虽说这义庄,在常人的认知里,往往是用来暂放尸体的地方。
可一个小小的村庄,哪里会有那么多死尸需要安置?
所以一般而言,义庄也能供活人居住。
在大多数地方,也都是如此。
只是整体格局会与一般的屋子不同,朝阴面停尸,朝阳面住人。
再加上一些风水布局,避免煞气对生人造成影响。
楚阳走在灵顺庄内,没一会儿就来到村尾,大老远地望见一座稍显特殊的屋子。
也不用找人询问,楚阳一眼就判断出那里就是义庄。
因为屋前正有两人一前一后,抬着个木架,行色匆匆地朝屋内走去。
而那木架之上,还有白布遮掩。
从渗出布单的点点血迹,不难判断这个村庄刚死过人。
而且,还是因外伤致死。
楚阳眉头微皱,下意识地将其与邪祟联系到一块儿,脚下的步伐也快上不少。
片刻过后,楚阳便来到义庄前头,一番张望发现,里面的人极其忙碌,自己根本找不到人搭话,只好待在屋前等候。
又过了一会儿,才有为约莫六十多岁的老人前来询问,“后生,有事吗?”
楚阳见状,当即判断这可能就是看守义庄的刘老头,于是拱了拱手,说道:“老先生,我是县衙的捕快,想在这暂住几天,您看能否行个方便?”
话落,楚阳又从怀中取出令牌,证明自己的身份。https://www.tj268.com
却不料那刘老头仍旧有些迟疑,眼睛滴溜溜地打着转,少顷后才微微一叹,对楚阳招了招手,“先进来吧。”
楚阳跟着刘老头走入义庄,光从前堂去看,这义庄与寻常人家虽有不同,但处处都能感受到生活的气息。
至于那个木架以及死尸,早已被先前那两人移去后堂,处理过后方能入棺安置。
“后生,你先歇会儿,我还有点事情需要忙活。”
刘老头落下一句后,就对楚阳指了指一旁的靠椅,示意他坐会儿。
楚阳见状,又是拱了拱手,随意挑了张椅子坐下。
于是刘老头便步履匆匆地向后堂走去,偌大的前堂只剩下楚阳一人,周遭陷入一阵长久的安静。
楚阳靠着椅背,指尖开始有规律地敲打木质扶手,发出一阵“嗑哒嗑哒”的声响,随之陷入沉思当中。
虽说已经到了晚饭的点,可进村后这一路走来,还是见到过一些人的。
老人、小孩,以及一些中年人。
唯独没见过与自己年龄相仿的少年男女,就连年纪稍近的都没见着。
就仿佛是这个村庄,硬生生地断了一块似的。
按理说,自己这个年龄段,应该最为活跃才对。
吃过饭后,少不了再到村里跟友人折腾一番,稍稍晚些才会回家。
那么他们都去哪了呢?
直到夜幕彻底降临,楚阳才等到刘老头归来。
“后生,吃过饭没?要不要跟我们一起吃点?”
刘老头的身后还跟着两名男子,似乎是学徒一类的存在。
他们此时正打量着楚阳,眼中流露出些许好奇。
楚阳见状,站起身来,笑道:“若是方便的话,再好不过。”
“来吧。”
刘老头招了招手,然后就朝厨房走去。
片刻后,楚阳已在饭桌旁落座。
饭菜极其简单,不过楚阳并不挑食,仍旧吃得津津有味。
由于大家吃的都是同一锅菜,并且非亲非故也无冤无仇,所以不用担心有人下毒。
饭桌上,楚阳耐着性子,并没有询问邪祟之事,而是与刘老头以及他的两个徒弟唠些家长所示。
健谈的楚阳很快就博得不少好感,也从他们三人口中得知不少关于义庄的事情。
说到义庄,就不得不提起他们常干的活计,那就是赶尸。
大多数武国人,都拥有落叶归根的想法。
若是客死他乡,自然需要相关的人士将他们的遗体运回家乡。
这就导致存放尸体的义庄,诞生了赶尸这么个业务。
与其说是“赶尸”,以“扛尸”用来形容显然更为合适。
大多数时候,他们都会将处理过的尸体肢解,放入箩筐当中,一路背着将其送回故土,然后再将其缝合完整。
要是家属有这方面的忌讳,不想遗体受损,那么就得加价。
那便成了两人一前一后,将尸体用木棍架着,最大程度上保证其完整程度。
至于他们运尸的路线,更是代代相传下来。
虽然偏僻但却好走,又在最大程度上避免与生人接触,免得吓到人家。
了解到这么个神秘的职业,楚阳也是感到颇为有趣。
此时饭饱喝足,也该开始询问正事了。
“刘叔,最近村里是不是发生过什么怪事?”
一顿晚饭就将彼此距离拉进不少,楚阳的称谓也变得亲切起来。
刘老头闻言,神色怔了一怔,显得颇为犹豫。
“我是来调查邪祟之事的,不知刘叔能否告知一二?”
见对方犹豫着不肯开口,楚阳便又追问了一句。
却不料刘老头还是没有作答,而是颇为小心地问道:“你们武者,就是专门处理那些东西的吧?”
“这么说倒也么错。”
楚阳接过话头,以坚定的语气说道:“刘叔,您放心,要是真有邪物,我必然将其驱除。”
一语落下,屋内的其余三人陷入一阵沉默。
他们面面相觑,最终还是刘老头连声作叹,满脸痛惜地说道:“造孽,真是造孽啊。”
刘老头站起身子,对楚阳说道:“后生,你跟我来吧。”
楚阳跟在刘老头身后,一路行至后堂暂放遗体的地方。
本以为这么个小小的村庄,义庄里的尸首应该不会太多才对。
可眼前的场景,却是看得楚阳心中微微一惊。
只见过道两旁,整整齐齐地放置着两排棺材。
有些贫穷人家买不起棺,那便以草席裹着尸体,苍白的双脚探出草席,看得人触目惊心。
本来还算宽敞的后堂,此时却显得有些拥挤,氛围更是一片阴沉。
楚阳眉头紧锁,未曾料到那头邪祟已经导致这么多人丧生,事情一下子变得棘手起来。
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