老村长抬起猩红的眸子。
愤愤瞪了眼前面那伙乌合之众。
“这里是砬子村,是咱杏花镇下面最穷的村子,本来就没几户人家,后来那杨知县又乱征徭役,把村里的百姓都带走了,这砬子村就成无人村了。”老村长难受道。
周老三皱起了眉:“这就难怪了,砬子村空了,这伙贼人为了藏身,找个无人村自然是最稳妥的。”
更要紧的是,这砬子村前不着村,后不着店。
离它最近的村子都少说要走十多里。
躲在这儿做坏事,一时也很难被人发现。
瞧这砬子村的贼人还挺警觉,每隔上一会儿,就要派出人来巡逻。
周老三心中隐隐冒出了个想法。
“近来灵州城有桩大案,已经有几十家的孩子被拐了,我咋觉得砬子村的这伙人,说不定就和这案子有关!”周老三压着声音道。
周老四用力攥拳:“他们竟这么猖狂?拐了数十家的孩子,岂不是毁了这些人家!”
周老三暗暗咬牙:“所以咱不光得救安哥儿,也得让这些贼人不能再作恶了。”
“三哥,那你说该咋办?”周老四拳头捏得更紧了。
周老三眯了眯眼睛。
“现在已经入夜了,估摸着他们也来不及把安哥儿带出去找买家。老四,你和老村长就在这儿盯着,自己小心着些,我去镇上报官!”
周老四握了握他的手臂:“放心吧三哥,你自己赶路也切记要小心!”
说罢,兄弟二人深深对视了一眼,自然都明白对方要嘱咐什么。
周老三拍拍老四的肩膀。
消失在了沉重的夜色之中。
好在驴车被拴在不远处的小路岔口,周老三赶着驴车,一路往杏花镇赶去。
砬子村实在太远,夜深了驴又有些劳累,足足走了一个半时辰。
才终于赶到衙门。
当听到周老三所报之事跟拐孩子有关时,那衙差也不敢耽搁。
赶忙就进了府中,将此事禀告了上去。
过了不到片刻,周老三就见一个身穿肃穆官服的身影走了出来。
一开口,没想到竟是李知州的声音。
“知州大人,您咋还在杏花镇?”周老三有些吃惊。
李知州听着也觉得耳熟,举起了提灯照了下,才看清来报官之人的面容。
“原来是周老三啊。”李知州也不免意外。
一普通庄稼汉子,竟能屡屡上报要紧之事。
这也实在是奇了。
“本官追查孩子丢失一案,一直查到这杏花镇,前些日子线索又断了,故而才一直逗留在此没有回城。”李知州刚从睡梦中被叫醒,声音还哑着些。
周老三也听出了此案的要紧程度。
忙套上驴车:“知州大人,那咱这就是去砬子村抓人吧,那伙贼人怕不是就和这大案有关。”
李知州理了理官帽,神色很是严肃。
“好,那你带路,本官倒是要看看,是何人敢如此大胆,做这丧尽天良之事!”
于是李知州亲自带着数十个官兵,这就跟着周老三朝砬子村去了。
……
天才刚蒙蒙亮时,周老太就起来去后院捡了鸡蛋、鸭蛋。
又在锅里煨了些鸡蛋,蒸了几个地瓜和骨头肉。
煮了锅白米粥。
忙完就去村口等着了。
这时候白家兄弟也守了一夜,一身的露水气和疲惫。
跟周老太打了个招呼。
“白镖师,昨晚也辛苦你们了。”周老太虽惦记着儿子。
但也没有忘了白家的辛苦。
“一会儿你们都去我家吃点儿吧。”
白镖师看了看两个哥哥,便点头道:“正好我也有些饿了,等吃饱了饭。我们兄弟几个就出去帮忙寻人。”
话正说着呢,这时候,忽然有一阵动静从村口传来。
周老太和白家兄弟忙过去一看。
正是周老三赶着驴车,朝家的方向用力拉着缰绳。
驴车后面,周老四正打着瞌睡。
老村长怀里抱着小小的安哥儿,疲惫的脸上挂着一抹笑意。
周老太心中顿时一阵轻松,脸上也不由笑了。
“娘!”周老三抬头看见周老太,也乐了:“我们给安哥儿找回来了!”
