苏婉凝和陆嘉容一前一后走上竹林小径,提前支开了丫头青竹。
“陆公子好手段,竟能让我阿母对你刮目相看。”
这话不假,庆云长公主很少出言肯定哪家公子的才情,这次居然会向圣上讨要陆嘉容来做练字先生。
“小姐谬赞,是长公主抬爱,也多谢苏小姐的赏识。”陆嘉容不卑不亢地回答,沿路用手贴心地抬起横生的竹叶,避免刮伤苏婉凝。
苏婉凝暗自点头,陆嘉容确实是一个绝佳的合作对象,体贴入微,主动想办法入府,替她省了不少麻烦。
“陆公子心系天下,他日必能有所成就。只是一路上险阻重重,不知公子作何打算?”
言下之意是,你是否需要助力,我可为你铺平大道。
陆嘉容沉默了片刻,终于应了声,“现如今局势不甚明朗,而陆氏一族又无心朝野,陆某举步维艰。只是陆某斗胆,苏小姐为何选中我?”
苏婉凝莞尔,早知陆嘉容会有此疑问。
“陆公子,实不相瞒。我阿母贵为长公主,我阿父把握重兵,朝中并无可靠之人帮持。若是有人起了贼心,陷害侯府,届时也会落得凄惨境地。”
她瞧着陆嘉容还有些犹疑,又添补几句。
“至于为何选中陆公子,当然是公子才貌品行俱佳,不会在乌烟瘴气的官场中迷失自我。陆公子何不好好考虑,侯府大门随时为你敞开。”
陆嘉容但笑不语,清风略过他的发丝,侧面看还是一个青涩的少年,不过心智却远非如此简单。
“哇啊啊……”
苏婉凝听到,打造黄花梨书柜的偏院传来一阵哭嚎。
她与陆嘉容相互对视一眼,不约而同加快了步子。
院子木门大开,只见老木匠半蹲在一个瘦弱孩子身前,摆弄着什么。
老木匠一见苏婉凝,忠厚的脸上露出尴尬的笑容,“苏姑娘,别迁怒孩子。他来捡拾木块,想给书案四角垫高,好能再多用几年。没想到被木刺扎进手指……”
听到老木匠语气中对自己的害怕,苏婉凝不怒反笑,清脆的嗓音像是山谷间黄鹂鸟的啼鸣。
“老人家,我倒不知苏婉凝的恶毒名号已经广为流传了。不过小姐我一向恩怨分明,不会见人就罚。”
她莲步轻移,走近躲在老木匠身后的孩童,用纤长的手指轻轻摸了摸他的脑袋,柔声问:“你叫什么名字?吴管妇平日待你好吗?”
周凌眨了眨眼睛,瘦削的肩膀不自主地发颤,怯怯回道:“回小姐的话,我是周凌,凌云直上的凌。吴管妇不常看管我们,但也不缺吃食。”
苏婉凝突然起了兴致,追问下去。
“学思堂不是搬了新的书案过去,没有分给你吗?”
她做事也不想留人口舌,若不是为在下人面前立规矩,也不会如今日这般凌厉。
她早就命人另外打造了十几张书案,后脚就送去了学思堂。
她上一世的孩子和周凌差不多一般大。周凌更瘦弱些。
思及此,苏婉凝心脏没来由的一揪,前一世孩子怕是出生时就没了。她产子时不足月,御医都说活下的机会不大。
秦若轩应是在孩子送去道观修养的两年中,趁机掉包!
“回小姐的话。书案太过金贵,吴管妇只分给了几位年长的哥哥。”
苏婉凝被周凌拉回现实,突然对吴管妇关注的人有了好奇心。
“哦?”
“哥哥们功课做的又快又好,自然会得到额外的关注。”周凌见苏婉凝没有责罚他,放松很多,又说了一些学思堂的日常琐事。
“好。”苏婉凝的语气不温不火,“周凌,你现在小小年纪就应该好好读书学习。木块不要拿了。”
陆嘉容听到这句话,有些意外地看向苏婉凝。
老木匠更是禁声不语。
“书案这会儿想必已经送到学堂里。你早些回去,说不定还能挑一个喜欢的样式。”
周凌眼睛一亮,忙不迭地谢过苏婉凝和老木匠,一溜烟消失了。
苏婉凝又低声同老木匠交谈几句,从堂内的木架上取出做好的笔筒,转手交给了陆嘉容。
“还望陆公子不要嫌弃。”
这是一只刻有云纹的梨木笔筒,仔细凑到鼻尖,还有一股木质清香。
陆嘉容含笑的嘴角表明他对此物的喜爱。
送陆嘉容出府的路上,二人相谈甚欢,苏婉凝冷不丁发现连廊拐角的水池中映出一人的倒影。
想是一路尾随二人。
她阿母的人?
也是,虽在自家宅院,她也差点儿忽略了男女有别。
前一世及笄后,她只遇到秦若轩一个男子,其他时间都在完成危机重重的暗影任务,从未将心思放在男女之情上。
这唯一的男子,也是她阿母极力促成的。
若是这一世,她先下手为强,自己挑选呢?
