船过沧州,每过一个县城,云皎月就会让程二等人去采购食物。
一行人,活生生将流放之行变成了短期旅行。
他们一直在运河上漂着走水路,到泽州大荒县时,才过了半个月。
时间比开始流放时,原定的五十天赶路日期,还提前了十几天到达。
这半个月时间,云皎月和祁长瑾身上的伤已经全都痊愈。
不用再依靠拐杖走路。
祁长瑾站在陆崇特地派遣的楼船船头,一袭竹绿色袍子被风吹得翩跹扬起。
负手站立时,宽袖在背后划出优美的弧线。
云皎月双手搭在栏杆上,站在男人身旁看运河景色。
眼角余光正好瞥见程二和李虎,他们正站在不远处。
踌躇上前,像是要和她说话。
“你们站在那干什么?”
云皎月温声发问,杏眸泛着柔光,“再过一盏茶的时间,这楼船就要靠岸了。”
“有什么话不方便在陆路上说的,现在可以直说。”
程二不大好意思地挠挠头,“下船后,倒也不是不方便说。”
他殷勤地跑到云皎月身旁,“祁少夫人,我和李虎在想,等把你们送到大荒县县衙交接后,咱们兄弟俩也不回青州了。”
“我们都没成亲,与其回青州过平淡的衙役日子,还不如跟着你。”
“你意下如何?”
这次流放,他们托云皎月的福,有了不同的见识。
他们吃香的喝辣的,坐过花魁娘子的船,见过帝师受过表彰,又坐了堪称水战主力的战船。
是再不想过以前那种平凡的日子。
云皎月蹙眉,这是什么意思?
跟着她?所以算是收了两个跟班吗?
云皎月思考片刻,大荒县荒凉贫瘠,聚集了大多犯了重罪的流放人犯,指不定会有多少彪悍民众。
程二和李虎都是衙役出身,对付的就是那些彪悍的人犯。
要是答应留下他们,或许对之后在大荒县站稳脚跟也有助力。
没有多想。
云皎月应下,“要是你们执意不回去,我可以收下你们。不过以后的日子,我就不敢保证了。”
程二和李虎如释重负,笃定只要跟着云皎月,他们以后就有享不尽的荣华富贵!
郑声道,“谢祁少夫人!我们哥俩以后一定唯你是从,替你上刀山下火海!”
祁长瑾听见他们要留下跟着云皎月,俊逸容颜神色微变。
他蹙眉看向云皎月,“船靠岸了,我们还是先去大荒县县衙报到。”
“省得过了时辰,县衙无人当值。”
祁长瑾入鬓剑眉微挑,走过云皎月身边时,柔软宽袖滑过她的裙边。
云皎月看他容颜白净好看,朗朗如日月入怀。
顿时有些发愣,随即跟上男人的步伐,“你等等我,走那么快干什么?”
等到云皎月和程二李虎他们的距离拉远,祁长瑾冷峻的面容才是逐渐俊雅缓和。
在大齐国,贫瘠荒凉之地,人力最是匮乏。
除去当地土生土长的民众以外,流放的人犯就成了主要人力资源。
这些人犯,会由官府挑选,分配工作。
一般的人犯,都要负责开矿垦荒、建造房屋水利等工程。
体力强壮些的可以戍屯城池。
读过书有才识的,可以帮助当地官员处理文案公务。
像祁长瑾这样读过书的,就很有可能会被大荒县官员看中,不会让他去从事苦力活。
因此萧莲和祁老夫人,还有二房他们都觉得,只要不分家,他们都能靠着和祁长瑾沾亲带故的关系,在大荒县过稍微舒坦的日子。tj268.com
于是从船上下来后,死死跟在男人身后。
半个时辰后,云皎月他们终于步行到大荒县县城内部。
大荒县不愧是大齐国最荒凉至极的县城。
从城门口进来,云皎月看到的房屋建筑,几乎都是由黄土而造。
毫不夸张地说,即使是遭遇数次地震后的通安县,也不能和这里的破落相比较。
一眼望去,县城里出现的人,大多肩膀上全扛着锄头。
他们皮肤黝黑枯瘦如柴。
连穿着的衣裳,也没一块是好地方,全是大大小小的破洞。
云皎月被眼前的景象惊得说不出话。
即使是现代,她也只在南非看到过这么刺目的皮包骨!
张美娘嫌恶地用手扇风,扇掉民众路过时,带起的一些黄土灰尘。
皱着眉嫌弃,“我虽然知道大荒县缺衣少食!可这里的条件,也太差了吧?”
“满大街,竟然找不出一个身上有几两肉的人!”
“这叫我们以后可怎么过!”
祁盛天耷拉着肩膀,也开始陷入绝望。
就算他们二房身上有钱,可这种不毛之地,就算有钱日子也难以过得滋润啊。
边走边接受现实。
等一行人走到县衙门口。
还以为衙门总会豪华些,可门前又满是萧条景象。
眼帘内,掉在地上的落叶积了一层又一层,直到枯萎皱巴巴的都没人清扫。
门口牌匾上,竟然还有数不清的蜘蛛丝。
祁昭昭早已被大荒县的陌生景象,吓得害怕。
躲在云皎月身后,“堂嫂,我们不会是走错地方了吧?”
“没有走错。”
云皎月盯着牌匾,就算不识字,也能看出上面有个‘大’字。
转身去叫程二,“程二,你们去里头探探情况。”
话刚说完。
里头一个头发花白的老者,正单手抱着公文出来。
他单手捻着胡须,“不用探情况喽。”
“咱们大荒县连县令都快跑了,你们要是新来的人犯,就自己去沙橘村随便找些破房住。”
怕云皎月他们听不明白。
补充道,“也不用等候官府挑选人员安排干活,统统都去开荒!”
云皎月真诚发问,“这位老伯,你这是什么意思?”
程二以前来过大荒县几次。
仔细看老者的样貌,认出对方后猛拍大腿:
“李师爷!怎么几年不见,你都长成这副苍老样子了!”
“是底下的人犯,惹你不高兴了?”
李全眯着眼睛去看程二,好一会儿才认出程二。
他恨铁不成钢地摇头,“倒不是人犯惹我不高兴。”
“而是我们大荒县新来的县令。他闹辞官!偏偏上头不肯,非要让他原地待命。”
“这不,已经三个月没来官府了。”
“县令不在,底下的衙役竟然也开始罢工。”
李全越说越来气,冲着云皎月他们抱怨。
指着牌匾怒道:“我们大荒县本来就是大齐国最荒凉的地方!”
“你说这些人!早知道自己受不了苦,那还来我们县干什么?”
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