说是慢慢看,其实不过是有两间屋子的小院子而已,光是站了她们几个人就显得拥挤,基本上一目了然。
妇人的丈夫以在外摆摊维持生计,她便在家里做些纳鞋底或是编笼的简单活计补贴家用,小小的院子里堆满了干草和还未编完的草笼。
妇人唯恐陈筱艾不满意,捏着银簪子上前来谄媚道:“这院子就这么大,看得清清楚楚的,要不您到屋子里看看?就是还没来得及收拾,有点乱呢,怕弄脏您的裙子。”
陈筱艾看她一眼,道:“厨房在哪?”
“在这呢在这呢,这厨房就那么一小点大,也没收拾,您小心脚下灰尘哈。”妇人指着其中一个间小屋子,连忙将放在门口的锅碗瓢盆和杂物拿开。
站在厨房门口就闻到了一个又闷又腥的油腻气味,土灶台上面还放着没吃完的剩菜,虽然地方不大,但因为没有放太多东西,空间也不算拥挤。
陈筱艾一直忍着那股油腻味,忍得她太阳穴直跳,在厨房里转了几圈,也没再闻出其他气味来。但这个厨房给她的感觉又不太对劲,偏偏她的直觉一向很好。
“灵秀,以你的感觉来看,这儿会不会发生过命案?”陈筱艾小声问文灵秀。
“你也担心那位唐小姐是不是遭遇了什么不测?”
文灵秀也四处观察着这个小厨房,说道:“说实话,就算真的在这里发生过什么,一个月的时间也足够消失不见了,而且他们还天天做饭,什么气味也盖掉了,你是不是闻不出什么来?”
“......我快被这股气味恶心吐了。”
文灵秀知道陈筱艾嗅觉灵敏,连忙扶她出去,用袖子给她扇风透气。
虹夏拿出鼻烟壶来,这是卓煜预防陈筱艾鼻子不舒服用的,正好派上用场。
陈筱艾再不喜欢那股子辛辣的气味,也比厨房那股油腻味要好,深吸两口后狂打三个喷嚏,才感觉胸里那口恶心气终于顺了出去。
小杏苦着脸过来,道:“姑娘......我去屋子里看过了,没有我家小姐的东西,她、她不在这里了。”
文灵秀说道:“要不咱们在上旁边找找问问?她一个挺着大肚子的孕妇,住在附近的人对她肯定有印象的。”
陈筱艾刚想点头,旁边的虹夏脚下突然一个不稳,仔细一看,一支被灰尘盖满的筷子孤零零的躺在地上,也不知道掉在地上多久了。
妇人有些不好意思道:“哎呀,这什么时候掉的我也没看到哈哈......”
陈筱艾看着那支筷子,转头问妇人道:“这屋子你们搬进来后,是不是就没收拾过?”
“哎哟,瞧您说的......这屋子肯定还是收拾过的。”妇人扭捏道。
文灵秀仔细一瞅里屋情况,嫌弃得撇撇嘴,对妇人嘴里说的不敢苟同。
陈筱艾拉着虹夏退后几步,走到门边上,蹲在地上仔细看着地面。
这一个多月来京城并没有下雨,妇人和她丈夫懒惰,大约搬进来后就没有收拾过院子和厨房,地上到处都是厚厚的灰尘和油脂。
穷苦人家一般没有鞋子可以经常更换,基本上都是走到鞋底发软抽絮,因此在地上摩擦时留不下太深的痕迹,但是.......
