单尚先一回营就疾步走到候老镖头身边,“候老镖头,要不要深入峡谷中看看?”
候老镖头却给他一个意料之外的答案:“不用了,马匪肯定是在峡谷里安排埋伏,但无论是什么埋伏,我们都没必要深入冒险。”
“这……”单尚先还想说什么,却被候老镖头挥手制止了。
“单大镖头,我理解你的担心,实际上我也很担心。但是你想一想,如果马匪是在峡谷中布下了绊马索,不一定能对牛群起作用,却能把你们绊倒在地,到那个时候,救你还是不救?”
此言一出,单尚先也就不再说话了。确实如此,冲入峡谷之中就算真的能发现马匪的伏兵,自己一行人恐怕也很难全身而退。真要是狠下心不救还好,要是派人救援才是更大的麻烦。
“说起来,我真是大意了。”看着山包上的马匪,单尚先一声叹息,“早知道要打如此硬仗,我就把家里的全套披挂都带出来了。”
候老镖师微微一笑,没有搭理单大镖头少有的多愁善感,只是用阴沉的目光注视着山包上正在集结的马匪:“单大镖头,你是想步行攻山还是骑马?”
“马铠准备的怎么样了?”单尚先知道从昨夜开始,高家女眷和丫鬟们就在赶制牛皮马铠,这种马铠虽然简陋,却也能勉强在30步开外抵御马匪常用的平头梅针箭。这是商队护卫敢于攻山的底气所在,否则一旦战马中箭,马上骑手从山坡上滚下来,说九死一生都是轻的。
“勉强能凑出四十副,”候老镖头连头都没回,“也就能防个平头梅针箭,防不了长鈚箭。”
“富贵险中求嘛”扔下一句看似豪气冲天的话,单尚先快步走向牛皮大帐篷,所有制做好的马铠都要先集中到那里,事关自己的生死,不亲自检查一下自然是万万不行的。
所谓马铠就是给战马披挂的铠甲,有金属的,也有皮制的,在蒙古重骑兵纵横天下之时是其最重要的装备之一。只不过随着元朝被明军逐出中原,逐步退化到以轻弓骑兵为主之后,制作马铠的工艺也几近失传,也就是在太平堡中还有些许残留。
高家祖上就曾经为明军制造过马铠,百年后多少还剩下些手艺,现在时间紧,不可能制造出金属材质的马铠,好在高家商队携带了大量的毛皮,从中挑选出合适的牛皮并不难,难的是如何把这些牛皮制作成马铠。
呈现在单尚先眼前就是刚刚制作完成的马铠,四十三具马铠全是由熟牛皮制成,虽说生牛皮的防护力更好,可制作起来太过耗时耗力,只能无奈放弃。
拿一件马铠翻来覆去的检查了一遍,单尚先唯有摇头苦笑,真的只能说是凑合,一套马铠由五部分组成,各个部分靠熟牛皮条相连,皮甲与皮甲之间的缝隙大到能钻进一支标枪,厚度也仅仅达到了勉强能防御平头梅针箭的程度。m.tj268.com
他叫住一个正抱着马铠走过来的丫鬟,“还有七件,多长时间能准备好?”
丫鬟勉强躬身施了个万福,“回单大镖头的话,听夫人说还需要一个时辰。”
单尚先点点头,还来得及,“转告夫人一声,就说单某感激不尽!”
说完举起手中的龙刀枪,枪尖旁的刀刃反射出耀眼的光芒,“选锋队!集结!”
选锋队是今早临时组建的,共50骑,全是自愿报名且精于骑术之人。听到单尚先的召唤后,这些人各持刀枪,牵着战马,快速集结到这位同盛镖局的大镖头面前。
“各位兄弟,一个时辰后我们就要纵马攻山了,”单尚先手中的龙刀枪重重一顿地,“多余的话,我就不多说了。富贵险中求,既然拿了高老爷的赏格,就要出力干活,一个时辰后,随我攻山,敢不敢?”
“敢!”五十个声音齐声高喊道。
“敢不敢?”
“敢!”
“很好,”单尚先回身拿起一副马铠,“半个时辰后开始披挂马铠!”
“是!”
营地的另一边,梁正仲把粗毛毡披在火牛背上,多少给它们增加些许防御力,不管马匪在峡谷中有什么埋伏,都会被这些狂暴的火牛群一冲而散。火牛群开道成功后,他就要率领100护卫直入峡谷,从背后攻山,前后夹攻,一举驱逐或是围歼一丈红和她的手下。最起码也能把她们远远赶开,保证商队的大车顺利通过峡谷,只要能离开这一险地,剩下的就是玩命赶路了。
没办法,上有老下有小,不弄点银子是万万不行的。
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