与各大粮商、地主交涉，勉强凑出了十万斤粮食，距离一百万斤的粮食还差九十万斤。
“这些奸商，若不是我们守住了县城，他们的这些粮食、财产，还能保得住？现在只是让他们拿出一部分来犒军，怎么就这么难？”
何贄怒骂，此时张发颤巍巍的走了进来，他见叶孝海撤走，立马就不晕了，赶来县衙议事。
他这时已经听说了徐廉派徐康来索要粮食的事情，这在以前就是借徐廉十个胆子，他也不敢啊！
外面必定有大事发生，只是他们暂时还不知情。
“阿然，你有什么看法？”
何贄扭头看向缩在人群里的王然，虽说王然涉世不深，但见解独到，或许能帮他度过眼前这一关也说不定。
王然思索道：“这些粮商地主，无一不是吝啬刻薄之辈，县尊对他们太客气了，可以杀鸡儆猴，威逼他们捐粮！”
刘文道：“小兄弟，你有所不知啊，县尊考核在即，若是这时用手段威逼他们捐粮，到时这些人去吏部告县尊一状，县尊只怕吃不了兜着走！”
王然笑道：“那就让他们心甘情愿的捐粮！”
“哦？”
何贄精神一震，上前握着王然的手道：“阿然，你有什么好主意，快说来听听！”
他现在正处于关键时刻，这几年来政绩平平，但这次料敌先知，守住了舒县，已是大功一件，只要不出幺蛾子，升迁是铁定的事。
所以这时既要保全名声，也不能得罪徐廉，免得他给自己穿小鞋。
王然道：“现在粮商们的大买主已经逃了，几百万斤粮食出不了手，眼下梅雨季节又要到，县尊觉得他们接下来会怎么做？”
“当然是急着出手了，尤其是从外地来的粮商，每天人嚼马咽，都是一笔巨大的消耗。”
何贄捋须道。
“这么多的粮食，他们现在只能去外地售卖。”
“可是县城外叶孝海的水贼还在肆掠，实在太危险了，为了保护大家的财产安全，我认为应该封城，至于何时解封，就得看总兵大人何时能消灭叶孝海了。”
这时变相威胁粮商，却又让人挑不出毛病来，何贄立即吩咐刘文去办。
张发冷哼一声，黄口小儿，大言不惭，徐康就给了三天时间，只要粮商们撑过三天，看你怎么办！
张发离开议事厅，立刻让随从偷溜出县衙，转告所有粮商，只要撑过三天，县城一定解封，不必惊慌。
“如县尊所料，张发这个老狐狸已经在串联各大粮商，要他们沉住气！”
刘文收到来自眼线的消息后，立刻来告诉何贄。
何贄头疼欲裂：“这个老东西，就知道同我作对！”
“那我们明天开放北门，以盘查水贼奸细为由，出城的人必须有我们县衙核发的通行证才可。”
王然道。
“通行证？”
何贄瞬间明白了王然的意思。
消息一经放出，就有粮商来县衙领通行证，现在舒县卖不出粮食，只有抓紧时间出城去其他府县，要是晚了，粮食就要发潮发霉，再想卖个好价钱就难了。m.tj268.com
张发虽然有影响力，但粮商们都有自己的小心思，此时别人都被困在县城无法出去，若是自己先出去了，那粮食肯定会好卖的。
毕竟现在整个淮西，市场流通的粮食有五分之一，都在舒县。
起先粮商们都观望情形，不愿去县衙办理通行证，他们知道这是何贄想压榨他们的借口。
但有了第一个粮商主动妥协后，其他人就再也坐不住了，纷纷赶去县衙。
刘文借着这个机会，狠狠敲了这些粮商一笔，勉强凑齐了这一百万斤粮食。
只要能应付过眼前这关，等考核过去，他一定能升迁，到时寻个机会一定好好参徐廉一本。
何贄在县衙里给王然安排了个闲职，暂时让他过渡一下，等日后自己升官，就带着王然一起离开。
王然见何贄器重自己，虽然高兴，但他还是想去军队里摸爬滚打，在这个世道，只有掌握军队，才有话语权啊！
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