“灵秀,你往厨房走过去看看。”
文灵秀不解,但还是往厨房走去,随着她的走动,地上灰尘便被扬起来,露出一些不太明显的污迹来。
陈筱艾看向文灵秀穿着的硬底马靴,这种靴子穿着直接上战场都没有问题,看来大人给底下人备的东西都是最好的。
因为硬底马靴的关系,这一连串的脚印过来,刚好给陈筱艾发现地面上的不同之处。
她跟虹夏要来帕子,将厨房门口台阶上的灰尘轻轻擦开些许,露出一抹不同于其他地方的乌黑污迹。
而且这抹污迹是长条形的,好像是有什么东西在上面爬过去。
陈筱艾与文灵秀相视一眼,都在对方的眼中看到那一瞬间的猜想,两人拿着帕子,按那道污迹的前后路线,轻轻擦出来其他痕迹来。
那条痕迹按路线来看,是从厨房的地面上爬出来的,最终停在院子中央,前面就是木门。
陈筱艾喊护卫取来她的小药箱,她前不久刚刚整理过随身的东西,因为身上的衣裙不好携带,便跟虹夏要了一个小药箱装着,也好放在马车里。
她从药箱里取出一个白瓷瓶,递给文灵秀道:“这是凝血粉,你知道怎么用吧?”
“知道,只要沾过血的地方,一洒上凝血粉就能露出痕迹来。”文灵秀看着瓶子咂舌道,“筱艾,这个东西你也会做?”
“别人跟我要的,就多做了一些,没想到还能派上用场。”陈筱艾让妇人让开些许,“来,洒吧。”
文灵秀将凝血粉倒在手心里,站到高处上,有技巧的将粉末分开洒在地上。
妇人怕是什么不好的东西,连忙哎哎叫道:“这这这弄得什么东西啊?”
虹夏怕她打扰,就要掏荷包封口,陈筱艾拉住她,又扔了一根银簪子给那妇人,妇人双手捧过,二话不说就让开了,屁都不多放一个。
陈筱艾嘱咐虹夏道:“虹夏姐,我那都是不值钱的银簪子,多着呢,给了就给了,你千万别掏自己的,你攒点钱可不容易。”
虹夏手上一顿,她是淑慧长公主的贴身小侍女,过得日子可比外面别人家的小姐还要体面,后来住在安国侯府里,这么多来卓煜对她如长姐般敬重,还让她打理着长公主留下的一应财物.......说实话,她根本不用攒钱,她本来就有钱。
可这好孩子,还这样处处帮她想着.......
“哎哟,虹夏姐,有正事呢,你先别抱我......也别摸我头,咋跟大人一个毛病,会把我摸矮的!”
陈筱艾脱离了虹夏爱的魔爪,一边理着头发一边往厨房里走,问道:“灵秀,怎么样了?有痕迹显现出来了吗?”
“筱艾,你来看。”文灵秀让开位置,指着地面上一滩又一滩的黑红色痕迹,不仅地面上有,连灶台和墙面上都是,“这么多血......人还能活着吗?”
“怕是......不太能啊。”
陈筱艾也咂舌,仔细一看,发现这血迹一开始就在厨房里到处蔓延,地面和墙壁上的还好说,但连灶台后面也有血迹是不是有点太奇怪了,这种土灶面积大,要摸到灶台后面去得压下半个身子才能够到......
陈筱艾拿过瓷瓶,洒了一点凝血粉在灶台后面的窗台上,过了一会,窗台并没有显现出血迹来。
“不对啊,如果当时唐小姐受了伤,想要开窗求助,那窗台上应该沾有血迹才对,为何灶台上有血迹,这里反而没有呢?”
文灵秀站到灶台前,不顾被灰尘和油脂弄脏衣服,压下身子去触碰窗台,她想了想对陈筱艾道:“她的目的或许不是窗台?”
陈筱艾顿时福至心灵,她索性提着裙子爬到灶台上,越过锅底,在灶台后面小心翼翼用脚踩过,灶台后面贴墙的一角突然塌了下去,幸好文灵秀连忙扶住她站稳。www.tj268.com
两人低头一瞧,发现这灶台后面贴着墙壁,有一道一掌宽的夹层,因为灶台本身做得深,这里就可以用来存放东西。
“这大概就是唐小姐藏东西的地方。”
陈筱艾将那一方台面掀开,露出里面夹层来,果然在下面发现了几道带着血迹的爪痕,底下还躺着一条细细的白色发带。
将白色发带拿出来给小杏一认,果然是唐小姐的东西。
文灵秀问道:“那林公子是不是不进厨房?”