瞧他们几个累的,周老太也不急着问是咋找回来的。
赶紧让他们都进屋先好好歇歇。
“安哥儿找回来就好,老三老四,你们快带老村长和白家兄弟进屋,我去告诉云秀,别让她再悬着心。”周老太拍着周老三的肩膀笑道。
很快,云秀也顶着一双哭肿的眼睛,又哭又笑地赶来看安哥儿了。
小小一坨的安哥儿现下被大家围着,惊得他不停吐着小舌头。
偶尔还发出“啊哈”的婴声。
周绵绵现在也放心了,顶着还没来得及梳的一头乱毛,过来一会儿看看安哥儿,一会儿又瞅瞅周老四。
最后挨着周老三坐下,一双藕似的小胳膊,紧紧箍着周老三的脖子。
像是生怕周老三跑了似的。
周老三知道闺女昨夜定是担心自己了,美得又要拿胡茬儿去蹭。
却被宋念喜一把摁住了脸。
“高兴归高兴,也不怕扎着绵绵。”宋念喜嗔笑着,往桌子上端肉菜和白粥。
屋子里,一下子热闹闹的,还满是让人安心的家常菜味儿。
待大家都坐好了,周老太才忙问道:“老三,快说说,你们是咋追到安哥儿的?可有和那汉子动手?”
宋念喜虽没问,但也仔细地看过老三,见他没有受伤才松了口气。
周老三笑着喝下一大口热粥:“可别提了,我们一口气追到砬子村,竟瞧见了一伙专拐孩子的贼人。”
“然后呢,你和周四哥还有老村长就把他们制服了?!”白镖师忙惊奇地问道。
周老四听得差点儿一口粥喷到桌上。
“白兄弟,你也太狠了,人家足足有二十多人,我和三哥长了三头六臂也打不过啊!”
这话一出,白镖师笑着挠了挠头。
饭桌上的众人也都笑了。
周老三这便把报官的事儿说了出来。
听完,众人都是一惊。
“老三,知州大人带官兵救了安哥儿,还救了别的孩子?”周老太没想到会如此曲折。
周老三点头道:“可不,那边除了安哥儿,还有七八个孩子呢,有的比安哥儿大点儿,有的都七八岁了,都被拐了进去。”
就在昨夜周老三上报完李知州后,他们便当即赶去了砬子村。
那伙贼人被打了个措手不及,反抗了不到一刻钟的功夫,就被几十个官兵给制服了。m.tj268.com
被拐去的孩子被他们扔在地窖里,臭气熏天地关着。
好在安哥儿最后才被送去,没遭太多罪,就被老村长给抱了出来。
那花婶儿和她男人也被官兵一并抓了。
临走时,还挨了老村长好几个拳头,打了他们两口子一对乌眼青。
周老三放下饭碗后笑道:“李知州说了,这次抓了这些人,可是给那大案提供最要紧的线索,要是破案了,咱家可就是立了大功。”
周老太听着心里也高兴。
只是想来当着老村长和白家的面儿,也不好太嘚瑟。
便道:“啥立不立功的,要紧的是安哥儿能被寻回来。”
吃饱了饭后,老村长带着云秀,就要好好感谢周家。
毕竟这次若不是周家帮忙,安哥儿怕就是要没了。
老村长抹着眼泪儿:“说起来,多亏了绵绵弄那红泥巴啊,不然我们上哪儿去追花婶儿他们去。”
说起这个,老村长赶紧给安哥儿抱过来。
抓着这小娃娃的两只手手,就朝周绵绵拜了两下。
“快给绵绵丫头拜一个,咋说她也是你的恩人了。”
周绵绵正在啃地瓜皮呢,一听这个,惊奇地转过小身子。
就见安哥儿被老村长提溜着,正朝她拜拜小手呢。
“老村长,何须如此客气。”周老太笑道。
老村长摇摇头:“这可不是客气,这是报恩啊。以后周家尤其是绵绵,就是安哥儿的恩人了,我必得叫安哥儿记着,以后一定得报答绵绵。”
说罢,老村长又拉着云秀,也一块再对小绵绵谢了又谢。
这事儿可算是这么过去了。
很快桃源村又恢复了平静。
只是这事儿过后,那吕氏察觉到了不对劲,隔三差五就去找白家兄弟打听。
想知道老村长家到底发生了啥。
好在白家兄弟也是嘴巴严的,从不乱说半个字。
闹得吕氏抓心挠肝的。
总是扒拉着老村长的门缝,往里面偷看。
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