这人话音方落,忽听有人大声说道:“你们偷偷将咱们围在了这里,到底要干什么?!”
群盗听到有人突然大声说话,心下都是一惊,纷纷转头想要看看说话那人是谁。只是说话那人躲在人群之中,而四周挤了约摸一千六七百人,要想找到是谁说话,势比登天还难。众人正在惊疑之时,只听那人又大声说道:“各位绿林朋友,他们、他们已经将咱们围在了这里。不信各位可以看看四周的宅子,屋顶上有他们的伏兵!”
群盗闻言大惊,纷纷转头向四处张望。果不其然,只见左近的屋宅顶上人影幢幢,有许多头戴深笠、身穿玄衣的汉子蹲伏于屋顶,个个手持短弩,对准了大路上的绿林群盗。此时正是太阳初升之时,阳光自东首洒了下来,弩尖在阳光的映照之下,散发出点点寒光,声势颇为惊人。
群盗方才看到有一支弩箭从马队之中射出,正射在王堂主脚下,大半箭身没入土中,只留下寸许长的箭尾,可见弩箭射出之时势头劲急,若是被弩箭射中必死无疑。此时四周屋顶上几乎有一百余支弩箭对准了群盗,若是这些弩箭一齐发射,群盗势必死伤惨重。念及此处,绿林响马个个脸色大变,再也不敢向东逃走。
厉秋风跟在许鹰扬马后穿过了马队,又走出了百余步,已然到了王宅门前。远远可以看到前方百十丈外又有二十余骑横列于大路之上,守住了庄子西首的出路。许鹰扬这才勒住坐骑,翻身下马,右手将深笠向上轻轻一推,露出了半张面孔,微微一笑,口中说道:“厉大人不畏艰险,重回龙潭虎穴,助咱们挫败倭寇的阴谋,许某佩服。”
厉秋风心下暗想,眼下已到了火烧眉毛的时候,你还有心思在这里说这些废话?此刻他心下焦急,不想与许鹰扬多费口舌,是以摇了摇头,口中说道:“许大人,你怎么来了?”
许鹰扬见厉秋风神情略略有一些焦急,嘿嘿一笑,口中说道:“今早厉大人离开之后,许某思忖再三,又找了北司几位老成持重的兄弟商议了一番,以为王家庄中杀机四伏,只凭着厉大人和慕容姑娘二人,想要收服这些绿林响马势比登天还难。虽说石敢当、吴一路等人武艺稀松平常,可是正所谓猛虎架不住群狼,成百上千的响马一起围了上来,厉大人武功再高,只怕也难以抵挡。是以许某带上北司的兄弟,赶到王家庄来助厉大人一臂之力。这些绿林响马若是被厉大人收服,助咱们对付倭寇最好。至不济也要他们一哄而散,远远逃开,不能做倭寇的帮凶。若是这些家伙执迷不悟,还要帮着倭寇作恶,嘿嘿,那就休怪许某手下无情了。”
许鹰扬说到这里,略停了停,看了厉秋风一眼,接着说道:“来到王家庄的这些绿林响马,个个身上都有案子,随便揪出一个,判一个斩立决绝对不冤枉。许某知道厉大人是一位扶危济贫的侠士,不忍将这些响马斩尽杀绝。可是厉大人不要忘了,这些响马占山为王,落草为寇,与朝廷作对不说,还要杀戮百姓。于公于私,都不能放纵这些响马……”
许鹰扬话音未落,厉秋风抢着说道:“许大人,想来今早厉某与你说话之时,你已打定了主意,无论事情成败如何,都要将这些绿林响马全都杀掉,是也不是?”
许鹰扬摇了摇头,口中说道:“厉大人,你不要将许某想得如此冷血。杀与不杀这些绿林响马,许某说的不算。朝廷有刑部、、大理寺、御史台和内阁,就算在锦衣卫之中,北司想要拿人杀人,也不是许某一个区区的镇抚使能决断。不过这些人都是戴罪之身,有的还是十恶不赦的大奸大恶之辈。他们应当死还是应当活,厉大人心下自然知道得清清楚楚。”
厉秋风听许鹰扬说话,越听越是糊涂,暗想此人啰啰嗦嗦讲了一大堆话,可是压根没有说他是否想要将绿林响马一鼓俱歼。官场之中确实极少有人肯开门见山说实话,正所谓逢人只说三分话,未可交付一片心,打官腔乃是大小官员最擅长的本事之一。否则只怕在官场之中一天都混不下去,便得卷铺盖走人。但是自己已经反出了锦衣卫,只是阳震中没有痛下杀手,发下海捕文书来捉拿自己,才使得自己仍然逍遥自在。许鹰扬身为北镇抚司镇抚使,自然知道自己无意在官场之中厮混,为何还要和自己大打官腔,着实令人费解。tj268.com
厉秋风思忖之际,只听许鹰扬接着说道:“厉大人,咱们虽然不是朋友,却也不是敌人,是以在厉大人面前,许某应当毫无顾忌,实话实说才是。不过厉大人在南司多年,自然知道有些事情知道得越少越好,否则日后恐怕会有极大的麻烦。这些绿林响马是死是活,厉大人就不必管了,交给许某处置便好。”
许鹰扬说到这里,转头向东首望了望,这才对厉秋风说道:“方才咱们进庄之前,在官道左近遇到了十几个鬼鬼祟祟的家伙。许某手下的兄弟们见这些家伙不像好人,便要他们停下来答话。谁知道这伙人听了之后,立时举起兵器杀了上来。这些家伙虽然凶狠,不过武艺太过差劲,片刻之间便被杀得一败涂地。为首的是一个老家伙,被擒住之后磕头如捣蒜,哀求咱们饶了他。许某要陈总旗询问他的来历,老家伙自称是宝阳寨寨主石敢当。许某听说之后,立时亲自审问。原来这个老家伙多年之前犯下大案,被官兵追杀了数百里,眼看着就要落到官兵手中,却被一伙人救了下来。这伙人救了他之后,又给了他许多金银,要他卷土重来,在关外重新拉起一支绺子。
“石敢当死里逃生,又莫名其妙得了这伙人的帮助,虽然心下大喜,却又十分惊疑,不晓得这些人为何会如此看重自己。后来这伙人的头目对他说道,若是宝阳寨在关外重新崛起,每年须得交出一万两银子,算作对救命之恩的报答。其时石敢当如同一个输得精光的赌徒,压根没有想到自己能够重新崛起,只求能够逃得性命,是以想也没想便答应了下来。”
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