小杏含泪点点头。
陈筱艾观察那几道带血的爪痕,对文灵秀说道:“唐小姐可能是受伤后,想要将藏在里面的东西拿出来,所以这四面才有沾有血迹。”
文灵秀不解道:“看这么多血,她绝对伤得不轻,这时候不去求救,反倒去拿这些东西做什么?”
陈筱艾摸着下巴也是苦想,好似有点摸到眉头了,她犹豫道:“.......她是不是想着要治伤,怕身上没钱,别人不肯帮她医治,所以就想拿上那几条裙子......好换钱?”
“这.......”文灵秀仔细一想,觉得很有道理,“这还真的有可能啊.......”
小杏捧着发带,愣愣地听她们说着,再也忍不住地爆发出一声哭喊。
“小姐啊!小姐你到底在哪里?!”
虹夏扶着小杏的肩膀,面露不忍。
陈筱艾让虹夏照顾好小杏,跟文灵秀一起到院子里,看着院子中央的污迹,陈筱艾道:“.......那唐小姐最后应该倒在这里了。”
文灵秀蹲下来摸着那污迹,凝重道:“如果是这样,她的尸体呢?那几条衣裙在林公子手里,是不是就代表着......林公子可能就是杀了唐小姐的人?”
“在厨房里起争执......然后再下杀手,一时慌张就跑了,等回来时发现唐小姐将值钱的衣裙拿出来了,将裙子拿走,再处理唐小姐的尸体......”
听着陈筱艾的猜测,文灵秀顿时感觉一股麻意从心头里爬上来。
陈筱艾接着猜想道:“如今天气冷,尸体没那么快腐烂发臭,那条月白色的梅花纹裙子却沾上了尸臭味,林公子若真是那个处理尸体的人,那么可能是隔了一段时间才回来的。”
文灵秀转头问那妇人道:“你说你们才搬来一个月吗?”
妇人连忙点头道:“是的是的,差不多就一个月。”
“这一个月里家里有发生什么奇怪的事情吗?”
“这......倒没有。我男人搬到北街来定的这房子,我之前跟着他出摊,也没空过来打扫什么的。”
看在那两支银簪子的份上,妇人很努力的回想着,她道:“奇怪的事情啊.......这附近本来也不算安全,什么奇怪的事情都有。”
妇人刚说完,木门就被人推开,一个男人提着木桶进来,嘴里边喊道:“老太婆,你煮饭没有啊,我快饿死了!”
那大叔抬头一看,家里多了几个年轻漂亮的姑娘,顿时一愣。
“这、这都是谁啊.......”
“哎哟,是我那口子回来了,姑娘们别害怕,”妇人朝她们赔笑道,刚想过去跟丈夫解释。
她突然想起来什么,呀了一声,一拍丈夫的肩膀,道:“我记起来了,咱们快搬过来的时候,你不是说这房子有不对的地方吗?”
“什么?”大叔懵得很。
妇人赶忙给他看怀里的银簪子,又小声说了几句,大叔才啊啊声的反应过来,说道:“不、不对的地方啊......是有一点很奇怪。”
文灵秀赶忙问道:“是什么奇怪的,您说清楚一点。”
大叔挠了挠头发,想了想说道:“这屋子偏僻不好租卖,我去商行那说要看房子,也就是随便带我来看一下,其他还好,脏是脏了点,奇怪的是院子这儿......”
说着,大叔将院子里放着的桌凳和没编完的草笼搬开,再用脚底用力擦拭一番。
陈筱艾上前一看,那地面上原来有一大摊焦黑的痕迹。
“我当时来看房子的时候,这里放着好些已经烧没的柴火,还有碳块呢。”
“柴火和碳块?”
“是呢,我当时就奇怪,商行的人就说估计是上一户取暖用的,那也不能在地上取暖呀,你看把这地面熏的......我瞧这租金便宜,便也住下了。”
“那碳块你都扔掉了?”
