晚霞映照天际。
乾清宫，烛火煌煌。
“爷爷，孙儿明日就要出发了。”
朱允熥前来辞别。
明日一早，他就要出发巡视边关。
这一去，起码要半年。
朱元璋语重心长地说道：“允熥，路上要万事小心，不要轻易训斥官员，外面不比京师。”
他是担心自己宝贝孙在在外面横遭不测。
听完这句不同寻常的告诫，朱允熥心中感动，频频点头：“孙儿记住了。”
这次皇太孙出巡边关，朱元璋十万个不放心，于是下旨从京卫抽调了将近一万人马随行护卫。
“俺让常升跟着你，等你回来后，常升的云骑就并入神机营吧。”www.tj268.com
朱元璋觉得，开国公常升是朱允熥的二舅，他一定会很小心的护卫。
云骑是当年常遇春所创，将官皆是追随过常遇春的。
他们效忠常家，更像是私兵。
云骑虽只有一千人马，但个個都是精锐，冲阵杀敌，如入无人之境！
常家的云骑，是时候收归朝廷了。
你要是舍不得给外甥，那可别怪朕不客气了！
此次巡视边关，第一站是西安秦王府。
朱元璋问：“允熥，你可知道，为何让你先去西安？”
朱允熥乖巧地回道：“孙儿明白，二叔秦王乃诸王之首，孙儿理应先拜会他。”
“不，你不明白。”
朱元璋道：“你的储君之位，是朕赏给你的，而不是你自己打拼出来的。”
“你能说服得了爷爷，未必说服得了叔叔们。”
朱元璋这番话一出，原本还自信满满的朱允熥，身上那股意气风发的气势，顿时不由自主的萎靡了下去。
老朱说的没错，自己能这般顺风顺水，任性妄为，归根结底是老朱在背后撑腰。
瞧见他这种惘然若失的反应，朱元璋知晓自己刚才这番刻意敲打的言辞已经见效。
于是便趁着这股热乎劲，向朱允熥推出了自己的真正目的。
“让诸王拜服，让边军认可，是你皇太孙的本分！”
“爷爷让你弄神机营，不是让你练兵玩玩，更不是当成护卫，而是要将他们操练成国之利器！”
朱允熥当然知道，自己若是在军事上没几把刷子，常年统兵的诸王如何拜服？
朱元璋也清楚，他对太孙的军事才干，颇有信心。
因此安排了这次巡视边关任务。
之所以让皇太孙首发前往西安，让秦王认可皇太孙只是其一。
主要原因，是朱元璋准备多年的征讨西域计划！
西安不是边关，放排行老二的秦王坐镇，足见其老朱重视西部。
这一夜，祖孙二人彻夜长谈。
聊了很多。
四月初，春暖花开。
五日，朝廷举行了盛大的欢送仪式。
文武百官齐聚正阳门，为皇太孙送行。
上万天子亲军披甲执锐，又有銮驾仪仗打着棋牌，护送皇太孙踏上了巡边之旅。
......
潼关。
自古兵家必争之地，此地进可攻中原，退可守三秦。
洪武五年设潼关守御千户所，千户刘通在此筑城。
洪武九年设潼关卫，属河南都司，又增修城牌，依山势而曲折筑城墙。
潼关外的山道上。
一阵激昂的行军鼓点旋律奏鸣，一支浩浩荡荡的铁甲大军正精神抖擞的往西而行。
他们一半骑兵，一半步兵，所有军士都是身披甲胄，全副武装。
在大军中央，是一座豪华的龙辇。
龙辇由六匹骏马驾驭，车身雕刻有龙凤图案，尽显皇家的尊贵豪华气派。
龙辇是皇权至高无上的标志，仅有皇帝和皇后可以乘坐。
而皇太孙朱允熥，正稳坐其中。
朱元璋几乎很少使用如此豪华的皇家仪仗，便宜了朱允熥。
龙辇中，披着锦袍的朱允熥一脸无聊，随手翻阅书籍。
龙辇周围，一千云骑紧紧地护卫着。
骑士们一个个紧绷着脸，在大风中仍然将眼睛睁得老大，眼光一刻也不敢离开龙辇。
宿卫东宫的千户吴强一马当先，领着百骑走在最前面。
他们一个个更是凝神戒备，随时面对突发的危机。
关城前，潼关卫的一众将官早已经在迎薰门站好迎驾。
居高临下，远远望着浩浩荡荡的队伍，有人怪叫一声：“娘的，秦始皇出巡也不过如此啊！”
有人嘿嘿一笑：“你看见过？”
“听过。”
“别废话了，朝廷公文说皇太孙不住潼关，咱们磕头迎驾就行了。”
“潼关屁大点地方，全是咱们这些丘八，皇太孙怎么住......”
