姑熟。
中兴帝一道诏书，令王然瞬间进退失据。
渡江而来的八千士兵，在经过一夜血战之后，只剩五千人，其中有不少的伤兵。
真正还能一战的兵卒，不足两千人。
城中的粮草辎重还很充足，但是医师和草药稀缺，伤员们大多都不到有效的救治。
四面城墙老旧破损，花富春占领姑熟后，也没料到朝廷还能有反击的一天，所以压根就没修缮加固。
如今留给王然的是一个烂摊子。
据斥候探得的最新消息，花富春率领大乘教的教徒，已经撤到了鸠兹，并在鸠兹整顿军备，随时都有可能卷土重来。
姑熟一战，花富春虽然大败，死伤上万教徒，但是这点伤亡对大乘教来说，只是皮外伤，根本没有伤筋动骨。
但是这一战的意义极大，中兴帝以武力政变逼宫夺位，得位不正，天下不服。
除了金陵一带还在朝廷的掌控之下，其他府县，已经都向附近的诸侯门阀投诚归附。
三皇子萧蚩所在的扬州，原先萧蚩在扬州只有军事权，民政律法大权，都是由朝廷指派的官员负责，但是现在，萧蚩已经成了扬州实际的主人。
军政大权，皆在其掌握之中。
鄂王萧良的荆州，情况同样如此，离他最近的洪州，也打出旗帜，公开表示支持鄂王。
至于虔州、番禺、闽州等偏远地带，因为贫穷加上民风彪悍，难以治理，对大局来说没有什么影响力，也没有什么人会去争取他们的支持。
中兴帝因为王然打了大胜仗，十分高兴，在早朝时说话都变得硬气，训斥的一众表里不一的大臣羞愧至极。
为了扩大战果，中兴帝听从了钟鸣的建议，命令王然留在江对面，继续对抗花富春。
钟鸣觉得光是这样还不足够，为了让王然能够全力以赴，他又向中兴帝提议，授予王然更大的权力，让王然彻底平定花富春的作乱。
中兴帝有些迟疑：“你说封王然为大都督，节制淮西的所有府县，这样会不会令王然的权力过大，导致以后难以掌控？”
钟鸣道：“陛下，咱们现在腾不出多余的兵力和物资，用于平定花富春，也没有合适的将领，如果只是给王然一个虚名，就能换取王然消灭花富春，如此，我们根本没有损失什么。”
中兴帝皱眉道：“你就这么相信王然，一定能够平定花富春？你要知道，花富春有十几万教徒和几十万淮西百姓在背后支持，而王然在姑熟，只有几千人马，就是诸葛再生，怕也是无济于事，相反，王然若是被花富春攻破，朝廷的威信，就将大打折扣了。”
钟鸣一脸坚毅道：“请陛下相信老臣的判断和眼光，老臣不会看错人的，王然有奇智和气魄，能挽大厦于将倾的只有此人！”
一旁的吕直也开口附和道：“臣也赞同钟帅的看法，我们也可以趁着这个机会，去虔州，接收王然的五步倒酒坊，据皇城司侦察的消息，五步倒酒坊，日进斗金，一个月的收入，可抵我们一州一年的赋税！这可是咱们重振大梁的利器啊！这样的聚宝盆，，必须掌握在我们朝廷的手里！”
中兴帝震惊道：“可抵一州一年的赋税？你是指虔州，还是别的州？”
吕直道：“是咱们最富庶的州，荆州！”
中兴帝一脸的不相信道：“爱卿这是夸张了吧，区区一个酒坊，能有这么大的利益？”
吕直严肃道：“去年荆州上交的赋税也不过一百万两，大多数赋税，都被鄂王私下卡扣了，这个数字并不夸张。五步倒酒坊，以酒烈著称，如今无论是达官贵人，还是王侯将相，亦或者是贫民百姓，贩夫走卒，都以能喝上一口五步倒而癫狂，需求量极大，所以五步倒酒坊的生意，供不应求！”