“那当然了,留着也无用啊。”
一时想不出什么来,小杏还在抽泣,陈筱艾想着她们也来一段时间了,便跟妇人和大叔告辞。
走之前,陈筱艾笑着对妇人一晃袖里银光,道:“我这儿还有很多呢,要是想起来什么不对劲,记得到曹氏布行与我说清楚。”
妇人和大叔一喜,连忙点头道:“好的好的!您放心,要是想起来什么,我们肯定知无不言,言、言无不尽!”
四人便先离开了,护卫就在门口等着,其中一名被文灵秀先遣回去的护卫对陈筱艾说道:“小姐,天色不早了,咱们回去可能要天黑了。主子在府里等您呢。”
“大人忙完事了?”陈筱艾一算时间,还挺早。
“是的,主子让我跟您说一声,昌州的厨子明天就到了。”
陈筱艾一喜又一惊,连忙喊虹夏道:“虹夏姐,等下在马车上记得帮我换药!”
文灵秀笑道:“伤口哪里急得来啊,反正昌州的厨子明天就到了,你以后肯定吃得到,急什么呀。”
“等大人允许我吃了,一定要先让他做浇头牛肉面,你就知道我急什么了。”
闻言,文灵秀也有点饿了,她道:“本来还想带你好好逛逛京城,玩一玩,没想到出了这事。主子还特地早回家吃饭,咱们还是快回去吧。”
“大人平时都很晚吗?”
“对啊,就算宫里无事,也没有公务在身的话,主子都会去军营或者校场,很少回来用晚饭的。”
文灵秀心想振伯一定很开心,忍不住看向身旁的少女,就是她让主子一改平时行为习惯的.......也不知道她知不知道这意味着什么。
“上次大人与我一同吃饭,振伯说大人比平时多吃了一碗,看来是我吃得太香,终于感化大人,把胃口给打开了。”
文灵秀顿感无语,虹夏笑着拍了拍她的肩膀。
陈筱艾越想越觉得就是如此,频频点头肯定道:“很好很好,人就得好好吃饭嘛,大人之前那饭吃的,嘴巴动都不动一下,干巴巴的一点都不香......我啃树枝都比他吃得香,哎真是。”
上马车前,小杏停住脚步,小声道:“姑娘,我不想回去.......”
陈筱艾回头,看她还捧着那条发带,说道:“小杏,先跟我们回去吧。”
“我.....我想在这等我家小姐。”
“刚刚你也看到了,唐小姐可能已经......若你愿意,也不必回那农户家里去,我会买下你,给你安排另外的去处。”
小杏一听,直接就跪下磕头,哭道:“奴婢愿意跟着姑娘!求求姑娘给我一条生路!”
陈筱艾有点犹豫,但虹夏很满意,她拍拍陈筱艾,表示让小杏跟着她。
上了马车刚走没多久,文灵秀音隐约听到身后有人叫唤,回头一看,那大叔正挥着手臂,气喘吁吁地跟在后面。
“筱艾,那大叔追上来了,可能是发现了什么。”
文灵秀命人停下脚步,等大叔紧赶慢赶地跑上来。
“大叔,你慢点,这是怎么了?”陈筱艾掀开车帘,看着撑着膝盖直喘气的大叔,“你是发现了什么吗?”
