朱拓心情有些压抑，带着吕青从后门出了府，回过头看了一眼，只见府门口跪着几十名百姓，这些人都是为江家求情的，恳请他放过江家。
不光这些百姓，还有官员不断地求情，甚至父皇的案桌，也有弹劾朱拓的奏章。
朱拓眯着眼，这江家裹挟着民意，逼迫着他做出让步。
“大王，您打算怎么做？”
“本王不知道！”朱拓握着拳头，低声怒喝道：“本王想把江家彻彻底底的铲除！可是本王出京时，父皇千叮咛万嘱咐，要本王和乡绅们打好关系。父皇年龄大了，身体不好，本王不想让他失望……”
吕青沉默片刻，说道：“无论大王怎么做，都是对的。”
朱拓皱着眉，叹了口气，询问道：“吕青，你说人生是不是有多无奈，或者有时候做事情身不由己？成年人的世界，只有利益，没有对错？”
吕青摇摇头，说道：“卑职不知道，卑职只是觉得，若是不能按照自己的意愿去行事，凡事都去考虑得失，那人活的就太累了。”
朱拓咧开嘴，笑道：“没心没肺活的最舒服。”
“就像士子梁那家伙。”
朱拓和吕青出了城，漫无目的的转悠，不知不觉已到了晌午，田野村头忽然传来一声惊呼，引得朱拓扭过头，看到了几个孩童站在树荫下。
“爷爷，你怎么了？爷爷，你快站起来啊！”
“有没有水？谁带了水啊？”孩童焦急的大喊。
“我带了水！”朱拓喊了一声，便和吕青走了过去，只见这几个孩童围着的，是一名紧闭双目的老者，老者脸色发白，呼吸断断续续的，显然是累晕了过去。
吕青俯下身，轻轻地灌了几口水，老者咳嗽了几声，缓缓睁开了眼，看到朱拓穿着一身华服，连忙道谢道：“多谢贵人相救，老丈这里有礼了。”
“不必客气。”朱拓皱着眉，询问道：“这都晌午了，你为何还在田里耕种？难道不歇息一会吗？”
老丈叹了口气，定了定神，说道：“小老儿一共管理二十多亩田，若是晌午歇息半个时辰，今天恐怕就施不完肥了，所以小老儿想多干点。”
朱拓上下打量他一眼，瞧着他瘦弱不堪，眼窝深深的陷了进去，脊梁弯曲着，干枯的手臂犹如树根一样。
朱拓只能叹道：“那你多吃些饭啊，瞧你瘦的。辛辛苦苦干一天，不吃饱怎么能行呢？”
“小老儿早上带了两个窝窝，几个孩子饿了，小老儿便把窝窝分给他们吃了，现在只剩下半个，小老儿想等到了傍晚再吃。”
老丈从怀中掏出一个脏兮兮的手帕，翻开来，里面包着半个窝窝，只见窝头黑黝黝的，或许是沾上了老者的汗水，散发着一股难闻的骚臭味。https://www.tj268.com
“你们就吃这个？”
朱拓皱眉问道。
“嗯，这是小老儿干活的时候吃的，如果小老儿不干活，就挖点野菜吃。”
朱拓深吸一口气，质问道：“我问你，你一个人耕种二十亩地，一年到头，怎么也有二十石吧？这些粮食收成都去哪了？”
“还有你的家人呢？你的儿子呢？为什么你年龄这么大了，还要做这么重的苦力活？还要照顾这些孩童？”
老丈声音沙哑，缓缓说道：“儿子去服徭役了，等再过两个月才回来。去年江家加了租子，一加加了六成，收获的粮食大多要上交江家。而且这世道也不太平，经常有贼寇作乱，每年江家组织人手剿匪，也要让我们提供物资。”
“江家如此对你们，你们难道就心甘情愿？”
“这还算好的，最起码江家给了我们一条活路。而且这地要是不种，自然会有其他人种。今年，本来江家要收回田产，小老儿跪在地上恳求他们，他们才又续租了五年。”
老者的声音缓慢，好似在感谢江家。
朱拓眯着眼睛，表情愈发严肃，当乡绅和官员们勾结在一起，百姓们就像是古代的奴隶，为了获得那一点点微薄的粮食，只能卖力的劳作。
可那些地主豪绅，站的高高的，根本不顾及百姓的死活。
这样再发展下去，大明就要人吃人了！
“我想不明白，江家已经把你们的租金加到了六成，你们还心甘情愿的被剥削。可是肃王只不过要让江家纳税，你们就写万民书，为江家求情，这是图什么呢？”
“贵人，朝廷要是让江家纳税，江家就会提高我们的租金啊……我们本就是江家的佃农，江家要是过得好，我们才会过得好，江家过的差，我们这些人也会更差。”
“错，正因为江家过得好，所以你们才会过的差！”
朱拓表情无比的凝重，他站起了身，紧紧地盯着老者，询问道：“你们想不想拥有自己的田产？想不想每年只需要缴纳一成的地租，剩下的粮食都归自己？”
老者一愣，旋即无奈的说道：“贵人，从古至今，小老儿也没听说过这样的事情……您不会是在胡说吧？”
“不是胡说。”
朱拓放下了几两银子，然后离开了此地，一路上默不作声，回到了府中，见到了蒋瓛，冷声问道：“蒋瓛，你来苏州城，父皇是让你听本王的命令吧？”
蒋瓛点点头。
“那本王无论下达什么命令，你都会听从？”
蒋瓛惊疑的看了一眼朱拓，有些犹豫，询问道：“肃王殿下要做什么？”
“本王问你，是不是？”
“是！”
“好，现在本王命令你，立刻率领锦衣卫封锁苏州城城门，控制住武库，然后以朝廷的命令通知所有官员，一律不准出门，从现在起，苏州城的城防由本王接管！”
闻言，蒋瓛瞪大了眼睛，惊疑的看着朱拓，肃王殿下这是要干什么？
一旁的姚广孝也是一愣，露出不敢置信的目光，然后微微皱眉，小走几步，到了肃王身前，低声劝道：“大王，现在时机还不成熟啊，请给贫僧五天……不，三天准备时间，咱们再控制苏州城。”
“本王一刻也等不了了！”
“可……大王把希望寄托到锦衣卫身上，是不是有点不靠谱？”姚广孝警惕的看着蒋瓛。
“有什么不靠谱的？”
朱拓瞪了姚广孝一眼，继续吩咐道：“蒋瓛，你现在率领锦衣卫抄了江家，凡抵抗者一律杀了。抓捕后，十天之内，砍了江明义的脑袋，诛灭他的九族，将江家的所有财产充公！”
蒋瓛深深看了一眼朱拓，然后低下头，沉声道：“是！”
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