再说叶汉清在南面山林中第一次巡护,无功而返,这已是十一月的中旬了。
一日早上。
三叉口前方来复镇上,驿站上的驿丞张轩骑着快马,飞速向这面的军营而来。
“速见叶百户!”
营门口的士兵赶紧为张轩开了门。
“叶百户!这是你的公函!”张轩见到叶汉清,把公函双手呈送到他手中。
“多谢你了!张驿丞!”
“为朝廷效力,叶百户不用谢我!你忙你的,我这就告辞!”张轩说完,即骑马奔出营门,往官道上而去。
目送张轩走远,叶汉清迅速地折开了公函。
信函是叙南卫发出的。
叙南卫在信中指示,近期疑似有朝廷通缉的神机营要犯,已流入到戎县和珙县一带,要他调查清楚这伙人的确切去向和行踪后,再禀报卫所。
信中提到的神机营,这可是皇帝身边使用火器的神秘卫队。这些人对火器的使用和攻击防御战术,那肯定是相当的熟悉了。
上次攻打青峰寨,叶汉清亲眼目睹了火铳枪那巨大而快速的杀伤力。这种武器隔着二三十丈远,只要扣下扳机,射出的弹药就能把人置于死地,这是刀枪剑戟的面对面厮无法比拟的。
叶汉清曾听林士征讲起过,叙南卫那二百多火铳兵使用的火铳枪,乃是经朝庭批准,由叙南卫请军匠制造而成。
但后来,京师却又下令叙南卫停止生产火器,并秘密调走了那批在叙南卫那批制造火铳和火药的军匠。
这其中的道理不言而喻,若是这种武器被地方和民间批量生产,那大明的江山迟早就会受到威胁!顶点小说
信函中叙南卫也并未指明这伙案犯在戎、珙二县的具体地址和大概方位。
在这茫茫群山和仇视汉人的都掌人中,怎样去搜寻这批人呢?
叶汉清沉思起来。
无头的思绪中,他脑海中突然浮现起半年前,在攻打青峰寨中,火铳兵们那黄黄的火铳枪来。
这让他联想起前段时间阿依向木都寨送铜器和硝石的事。
这让他一下子有了头绪:这铜会不会用来制造火枪?而硝石可是制造火药的材料之一!
这其中或许会与神机营案犯有关联,那线索就在阿依那里!
想到此,叶汉清心里生出一计。
他急急地往前方的来复镇上走去。
已是初冬了,南方的天气还不是很冷。
镇上,十几条青石板铺成的街道上,三三两两的各类客商、农户正相户洽谈着各自的生意。
叶汉清身着军服,腰挂钨钢刀,他的身姿掠过街道上的人群,耳里不时传来人们议论的声音。
“前面有官兵驻守,咱们的生意买卖和往来都放心多啰!”
“剿灭了青峰寨,这来往的客商又多了,咱们的货物也能卖上好价钱!”
“听说这支军队纪律严明,不会欺负咱老百姓呢!”
……
在街道上穿行一阵后,叶汉清找到了“木兰粮油铺”的匾额,便急切地走了进去。
木兰粮油铺刚刚开门不久,生意还没开张。
“这位军爷,你要...要点什么?”有点口吃的小二哈着腰,热情地向他打招呼。
“小二,最近我军中士兵老是发热腹泻,我要二十斤抗瘟疫的草药。”
阿依曾对他说过这是祖传秘制的草药,这铺子里当然不会用这草药售卖!
“对不起,这位军爷,我们铺子里没...没有这种草药。”
“那就叫你们木兰寨的阿依姑娘给我送过来。”
“这……”
小二一时无语,抬起手,摸着头上的帽子,一脸懵逼的看着叶汉清。
这大清早的,遇到第一个买东西的,却是这铺里没有的货。
而且还要堂堂寨主的女儿亲自送来!
要知道,在木兰寨中,寨主要是知道谁对他女儿多看一眼,那都有可能面临一场灾难呢!
小二暗自嘀咕着:“也许这大兵真是发病脑子烧糊涂了!”
但小二又马上又想到前面三叉口军营里的伙夫,经常来这铺里采购生活物资。这对木兰粮油铺来说,日积月累也是笔大买卖。
但若是得罪眼前这位兵爷,今后很有可能会失去这批客户,那损失可就大了。
小二掂量一番后,咽下了几句想骂人的话,表面仍装出很热情的样子:“这位军爷你稍等,容我去说与掌柜。”
片刻后,从店铺后面出来一位五十多岁的清瘦老头,看样子刚起床,才洗涮完毕。
叶汉清见了这老头,对他行礼道:“这位老先生,想必你是这里的掌柜吧!小生这里有礼了。”
老头回礼道:“你要办的事,刚才在里面,小二已告与老夫知道啦!”
这老头应了过后,再仔细打量着眼前这位年轻的军官来,
姜是老的辣。从叶汉清的军装上,老头已看出他眉宇神态间的不俗。
叶汉清又接着向这老头报了姓名和地址。
“我这就吩咐铺里的杂役,去传信给阿依大小姐,至于她会不会给你送药来,老卫夫就不得而知了。”老头说完,这才从叶汉清脸上挪开目光,然后侧过身,踱起碎步来。
见老头已答应传信给阿依,叶汉清暗暗松了口气。
老头边踱着步,边缓缓说道:“此去我们木兰寨,来回有四十里地,假如阿依大小姐肯把药给你送过来,恐怕也得响午过后去了。”
“迟一点没关系!小生就多谢这位老先生了,我这就回三叉口处的军营里等候阿依小姐!”叶汉清向老头作揖拜谢。
从镇上回到三叉口处的军营,叶汉清径直奔到伙房里,向伙夫要回了上次阿依送来的草药。
“等会儿有人问起这草药,你就说已熬完服用了。”
看着伙夫一脸懵逼不解的样子,叶汉清急切地说道:“这是命令!”
“是!遵命!”
说完,他提上草药,回到自己的营房里,再把它秘藏了起来。
只要阿依过来,从她口中了解到上次那批铜和硝石在木都寨的去向,或许就能找到叙南卫提及的神机营要犯。
等待的时间往往会过得很漫长。
晌午时分。
“驭!”
一声女子斥马的声音从军营大门外传了进来。
这声音刚穿过叶汉清耳膜,他就叫了起来:
“阿依!”
这还没过晌午,这么快就到了。
“阿依姑娘里面请!”
守卫营门的两个年轻士兵,一个为阿依和她的侍从开了营门,另一个热情地在前面引路,朝军营里面而来。
这士兵还记着阿依的好——这位漂亮的姑娘,曾为军营里无偿赠送过许多大米和药物。
“汉清!汉清!你要的药来了!咯咯……”
阿依兴奋的呼唤后,又传来她愉快的笑声。
叶汉清已出了营房,却见阿依腰中挂了一柄长剑,隐隐露出一股英姿。这模样与她前几次柔美的样子比起来,完全判若两人。
“汉清!我把药送来了!”阿依看着叶汉清,脸上绽出幸福而快乐的笑容。
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