中兴帝闻言起身踱步，脸色难掩兴奋之情：“没想到一个小小的酒坊，能有这么大的收益，实在是超乎想象，如此一年就能有一千多万两的收入，足够朝廷招兵买马，整顿军备！”
想了一会，中兴帝立刻下旨道：“拟诏！加封王然为大都督，节制淮西一切军政民政，命他全权负责征讨花富春的事宜！”
紧接着，中兴帝又道：“考虑到大都督在淮西征讨花富春，虔州守备空缺，另，封冯安为虔州守备，即刻赴任虔州！”
冯安是中兴帝的书童和读伴，两人感情深厚，说是中兴帝最信任的人也不为过。
中兴帝派冯安去虔州，目的不言而喻。
中兴帝担心虔州势力复杂，冯安难以掌控局势，又调了两千宿卫军给他，负责保卫冯安的安全。
在处理完王然和虔州的事情后，中兴帝又命钟鸣立刻去临安，向四大门阀之一的沈氏提亲。
沈氏在临安经营上百年，根深蒂固，势力庞大，私兵人数超十万，财富不计其数。
如果中兴帝能娶到沈氏的独女，皇室和沈氏绑在一辆战车之上，那中兴帝就能一扫当前的颓势，彻底逆风翻盘。
钟鸣不敢耽搁，与中兴帝、吕直商量一番后，便急匆匆的前往临安。
而江的北岸，姑熟城内。
王然正为当前局势发愁之际，中兴帝的又一道诏书来了。
加封他为大都督了！
这的确是个很威风的头衔，比什么龙武军大帅要响亮的多。
还授予他节制淮西的一切权力。
也就是说他在淮西，想干什么，就干什么，前提是能摆平花富春，否则就是个笑话。
中兴帝玩这一出，想空手套白狼。
让他在淮西拼死拼活，自己躲在金陵，坐享其成。
真是太无耻了。
王然觉得，中兴帝的帝王心术，还不够成熟，想不到这么高深的层次。
所以，这个点子，八成是钟鸣和吕直给出的。
真是两只老狐狸。
王然想撂挑子不干了。
这仗，他根本没法打。
没有后援，没有兵力，就只有一个虚名，他凭什么打得过花富春的十几万大军？
传诏的太监回去了，临走前，小声的对王然道：“大都督，陛下已经任命冯安为虔州守备，前往虔州赴任了！”
说完，太监装作若无其事的告退了。
这又是一个晴天霹雳。
王然愤怒了。
虔州在他的治理下，已经大有起色，它是王然打算当作根据地的地方。
现在却被中兴帝摘去了果实。
何映雪的来信中，告诉王然，五步倒酒坊收益在节节攀高，用来募兵买马，完全绰绰有余。
此时，中兴帝派冯安去虔州，其中一个主要目的，一定是盯上了五步倒酒坊。
毕竟那是一个聚宝盆，谁不眼红？
要是让冯安夺去了，王然招兵买马的大计就要泡汤。
最可气的是，他还被困在淮西这里平乱。
皇帝不仁不义，自己也不必客气。
王然当即召来王贤、郭永、纪泰，商议从姑熟撤走。
花富春撤逃时，比较匆忙，留在江边的战船无数，足够他们离开。
王贤、郭永几人都以王然马首是瞻，自然没有意见，立刻起身就要去收拾东西，打算拔营。
潜伏在营中的皇城司探子，预感事情不妙，立刻飞鸽传书给金陵的皇城司。
吕直和中兴帝大怒。
“消息是怎么走漏的，冯安才走没一会，就被王然知道了？”
中兴帝不悦道。
吕直面色羞愧道：“是臣失职，没有做好保密工作，当务之急，是安抚王然，继续留在姑熟对抗花富春，倘若他弃城而走，朝廷可就颜面尽失了！”
中兴帝恼恨道：“难道你要朕向一个卑贱的家奴低头，将冯安召回来？”
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