千里之堤溃于蚁穴，凡事有了开头，后面跟随的人心理压力就会小很多。
在有人屈服之后，又有几个不愿意透漏姓名的官员屈服了。他们同样获得了升职和赏金，满面羞惭地从东厂里把家眷领走了。
但人数还不够多，历来禅位之举，群臣百官至少要有一半的人积极倡导，另一半人可以保持沉默。
现在积极倡导的人屈指可数，保持沉默的人太多，会让这次禅让显得极不正式，会被人视为无效，后患无穷。
因为禅让不同于武力抢夺，改朝换代。禅让的本意就是因为某人的名望实在太高了，所以皇帝效仿尧舜，将自己的皇位禅让给这位圣人。
所以禅让是一定要有广泛的群众美誉度的，而这个美誉度的证据，就是百官劝进，而且是再三劝进。
只有如此，在礼法上才能站得住脚，别人想要靖难或者勤王才名不正言不顺，不敢轻易动手。
所以萧芹下令扩大了抓捕范围，将京城六品以上官员的家眷全都抓起来，逼他们表态。
凡是答应劝进的，一律官升两级，若是六品的，甚至可能官升三级，直接到四品！
这倒不是萧芹滥用赏格，而是萧芹需要他们的身份够高。否则将来别人反对他时，就会以此为由。
他那个禅让大典是假的！你看劝进他的都是些什么人，都是五品六品的小官儿！真正的大官儿就没几个说话的！
所以萧芹要让同意劝进的官员统统升到四品及以上，给自己创造声势，让将来起兵反叛的人没有理由。
这番扩大化的抓捕，确实带来了不错的效果。很多六品京官，其实都觉得自己是怀才不遇的。
他们本来可能也不想当反派，他们毕竟也是读书人，也是要脸的。所以萧芹之前登高一呼的时候，没人响应他。
可当自己的家眷，甚至父母都被抓起来，随时可能受辱没命时，他们相对薄弱的心理防线就崩溃了。
于是一些人找到了可以原谅自己的理由儿，终于倒向了萧芹的一边，人数虽然不多，但勉强够用了。
萧芹把这些投诚者火速提拔起来，给予了够高的官位，然后让他们联手写劝进奏折，为大典做准备。
禅让大典定在了本月十五日，取明月圆满之意。萧芹召见了主客司里的各国使臣，请他们参加禅让大典。
第二天早上，陆炳进宫见嘉靖，多日操劳，让陆炳的身体越发虚弱消瘦，但眼中的光芒却愈发坚毅。
“万岁，主客司里罗刹国、不列颠国和佛朗机国等诸国使臣，昨天都离开了京城。
想来他们是不愿意参加禅让大典。看来，他们也知道这大典之中有古怪，不愿卷入其中。”
陆炳汇报时并没有背着萧芹，嘉靖看了萧芹一眼，点了点头，心说这脸打得够快的。
萧芹无所谓的笑了笑：“走的使臣，毕竟没有留下的使臣多，足够用了。
陆大人，有件事我想问问，为何投诚于我的官员，都是家眷被抓到东厂大牢的。
而家眷被锦衣卫抓进诏狱的官员，竟然没有一个投诚的。难道人们现在已经不怕诏狱了吗？”
陆炳沉默片刻：“诏狱本就是公正之地，心里有鬼的进去就怕，心里没鬼的怕什么。”
萧芹哈哈大笑：“陆大人啊，你可真会说笑话。诏狱凶名素著，什么时候成了公正之地了？”
陆炳抬起头看着萧芹：“自从萧风入世之后。”
一句话，萧芹就被噎住了，嘉靖和黄锦对视一眼，都有点想笑，却又不知道该不该笑。
萧芹冷笑道：“可我还是喜欢诏狱原来人人闻风丧胆的样子，你恢复一下，如何？
若是你做不到，就让你儿子去做，你儿子也做不到，我就派个人去做。
对了，陆大人，你管了一辈子诏狱了，自己还没尝过坐诏狱的滋味吧。
听说你未来的女婿是严世藩的儿子，我和严世藩也算是朋友，倒也应该帮他重振家门啊。
今天下午，我希望你让老常出手，凌迟……嗯，就是萧风的岳母吧，你带刘彤去参观一下。
我会让小春子去监刑的，如果刘彤能看着自己夫人被凌迟了，还不投诚我，我也算佩服他。”
嘉靖一下子站了起来：“萧芹，你敢！”
萧芹眯起眼睛笑了笑：“怎么，你想拿你的哪个妃子换下她来吗？还是用你儿子？
我说过，我不是嗜杀之人。可若是妨碍我成大事的，不管是谁，我都不会心软的。
萧风的名望太高了，如果他岳父能带头写劝进奏折，那禅让大典会减少很多流言蜚语的。”
陆炳忽然道：“好，我会把刘彤带去诏狱，至于他服不服软，就不是我的事儿了。”
萧芹点点头：“小春子已经去抓张天赐一家了，既然萧风很重视民意，张天赐又是商会会长。
我打算让张天赐代表京城商户，也写一份劝进书。这还是万岁提醒我的，要顺应民心，对吧？”