苏婉凝轻挑了下娥眉,停下脚步不再迈出,满眼笑意地望着陆嘉容,见他也止住步子,伸出食指勾了勾,无声地用口型传递出两字。
过来。
陆嘉容不知所以然,凑了上去。
苏婉凝贴到他的耳旁,用手环成小圈,挡住了自己的半边脸,做出要讲私密事情的样子。
二人靠得极近,苏婉凝连陆嘉容压制住的呼吸都听得清清楚楚,视线从他浓密的睫毛转到高挺的鼻梁,殷红的嘴唇,一时间觉得陆嘉容真是生了副好面容。
陆嘉容微微侧脸,蕴有水气的眼眸中,印上苏婉凝的小影,“苏小姐?”
苏婉凝忙移开视线。
这时拐角处偷听的人露出衣角,试图听清二人对话。
“陆公子,家中可有婚配?”
她挑选的对象不能有青梅竹马,她可不想给自己惹来一身闲言碎语,即便陆嘉容是她当下最好的选择。
“不曾。”陆嘉容半垂眼眸,目光暗下,内里似有暗流涌动。
苏婉凝突然意识到,自己略显唐突,但骑虎难下,简单组织了下言语。
“那不如我同陆公子结下契约,你我二人交换庚帖,日后忠伯侯府尽全力助你成就功名。若是合作关系能维持到成亲,你我二人可继续维持表面的关系。陆公子如果有了心仪之人,大可纳为平妻,繁衍子嗣。”
女子吐气如兰,陆嘉容鬼使神差地点了点头,他一向行事谨慎小心,避免被人捉住把柄,但面对眼中满是期待的苏婉凝,他竟短暂地失去了思考能力。
苏婉凝没想到此事异常顺利,瞬间将陆嘉容划入自己的阵营,牵住他的袖子,小心翼翼地甩了甩。
“多谢。”她重生这一世,日日为复仇谋划,如今又解决一桩心事,心头的担子轻松不少。
陆嘉容眼尾泛红,不动声色地攥紧左拳,他从来不是纯良之人,况且现下他已到了婚配年龄,对于男女之事也算了解。只是他洁身自好,从未在房中收人。
苏婉凝的每一次呼吸,都像一根柔软的羽毛在撩拨。
如果那个人是苏婉凝的话,他也不介意最后假戏真做。
苏婉凝还不知眼前男子的思虑已经百转千回,还沉浸在与阿母抗衡阶段性胜出的喜悦中。
那个偷听的下人悄无声息地离去,恐怕急着去汇报二人的动向。
最好她的阿母早点儿看清现状,莫要将她和秦若轩凑在一起,令人作呕!
苏婉凝拉起陆嘉容的衣角,从容地朝大门走去。
“陆公子,走吧,陪我去外面走一走。”
她冲着还没缓过神的陆嘉容眨了眨杏眼,有陆嘉容这个幌子在,她行动都方便不少。
苏婉凝先命马车将人送到春风楼外的僻静小路。
“苏小姐你这是……”陆嘉容松开车帘,车外楼宇的粉色彩带随风飘摇,虽未出入过风月场所,但也一下子猜出了此地的主要营生。m.tj268.com
“青竹,你且从东城买过核桃酥,再去西郊的庄子取一坛樱花酿送给陆公子,最后再回到此处候着。”苏婉凝轻车熟路。
她印象中,春风楼内藏有一处暗地组织,可以重金打探各种情报,满足顾客的各种心愿。
苏婉凝的想法很简单,找出秦若轩获得暴利的老巢,直接捣毁,让他没有晋升的途径。
而对方获得第一桶金的生意,就是木材交易。
打发走陆嘉容一行人,苏婉凝自己小心翼翼地推开偏门,走了进去。
依照前世的记忆,她进入后蒙上纱巾遮去面容,手中攥紧袖箭,以防不测。
很快一个梳着双环鬓的小丫头将她带到顶层最里的一扇门,轻扣几声。
房门应声打开。
苏婉凝抬步而入,隔着屏风自报家门:“坊主这厢有理,小女不才,愿用十金换取城中木料商的消息。”
透过屏风,是雾蒙蒙的一个人影,正缓慢地开合茶水盖子,仿佛在思忖些什么。
屋内安静极了,苏婉凝后知后觉,四周的窗纸原来都是用了特质的布料,隔音效果极好,以笑卖为生的烟花场所居然能有间没一丝杂音的屋子,果真奇特。
对面那人分不清男女,隐约看到斜倚在榻上的身姿极美,着一身同样烟雾朦胧的香云纱。日光照进,打在那人戴着金镯的手腕处,白皙的肤色泛起一层金灿灿的光。
只见对方一直不言语,只是重复刮着茶盏中水面的浮沫。
“坊主?莫不是您对这个条件不满意?”
这时,窗外一只信鸽扑闪着翅膀,送来一封密信。
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