皇朝西境之外,有很大一片土地不属于皇朝领土管辖。
此地方圆辽阔,有着数之不尽、连绵不绝的山脉。每条山脉都独一无二,各处主峰都高耸巍峨,而这十万群山在太始大陆被人们统称为西山境。
在西山境内,有一条冠绝十万大山的山脉。此条山脉耸峙在皇朝西境边外,有拔地通天之势,擎手捧日之姿,是谓升龙山脉。
山脉的主峰分脊有轮,合脊有晕,青土为龙肉,山石为龙骨,草木为龙肤,远远看去曲伏有致的脉络即为龙身。所以不同于其他的山脉主峰都是以峰命名,它有一个别致的名字,升龙台。
许多贯穿皇朝腹地的名川大江多是由西山镜内发源,其中最为出名的一条大川叫做晴川,而晴川正是发源于升龙山脉升龙台,由西至东而入黑海。
平日里清波碧色,但只要天晴日久,阳光倾洒之下,一川碧波就会由青碧转为天蓝,直到最后变成一条流淌着与日光同色的金波,所以人们给它取了一个非常形象的名字,晴川。
相传会出现如此变化,是因为远古时期,太始大陆曾有一条青龙于升龙台飞升,但不知什么原因飞升失败,金色的龙血从天穹洒落又从升龙台淌下,诞生了晴川的源头,在经历了漫漫岁月山川易道之后,成为了今天的晴川。
晴川这条大江划开了皇朝的西南腹地,以它为界,南幽炎,北晴川。
在南方,一千多年前的火山群落爆发,广袤的山林成为了一片野火焚烧后的废土,如今林木又葱茏,人们为了以此警示自身敬畏天地自然,称其为幽炎州,而幽炎州的州府则是朱雀城。
在北方,因为晴川这条大江的支流几乎全部滋养了一方平原盆地,所以这片盆地被命名为晴川州,而晴川州的州府则是锦官城。
山中不知日轮月转,道上只知风雨归途。
离开石头城之后,刘葳蕤心中对于前路的担忧一直萦绕心头,所以将商队的速度提升到了极致,虽然一路行来人困马乏,但好歹途中平安无事。
行到今日午时日中,春日里的日光开时有了温度。
商队拐过一座小山峰后,面前的视野一变,一座峡谷突然耸峙在了商队的面前。
头顶遍洒的日光漫到这里,便成了片片的光幕,光幕中有水汽蒸腾弥漫,伴随着日光飞舞。
闭目感受着空气中这久违的湿润清凉,侧耳倾听着前方那湍激的激涌水声,刘葳蕤鼻翼微翕,似乎嗅闻到了家乡的味道,浑身为之一轻。
她和木青并排骑行在前,此时已经松了缰绳,一边抬手用衣袖擦拭着光洁额头上的细密汗珠,一边遮挡着耀眼的日光遥望向了前方的那座峡谷。
“木青,你看到了吗?”刘葳蕤指着前方轻松笑道。
阳光留在长长的睫毛上,木青星目微虚,顺着白皙手指的方向,看到那份在阳光水雾交织下如同仙关的自然奇瑰,接着视线偏移,又在峡谷左边壁立的山石上看见了三个气势浑然天成的崖刻大字,心神不由得被这幅仙关崖刻画卷中的那份神意震撼了一瞬。
“晴川关。”木青呐呐轻声。
“呼——”
虽然心中已经有了答案,但是得到了身旁之人的确认之后,刘葳蕤整个人顿时变得更加轻松。
她笑着说道:“过了晴川关,就进入了晴川州,算是回家了。”
木青感受着身旁美人由内而外散发出的那份轻松喜意,也不由得笑道:“从朱雀城回锦官城七百多公里,幽炎州境内的这五百多公里确实算是走完了。”
“是啊。”刘葳蕤感叹道:“这五百多公里我走了很多次,但这一次无疑是最久也最让人记忆犹新的。”
刘葳蕤话语中的情绪一时间变得非常复杂,木青看着对方那微抿的红唇,转移话题问道:“刘家在晴川州还算出名吧?”
刘葳蕤明眸善睐,神采飞扬道:“是的,刘家在整个晴川州已经能够排得进前三,专营锦丝织造,所以我们刘家还有个称呼,叫做“锦丝刘”。”
木青诧异问道:“那你们跑到朱雀城采购药材干嘛?”
刘葳蕤笑答道:“至从我开始带领商队,每年至少来朱雀城采购两次药材,但这不是为我自己,是替我好朋友家采买的,她家也是锦官城十大家,‘药王李’的称号可比‘锦丝刘’的名头还要响亮呐。”
刘葳蕤见木青低颌认真在听,不由得调笑开口;“你现在有没有兴趣来我家啊。”
木青窘迫说道:“葳蕤姑娘你别开玩笑了,我不是告诉过你我的真实身份吗?”
木青从来不是一个可以灭情斩性冷冰冰的杀人武器,作为一名新手刺客,初出茅庐就遇上了一个不是杀人的任务,虽然最开始的时候还有些尴尬和难以理解,但随着这个任务的进行,反而变得越发得自在。
跟刘葳蕤相处日久,木青把能够坦承的一些信息便也说了出来。
他有时候也会在想,如果最开始的新手任务就是让自己去杀人,结局会是怎样?