嘉靖气得脸色铁青，恶狠狠地瞪着萧芹，如果不是实在打不过，可能早就扑上去了。
正在此时，小春子进宫了，他既没看嘉靖，也不看陆炳，只是冲萧芹一拱手。
“王爷，咱们动手晚了。张天赐那厮十分狡猾，早在京城戒严之前，就已经全家都逃走了。
不但他们逃了，听说后来偷偷摸摸的，连安青月的儿子，王迎香的儿子，和刘鹏，也一起带走了。”
萧芹大怒，拍案而起，坚固的桌子一下被拍得粉碎，满屋乱飞。
“怎么会？他们怎么走的？还有，这么多天，都没人发现吗？”
小春子面无表情：“京城所需的米粮蔬菜，日常杂物，大多是张天赐的生意，他的人和车进出京城一天十多趟。
后来京城戒严了，但这些必须之物也不能不让进。如今张天赐家里都是些伙计仆从。
想来他们是用鱼目混珠之法，把家人打扮成了伙计仆从，跟随车队货物混出去的。
关键是，咱们之间只是盯着官员，张天赐不过一个商人而已，没人去注意过他。”
萧芹的目光缓缓转向陆炳：“刘鹏，是刘彤的儿子，锦衣卫抓捕家眷时，他儿子不在了，为何不报？”
陆炳淡然道：“任何官员家，谁在京城之外没有三亲六故，谁家没有走亲戚的时候？顶点小说
王爷让我去抓捕官员家眷，能抓的我都抓了，不在家的，难道我还能追到外地去抓吗？
我以为王爷原本只是想吓唬他们，少一两个人，这种鸡毛蒜皮的小事，还要麻烦王爷吗？”
萧芹深吸一口气，忍住了一拳打死陆炳的冲动。他深知陆炳在锦衣卫中的威信，不亚于嘉靖。
小春子说过，他暂时还掌控不了锦衣卫，大典在即，萧芹不愿意节外生枝，只要陆炳不死扛就行。
“也罢，小春子，今天晚上你到诏狱去监刑，多带点人手。若是陆炳敢徇私，就把诏狱里的人都带到东厂去！”
天色阴沉，刘彤被锦衣卫的人带着，失魂落魄地走进了诏狱里，等着他的，是陆炳和小春子，还有老常。
老常平时总是笑眯眯的脸上，此时像块木板一样，手轻轻地在自己的宝贝箱子上抚摸着，手指灵巧而有力。
刘夫人被绑在了柱子上，容颜惨淡，神情却十分镇定。刘彤两腿一软，连滚带爬地冲到夫人脚下。
“夫人，夫人，你……你们要干什么！陆炳，你这个混蛋，你要干什么呀！”
陆炳没出声，小春子淡淡地说道：“刘大人，建王希望你能与百官一起写劝进奏折。
否则，夫人只怕会受凌迟之苦。依我之见，几个字的事儿，劝进就劝进吧，又不是你一个人。”
刘彤摸着眼泪鼻涕，抬头看着夫人，忽然哭道：“我当初就说不该让雪儿嫁给萧风的。
你们都不听，都骂我，如果我当初再坚决一点，再勇敢一点，也许夫人你就不用这样了。
或者我像萧风那么厉害也就行了，萧风在时，哪轮到萧芹嚣张过！
说到底，都怨我没本事，你平时骂得对，是我没本事，连累了夫人……”
刘夫人看着丈夫，忽然笑了：“老爷，别这样。平时我骂你，都是跟你开玩笑的。
其实你很厉害的。当初你还是个秀才的时候，我就不顾家人反对，非要嫁给你不可。
因为从那时候我就知道，你是好男人，有本事，有福气。跟着你，我这一辈子都不会后悔。
我跟着你这些年，从没收过委屈，从没吃过苦，受过罪，哪个女人有我享福？
我今天能受这个罪，说明我老爷是男子汉大丈夫。那些被领回家去的女人，他们的男人是啥呢？
老爷，你站起来。当初咱们没怕严世藩，现在就会怕萧芹了？小雪和鹏儿都走了，咱俩有啥可怕的？”
刘彤嚎啕大哭，抱着夫人的腿，死死地不放开。一个东厂的番子小心提醒小春子。
“春公公，时间差不多了，建王那边，还等着你的回信儿呢。”
小春子叹了口气：“既然刘大人冥顽不灵，咱们也爱莫能助。陆大人，你是不是该动手了？”
陆炳看了小春子一眼，又看了看围满了诏狱的禁军，冲老常挥了挥手。
老常打开自己的宝贝箱子，从箱子里把自己的宝贝一样样地摆出来，摆在箱子上面。
各种奇形怪状的刑具闪着寒光，一瞬间，诏狱里的温度都下降了，如同寒冰地狱一样。
刘彤尖叫起来，站起来挡在夫人身前，声音都变调了。
“你们这帮畜生，等我女婿回来，你们一个也活不了！”
老常抓起那把薄如蝉翼的小刀，一下站了起来，陆炳爆喝一声：“动手！”
寒光闪动，陆炳的绣春刀出鞘，对着小春子迎面砍下，左手抬起，一支袖箭嗖的一声射了出去。
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