元朝是一个黑暗的时代。
百姓过的日子，和牛羊差不多。
儒家思维下的中原王朝，已经没有了汉唐时期的辉煌。
无论宋、明，都有着致命的缺陷。
满朝文武，都缺乏一种“铁血”“狼性”。
永乐一朝过后，大明也将走向衰弱，领土不断地缩减。
明朝能够称为开拓者的，只有朱元璋和朱棣。
王守敬任重而道远。
他没有接见暹罗的使者。
毕竟王守敬只是宁波知府，贸然接见，容易变成勾结番邦。
胡惟庸的罪名中，就有这一项。
他派遣魏宗，安抚暹罗使团，而后通告京师。
朱棣刚忽悠完安南，忽然又杀出来暹罗。
他不认为自己有那么大的魅力，刚登基就万邦来朝？
市舶司的贸易，才是真正吸引番邦的地方。
“哼。”
“这些所谓的使团，把朕当成什么了？”
朱棣冷哼一声，充满威严。
“爹。”
“您这是怎么了？”
“这么大火气。”
朱高炽嬉皮笑脸地凑上来。
“还不是暹罗的使团作祟。”
“他们不满意市舶司给的价格，非要上贡。”
朱棣心生不满。
江南水患减产，北方流民还没有安居。
也就市舶司，能够给朱棣些许慰藉。
“番邦来朝，这不是好事吗？”朱高炽疑惑道。
以前朱棣也是这么认为的。
他得位不正，需要为自己“正名”。
这些番邦的到来，可以壮大朱棣的声势。
可王守敬的奏书，打断了朱棣的念想。
“国主雄，则国威立。”
大明无论何时，都不需要撮尔小国的认可！
朝廷要威服诸国。
总不能混得比元朝还差吧？
朱棣的好胜心被激起，自然看不起暹罗所作所为。
通过拙劣的朝贡手段，赚取财富。
这是小国的生存之道。
朱棣没有赶尽杀绝，只是安排礼部官员至宁波府开设一个衙门，专门官吏番邦之事。
他对王守敬的信赖，提升到了新的档次。
但有些事，王守敬的确不适合逾越。
管理宁波府，决策市舶司，是王守敬的职责所在。
具体和番邦使团打交道，应该交给朝廷，交给礼部。
暹罗使团苦等半月，结果只有礼部的官员接待，他们的如意算盘空了。
就在此事，市舶司抛出了新的诱饵，以大价钱购买“乌香”。
“大明每年需要大量的莺粟乌香，不知贵国能否提供？”
王守敬在礼部官员的陪同下，和暹罗使团进行谈判。
使团的代表是吉尔斯，暹罗王室的供奉。
莺粟是一种药材。
在大明，只有达官贵人和皇室才能使用。
价格极其昂贵，普通百姓根本购买不起。
暹罗进贡，也不过带来三百斤罢了。
“每年一千斤，我国还是能够凑出来的。”吉尔斯的官话，极其生涩。
王守敬勉强能够听懂。
“太少了。”
“我们要十万斤。”
吉尔斯当场愣住了。
这可不是十万斤大米！
怎么说得如此轻巧、简单？
“只要暹罗能够提供，一切都好商量，包括价格。”王守敬坦然道。
果然。
吉尔斯双眼璀璨，根本遮不住他的贪婪。
“一年十万斤？”
“也可以更多。”王守敬含笑道。
这时候的诸国，还不知道莺粟的危害。
“可定下文契？”吉尔斯追问道。
王守敬摇了摇头，拒绝了他的提议。
这种事，怎么能摆到明面上？
“文契大可不必，大明十分信任暹罗国。”
吉尔斯犹豫了。
这种没有保障的买卖，他需要衡量。
“大明可以先支付定金，如何？”王守敬正色道。
吉尔斯霎时露出笑脸，极其璀璨。
竟有这种好事！
“大明有如此诚意，我等可以坐下来谈。”
王守敬自然没有拒绝的理由。
二人谈笑风生，一口气确定了很多交易的细节。
“据我所知，大明不需要这么多的乌香，阁下为何……”吉尔斯欲言又止。顶点小说
“大明的船队，可以去往世界各地，包括东瀛、奥斯曼。”王守敬意味深长道。
吉尔斯微微点头，没有继续追问。
很识趣。
大明的实力，不是暹罗能够想象的。
强大的蒙古帝国，几乎征服了世界，结果呢？
被明太祖朱元璋踩在脚下！
现在大明能够派出如此强大的舰队，纵横南洋，吉尔斯一点也不意外。
虽说这一次暹罗使团没有见到朱棣，可他们已经完成了贸易的任务。
这就足够了。
所谓的朝贡，也不过是一场交易罢了。
各番邦低下头放下面子，认大明当大哥，将商品卖出高价。
谁会真的顺从大明？
都是阳奉阴违罢了。
趁着礼部的官员和暹罗使团谈话，王守敬直接溜了。
“大人，咱们真要给暹罗定金？”魏宗疑惑不解道。
这样的生意，很容易告吹。
但凡暹罗有一点贪念，大明都没有办法追回、惩戒。
最少目前没有。
“放长线钓大鱼罢了。”
“莺粟是珍贵药材，能够卖出高价，犹太人怎么可能放弃这样的利益？”
王守敬成竹在胸。
有利益的地方，一定会有犹太人。
无论什么样肮脏的交易，只要利益足够，他们都会遵守约定。
像个正经的生意人。
等到暹罗大规模种植莺粟，王守敬能够操作的空间，也就多了。
讨价还价，不怕暹罗不屈服。
毕竟大明掌控着市场。
更何况，朱棣已经有收拾安南的迹象。
等到大明铁骑践踏安南的反贼，设立交趾布政使司。
暹罗敢违背约定吗？
弱国无外交。
落后就会挨打！
今天暹罗没有挨打，只是因为大明不想打罢了。
“恐怕这一项交易，需要两三年时间。”
“大人未必还会留在宁波府。”
魏宗心中忧虑。
王守敬很多安排，都是维持长期利益。
“放心。”
“就算我不在宁波府，贸易也会进行下去。”
宁波府的土地改造，已经逐步契合市舶司的对外贸易。
两者关系越来越密切。
朝廷要是断了这一条路，简直是砍到了大动脉。
谁能经得住这样的考验？
朝廷的赋税，都要削减两成以上啊。
趁此机会，王守敬透漏道：
“魏同知，你要努力表现啊。”
“说不定下一任宁波知府，就是你。”
魏宗浑身一震。
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