自己会下不了手吗?好像也不会。
只不过没有现在这般为保护人而杀人,通透自在罢了。
在木青内心之中,确实不曾认同自己就是一名真正的刺客,现在这个“真正”如果有评判标准的话,那应该就是刺客一脉长老说过的那句话:“一名刺客存在的意义,应当是那迷人夜色中潜藏着的杀戮。”
他们想要的是一把冷静无声的杀人兵器。
因为木青知道自己永远不可能成为那样的人,六年的孤儿生活早已打下了性格中的自由不羁的基底,所以他内心非常渴望变强,因为只有变强,才有机会真正地离开那个培养了自己十二年,也做噩梦了十二年的地方。
发现自己因为一句话而心思翻涌,木青摇了摇头,努力地压抑着自己心中对自由的渴望。
在说出邀请的话语后刘葳蕤就有点后悔了,木青跟她说过自己其实是一名刺客,虽然在她的眼里不是,但江湖中的那些大势力都是极其讲究规矩的。
刘葳蕤现在也说不清自己到底是怎么想的了,心里觉得浅浅荒唐后悔时,又隐隐潜藏着丝丝羞涩渴望。
在看见木青毫不犹豫地摇头拒绝之后,她用微笑掩藏着复杂的女儿心思,继续问道:“你不是说过那个地方一点也不好吗,怎么还不想离开了。”
思绪回到现在,木青抬眼望向远方的晴川关,认真说道:“还不是时候,我的实力不够。”
惊觉自己话说得太深,木青转头看向了一旁。
春日暖阳下,佳人骑马在侧。
虽然对方因为自己的话而陷入了沉思似乎明白了些什么,但木青并未因泄露了心中的秘密而觉得紧张。相反,他非常轻松地为自己的新手任务而感受到了庆幸,因为现在的自己已经多了几个朋友,而朋友之间,相互信任是彼此交往的基础。
其实木青现在还不曾真正明白过来,自己为之庆幸的刺客生涯开端已经改变了一些东西,这注定会影响深远。
他打破了彼此之间友好的沉默,笑道:“晴川关内应该有大点的驿站吧,今天中午我们吃顿好的。”
刘葳蕤瞥了木青一眼,压下了心中的问题,笑着回道:“晴川关内可不是驿站,而是一座重镇,镇上南来北往的人很多,所以驿站没有,但客栈却有很多。”
恢复了轻松的心境,吃货的特质便轻而易举地显现了出来。
木青星目中清光一闪,抿了抿嘴唇,迫不及待地说道:“这几天老是吃野味,今天终于可以换换口味了,咱们快走吧。”
“好!今天你随便点,我不缺钱。”刘葳蕤娇声笑道,却是早已拍马向前。
而就在木青和刘葳蕤他们穿过晴川关,还没来到晴川关镇时,镇上一间叫做“当关”的客栈,走进了一屠夫打扮的男子。
他的面容非常普通,黝黑的肤色下是精壮的身体,看年龄已有四五十岁了。
他寻了一处靠窗的位置安静地坐了下来,身后那一桌正在聊天的两人停顿打量了片刻之后,便没再在意。
“当关”客栈的小二认得这个男人,是以先去擦干净了刚吃完午食的那桌客人的桌子,顺便给那桌子上添了两次水的茶壶中又添满了热水,这才提着那壶已经没啥滋味的茶水,来到了他的桌前。
“胡屠夫啊,这壶茶算是我自主主张送给你的,你这几天怎么自己的肉铺子不管,天天中午跑我家客栈来了?”
被称“胡屠夫”的黝黑男子,其实就是晴川关镇东边的肉铺老板,客栈里每日的新鲜肉食就是从对方那铺子里拿的,是以店小二对他还算熟悉。
胡屠夫接过茶壶后,自顾自地倒了一杯清澈的茶水,视线却是偏向了窗外。
店小二是个痞懒性格,见对方不搭理自己也不以为意,顺着对方的望向窗外的视线一脸肉疼地说道:“看样子老子得让掌柜的专门收这个位置的赏景钱啊,除了二楼那处专门开辟出来的观景台,你这个位置算是最棒的了,我之前都没认真注意这点。”
客栈地势较高,一楼大堂的这处窗口视野开窗极好,能够清楚地望见不远处的晴川关风景。
旁边的店小二还在喋喋不休,胡屠夫收回视线后也不发恼,哑着嗓子笑道:“想吃自己宰的肉了,不行吗?”
虽然经常与对方打交道,但小二实在是受不了对方那闲散操蛋的平和性子,是以感觉打了个败仗般,无奈说道:“行行行,快说吧,想吃啥。”
“半斤小炒牛肉,八两杏花烧酒,要你们掌柜去年清明酿造的那缸酒。”胡屠夫顺嘴问道:“这牛肉我给你们打了个折,你们能给我打个折不?”
“我把你腿给你打折你要不要?”店小二无奈翻着白眼,正要去厨房嘱咐厨子多放青椒少放肉时,却被胡屠夫身后那桌的两人喊住了脚步。
这两人大概是一对双胞胎兄弟,因为样貌极为相似只是肤色略有不同,年龄大概在三十岁上下。
店小二抬眼猜测对方身份的同时,弯腰低头露出了标准的假笑问道:“客官,你还要点些什么?”
其中那位皮肤稍黑的男子不满说道:“你们这烧酒一点也不劲道,是不是看我们不是本地人就想以次充好?”
他随手将十两银锭砸在桌子上,“快去给我们重新给我打两斤杏花烧酒,嗯,我们也要你家掌柜去年清明酿造的那缸。”
“唉,好嘞!”店小二认栽,有气无力地回道。
胡屠夫背对着两人,喝了口寡淡的茶水,嘴角微微一抿。
而在当关客栈二楼,一位潇洒不羁的青年坐在观景台靠窗这边,也听到了脚下发生的这有趣一幕。m.tj268.com
只不过片刻,他喝完了杯子中的杏花烧酒,又将目光飘向了那座晴川关。
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