潼关是典型的军事卫城，一个卫所五千多个兵马，还有家属，几万人住在这，挤得满满当当的。
仪仗队伍越来越近，飘扬的龙旗清晰可见。
潼关卫指挥使立刻上前，领着一众下属远远拜倒：“末将刘通恭迎皇太孙！”
吴强驱马走上前：“皇太孙只是路过，不用招待，速开城关！”
“是！”指挥使不敢怠慢，命人打开城关。
吴强带着百骑亲自入关查看有无危险。
銮驾很快穿过潼关，自始至终潼关卫指挥使都没能近前一步。
他很想和皇太孙说上几句话，攀上一点点关系。
结果连皇太孙的面都没见到！
一路上，这种事太常见了。
沿途的官员和武将，几乎个个都盼着有机会让皇太孙看到自己，露个脸什么的。
就好像普通玩家，遇到了国服神豪，想着神豪对自己有个好印象，赞助一下升装备......
和新年集体求挨打一个道理。
一路上，朱允熥一个地方官和武将都没见。
想通过关系一步登天，如此风气绝不能助长。
他的目的很明确，是去边关，去各个塞外的封地看看。
这是姚广孝给他的提醒。
过了潼关，渡过渭河，是一片苍茫的平原，不时看到一座座村落。
天色越来越暗，吴强勒住了缰绳，翻身下马，走到龙辇旁：“太孙殿下，天快黑了，前头二十里才有个小城，今晚要不就在前面一个小庙里歇下？”
那是一座城隍庙。
“好。”
龙辇内传来朱允熥的声音。
城隍庙在大明很普遍，几乎各地都有，是用来祭祀城隍神的庙宇，大多由有功于地方民众的名臣英雄充当。
明初，大封天下城隍神爵位，分为王、公、侯、伯四等，岁时祭祀，由府州县守令主之。
朱元璋此举之意，“以鉴察民之善恶而祸福之，俾幽明举不得幸免”。
然而，到了明末战乱时期，各地城隍神并没有起到保护地方的作用。
各路神仙是光吃饭不办事，因此信的人少了。
吴强飞快地扫视了一眼这座城隍庙，接着发令：“快！上一百个人，把后殿打扫干净给皇太孙安歇，再把不相干的人请出去！”
很快，锦衣卫上前清场，将城隍庙里管事的几个人赶走。
众人侍奉皇太孙住了进去。
这座城隍庙规模不小，几乎和地方官署衙门有的一比。
有正殿，还有厢屋。
安顿后，只听姚广孝捏着佛珠说道：“贫僧听闻陛下称帝之前，曾经宿身城隍庙而幸免大难，故而立国后，下旨封都城隍为监察司显佑王，职位正一品。”
朱允熥微微一惊，正一品，那岂不是与朝廷的太师、太傅、太保和左右丞相平级？
难怪地方城隍庙的规模也和官署衙门相似。
外面一堆柴火熊熊地燃烧起来。
朱允熥默默地站在窗旁，望着窗外黑暗的夜空。
其余地方，锦衣卫仍在忙碌地清。
忽听有人叫道：“这儿有个人，死了！”
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