“这、这个.......”大叔连忙将手里捏着的一张黄纸展开给陈筱艾看。
陈筱艾接过一看,发现不是什么黄纸,而是一张符纸。
上面是弯弯绕绕的红色图案,陈筱艾觉得有点熟悉,但她并不懂此道,文灵秀一看也是一头雾水。
大叔指着符纸说:“这张符纸是我定下房子的时候,在门后发现的.......我们平常人家镇宅驱邪什么的,也在屋里贴,但这张符纸跟我们那种符纸画的不一样,瞧着怪瘆人的,我就拿篮子挡着了。”
“我也不知道跟你们要找的人有没有关系,但总觉得是不大对劲.......”大叔瞅着陈筱艾的袖子,谄媚的笑着。
陈筱艾收了那张符纸,将银簪子递给了大叔,大叔连忙感谢,美滋滋地回去了。
“筱艾,这种东西看着怪害怕的,你要带回去吗?”文灵秀看着陈筱艾将符纸仔细叠好,问道。
“没事,这种东西一般敬着点就是了,不碍什么的。”陈筱艾将符纸收好,“咱们快回去吧。”
已经入夜,天空是望不到尽头的墨色,今天天气是冬日里难得的好,能看到月色与星星。
卓煜站在庭院上,看着皎洁的月色,还看自己轻轻呼出的白气。
廊下有仆人提着灯笼,身后跟着前院伺候的丫头,从廊下匆匆走过,大概是去往厨房里。
振伯在身后指挥人搬着炭火盘进去,一边吩咐着:“放好后先把汤锅端来,起火将汤热着,调料等齐全再放......哎哟,这猫怎么又跑出来了,肯定是闻着味来的。”
卓煜回头,就见一只黄猫大摇大摆地从桌子底下走过来,端端正正地立在地上,夹着尾巴,如翡翠一般透亮的猫瞳紧盯着桌上的菜色,一边舔着嘴巴。
是虹夏姐养的猫。
“雪春,赶紧把这猫抱出去,别等下扑到桌上去了,那可不干净。”
“哎,马上来。”
雪春连忙放下手上东西,上前去抱黄猫,黄猫知道她来意,甩开尾巴不让抱,迅速连躲几下,直接跳到门边窗台高处上,不愿意走。
“哎,怎么办,它不肯下来呢,我刚刚明明喂饭了呀......”
“等等,我去拿个杆子吓吓它,你就站在旁边看着。”
冬花刚转身,就见卓煜不知什么时候站在门口,她吓了一跳,连忙避开行礼。
卓煜没看她,而是抬头盯着窗台上那只黄猫。
他记得这只黄猫上一次见的时候明明还很瘦小,这次怎么就圆了一圈了,猫是长得很快的动物?
不过虹夏姐的确很会照顾活物,估计以后还能长得更大。
卓煜轻敲门框,黄猫顿时瞪大眼睛,直起身体来,瞳孔往下盯着卓煜,尾巴轻甩,在墙壁上投下如蛇一般蜿蜒的影子。
“下来。”
卓煜一抬手臂,轻拍手臂上覆着的臂缚。
黄猫还是看着他,他便也平静地看回去,一人一猫安静地对峙着。
冬花和雪春大气都不敢出,低头不敢看。
最终,黄猫从喉咙发出一声呜喵,小退两步后从窗台上一跃而下,两只前爪准确无误地扒住卓煜的手臂。
卓煜收了下手臂,黄猫似乎不太乐意给他抱,便随着卓煜的动作爬到他肩膀上去,好奇地张望庭院内景色,看廊下有灯笼轻轻摇晃,便盯着不放了。
有护卫来报,说陈筱艾的马车已经进了安国侯府的街道。
卓煜便顶着肩膀上的黄猫,一路朝大门走去,到了大门才刚驻足一会,马车就从街道对面行驶而来。
文灵秀眼神好,看到卓煜和他肩膀上的猫愣了一下,在马上差点没坐稳。
等马车停下,陈筱艾掀开车帘,看到卓煜也一顿,眼睛瞪得圆溜溜的。
卓煜伸手扶她下车,问道:“今日逛得如何?”
“挺好的......就是中间出了点事情。”陈筱艾还盯着他肩膀上的猫不放,那猫也不怕生,敢跟人直视不眨眼。
陈筱艾伸出手去,碰了碰黄猫的下巴,黄猫也不躲,喵呜两下,直接跳进陈筱艾的怀里。
“哎哟,好家伙......有点份量了。”
陈筱艾熟练地揉了揉黄猫的下巴,抬头看卓煜,笑道:“大人,你在等我啊?”
“嗯。”
卓煜点头,紧了紧她的披风带子,道:“走吧,吃饭了。”
“嗯!”
【作者题外话】:其实想把几章内容写得恐怖一些,不知道写不写得出来.......明天还要加班开大会,我的天啊......不想让自己断更。
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