中年男人纵身跃起,眼看就要把盒子抓进手里,这时,祠堂的门突然从外面打开。
刺眼的光一下子照进他的眼睛里。
他下意识眯了下双眼,愣神的瞬间,另有一人冲上去,把盒子稳稳当当地抱在怀里。
“林大小姐,东西拿到了。”玄砚把盒子递给林霜迟,同时好奇道,“这里面装的是什么?入手轻飘飘的,好像是个空盒子。”
“多谢。”
林霜迟接过来,没有正面回答他的话。
这盒子,果真如玄砚所说的那样,没有一点儿重量。
但她已经能猜到是什么。
她清冷的目光依次落在中年男人、齐夫人和黑衣人身上,语声不起波澜,“几位既然都聚在一起了,也省得我再单独去找人。既如此,那就一起去公堂上说个清楚吧。”
“要知道,我可等你们很久了。”
最后这句话,仿佛在三人当中投下一颗炸弹,无形的恐惧顿时围绕着他们。
齐夫人讷讷道:“你刚刚说什么?你一直在等着我们?”
“对。”林霜迟点头,别有意味地看着她,缓缓说道,“不然,你以为我为何把你留在齐府?官府规定,任何一个犯人在被定罪后,都要接受律法的制裁。你害了齐尚书,却不被押回衙门,难道就没想过其中另有隐情?”
齐夫人的确想过,但当时她只想着怎么进入祠堂拿东西,那疑惑只是从脑海里轻飘飘地闪过,并没有深入追究下去。
可一时不察,竟然钻进了林霜迟设下的圈套里。
真是可恶!
她看看身旁的中年男人,又看看被林霜迟抱在怀里的盒子,恐惧和绝望齐齐涌上心头,突然面目扭曲地叫道:“林霜迟,你居然敢算计我!”
“纠正一下,不是你,而是你们。”
林霜迟如水般冰凉的目光扫过祠堂里的人,心里默数了下,一二三,一个都逃不掉。
没等齐夫人再次提出抗议,林霜迟抬起手,不容置疑地下了命令,“把这几个人带去公堂。去告诉知府大人,可以结案了。”
相比刚才,这句话更加令人心惊。
然而,林霜迟没有再逗留的心思,任由齐夫人在身后大呼小叫,也没回头多看一眼。
*
一炷香后。
姑苏城衙门里,李东明正襟危坐在公堂之上。不见萧眠舟,只有齐老夫人正襟危坐着,眼神透露出些许紧张,但在划过齐夫人身上时,更多的是不加掩饰的恨意。m.tj268.com
她知道,今天肯定会将害死她儿子的凶手绳之以法!
她,等着这一刻!
而林霜迟站在公堂中央,身旁是齐夫人、中年男子和黑衣人等人,公堂外由玄砚带人把守着,以防有人不自量力地想要硬闯出去。
李东明一拍惊堂木,厉声喝道:“堂下何人,报上名来!”
“妾身齐王氏。”
“草民孔文敏。”
“见过知府大人。”
轮到黑衣人时,气氛有一瞬间的凝滞。
李东明指着他,问道:“你呢?还不快报上名来?”
黑衣人双手环胸,懒洋洋地靠在堂中柱子上,目光落在林霜迟的身上,吊儿郎当地问道:“林大小姐知道我是谁吗?”
“知道。”林霜迟瞥了他一眼,神色漠然。
黑衣人来了兴趣,问她,“那你倒是说说看,我是何人?”
“李昆!”
“什么?李昆?”李东明眼珠子都要瞪出来了。
他虽然只见过李昆一面,却对此人印象深刻,尤其记得他把齐尚书吓到晕倒的一幕。
难道,这个人身份没明面上那么简单?
李昆被当场揭穿身份,也不恼怒,而是朗声大笑道:“能让林大小姐记住名字,可真是李某的荣幸。今天要不是时机不对,李某真想跟林大小姐好好讨教一番。”
林霜迟忍不住挑眉,对此人也多了几分好奇。
到了公堂上,心态还这么好的,实在少见。
而且,也不知是不是她的错觉,总感觉这个李昆对她的态度很熟络,甚至最后说出那句“讨教”时,隐隐还有些恭敬。
恭敬?
林霜迟被脑海里冒出的词语吓了一跳,甩甩头,把这想法立即赶出脑海。
这时,李东明也回归一城知府该有的样子,肃着嗓子问道:“本官问你们,刚才在齐家祠堂,究竟是怎么回事儿?”
“齐王氏,你先说!”
骤然被点名,齐夫人身子紧绷,脸上布满了心虚。
尤其齐老夫人还在一旁虎视眈眈,一副恨不得吃了她的样子,她更是心神一颤,嘴巴瞬间闭得紧紧的。
“齐王氏,你应该知道,沉默是解决不了问题的。”李东明告诫道。
齐夫人咬着唇瓣,思考了一会儿,突然问他,“李知府,要是我坦白了,可以不追究我的罪责吗?”
“不能!”没等李东明开口,林霜迟率先说道,“本朝律法里,从来没有认错态度良好就能不追求罪责的说法。要是人人都心存这样的想法,还要律法做什么?你当这是买菜,可以讨价还价?”
齐夫人被噎了一下,现在她看到林霜迟,比看到李东明更加惊慌。
许是不甘心被这么钳制,她突然赌气似的说了句,“既然我说了是死,不说也是死,我又何必如了你的意?”
听到这话,林霜迟忍不住皱眉,纠正她,“齐夫人,请你搞清楚,你在公堂上坦白,不是为了我,而是为了手上沾染的鲜血和无辜的性命。更何况,齐老夫人特意来到衙门旁听,就是希望能够得知齐尚书死亡过程中的更多细节。你忍心让她失望?”
话音落地,齐老夫人笃笃笃地敲着拐杖,一脸悲恸道:“到了现在,你还想替自己狡辩?你的良心都去哪儿了?”
齐夫人被她说得羞愧难当,脸上青一阵白一阵的。
有那么一瞬间,她恨不得钻进地缝里。
这个婆母,为人和善,极好相处。自从她嫁入齐府后,不仅立即放权,让她执掌中馈,甚至在她与齐正清发生矛盾或争执时,很多时候都主动站在她这一边,替她说话。
她知道,齐老夫人是个很不错的婆母。
但是,她却辜负了这份信任……
想到这里,齐夫人突然屈膝跪下,朝齐老夫人郑重地磕了三个头,忏悔道:“娘,儿媳知错了,可儿媳是有苦衷的啊……”
“那你倒是说说,你有什么苦衷。”
齐夫人一怔,下意识去看身旁的孔文敏,似是有些难以启齿。
直到此刻,齐老夫人才正眼看向这个不知从何处冒出来的中年男子。他身材微胖,年纪与她的儿子相仿,只是相比儿子的行伍之气,他多了几分儒雅。
“这人……这人……是谁?”
齐老夫人到底是见过大风大浪的人,脑子里闪过某种可能,眸光蓦地锐利如刀,射向神情别扭的齐夫人,声音凄厉地喝道:“说!他是谁?跟你又是什么关系?”
齐夫人身子抖了抖,脊背微弯,不敢去接她的话。
考虑到公堂秩序不能破坏,林霜迟看了眼上首的李东明,主动站出来,“老夫人,让我来告诉你吧……”
“不!林霜迟,你不能这么做!”齐夫人却急了,想也不想就打断她的话。
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