温玉礼的质问相当合理,淑太妃自然是对孙太医起了疑心,望向他的目光中带了审视,“孙太医,王妃的说法不无道理,你如何反驳?”
孙太医冷汗涔涔,仍强装镇定道:“回太妃,老臣已是花甲之年……”
“和年龄无关,是你行为反常,根本无法自圆其说!看来不打不行。”温玉礼有意恐吓他,“母妃,把他拉出去打二十杖如何?”
她能猜到温南燕定是给了孙太医天大的好处,可再大的好处也得性命无忧才能享受,若生命受到威胁,他的嘴还会不会那么硬呢。
“二十杖?他这样的年纪如何受得了?”温南燕蹙眉,抓着萧元祁的手求情道,“王爷,这处罚太严重了,他的确有错,但咱们也不至于要了他的命啊。”
“他这过错并不小,他连慢性毒都没诊断出来,那么固执地要雪莲,到底是何居心呢?当着王爷和太妃的面都敢不说实话。”温玉礼不依不饶,“姐姐不同意我罚他,究竟是心软还是心虚?”
温南燕眉头紧锁,连忙反驳:“你这说的是什么话?我只是看他年纪大了,心有不忍,你这二十杖下去他没命可活……”https://m.tj268.com
“那就改水刑。”温玉礼迅速接过话,一副做出退让的模样,“这刑罚不见血,只是特别难熬而已,我已亲身经历过了,王爷觉得可不可行?你对我都能忍心用水刑,对他还不能吗?”
这话显然是在提醒萧元祁曾经对她有多无情,萧元祁没有反驳,考虑到一屋子女眷不宜观看那种画面,便下令道:“来人,把孙太医带下去给李嬷嬷上水刑,让李嬷嬷务必从他嘴里撬出实话。”
“就在这里上刑吧。”温玉礼道,“我都是经历过的人了,难道还怕看吗?不能让他在用刑期间离开咱们眼皮子底下,以免出意外。”
温南燕一时无言,此刻若再求情,反倒真显得她心里有鬼。
听闻水刑不伤皮肉却极其残酷,那窒息感让人生不如死,温玉礼当初能熬过去她都觉得万分惊讶,孙太医这把老骨头,也不知能不能有温玉礼那样的坚毅。
“那就依玉礼的意思,在这儿上刑。”淑太妃道,“反正那刑罚不见血,我也没什么不敢看的。”
很快李嬷嬷便带了人进来,像当初对待温玉礼那样,让人钳制住孙太医的上身与头部,将浸染了水的桑皮纸往他脸上覆盖下去。
温玉礼面无表情地看着,这老嬷嬷用刑的本事她可太清楚了,她毕竟受过特训,一般人想必没有她的忍耐力。
众人见那桑皮纸随着呼吸起伏而微微颤动,时间一分一秒地过去,孙太医的挣扎越发微弱,看着的人都不由自主地呼吸紧张,大气都不敢喘。
温南燕也紧盯着他,心中期盼着他不如就此死去!让真相随之掩埋。
可偏偏李嬷嬷时间估算得极好,眼见着孙太医快熬不下去,立刻便揭开了那些纸。
“我说我说!都是侧妃指使!王爷饶命!”孙太医显然崩溃到了极点,才得到顺畅的呼吸就立马开了口。
在太医院多年,受过的罚最多也就是杖责与罚俸,这水刑是他从未尝试过的酷刑,原以为不见血就能挨过去,却没想到那种窒息感令人发疯。
而孙太医的指认也让萧元祁有些难以置信。
“你胡说!”温南燕见自己好不容易掩饰下去的真相因着他而败露,呵斥道,“你可知在王府胡言乱语会有什么下场?”
温玉礼道:“当着这么多人的面,你别试图威胁他。孙太医你说,究竟怎么回事?你要是不把话说清楚,水刑继续。”
“王爷恕罪,其实侧妃的病因老臣早就诊断出来了,只是她不让我说实话而已。”孙太医伏在地上喘着气,刚才的经历令他颤抖不已,“侧妃小产亏损了身体是真,但并非无药可医,是她不愿直接医治,非要拖着……”
“那慢性毒是怎么回事?也是你帮她伪装的吗!”太妃眼见事情有了反转,唯恐错过真相,厉声追问道,“你都帮她做过些什么,从实招来可饶你不死,若有半句隐瞒,便让你死在水刑之下!”
“那毒的确也是侧妃管老臣要的,毒性不强,能营造出长久虚弱的真实状态。侧妃是恨极了王妃,同时想要王妃所持有的那株雪莲,这才迟迟不肯治病。”
温玉礼不禁思索,原主和萧元祁都没有夫妻之实,更别提生孩子,温南燕若是能生下一两个岂不是也稳固地位?为了正妃宝座牺牲了生育能力实在没有必要,除非……
除非她原本就没有这样的能力,那就说得通了。那个小产的孩子,她暂时拿不出证据来证明温南燕是自己弄没的,只能猜测许是胎像不稳保不住,既然没法生下来就索性拿来利用了?
“小产一事后,侧妃就已经无法孕育子嗣了是吧?所以她才会不顾自己的身体,服用慢性毒药。”温玉礼问完,见孙太医没有反驳,便又追问:“那么你帮她做这些,能得到什么好处呢?”
“老臣的家人蒙受冤屈进了刑部,老臣没能耐将家人救出,是侧妃好心帮助老臣,这才使得家人安然无恙,老臣无以为报,听闻了她的遭遇,可怜她痛失孩子,这才心甘情愿帮她。”
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