周远在人前彬彬有礼,语声温润,此时正亲切地同乐溶说道:“三妹妹可好了?药汁难以入口,我特地给你买了五香斋的果子,甜口的,你若是喜欢就尝一尝。”
跟在他身后回到院子的林承绣牙酸,自打见过他与芸香调笑,她就无法不带着偏见看周远,此人必是彻头彻尾的伪君子。
偏偏其他人不觉得,他谦谦君子的外表着实哄了不少人,锦芳殷勤地请周远落座,笑着道:“远公子有心了。”
乐溶方才精神不错,叫人捧了账本来看,还喝了按林承绣交待调的清茶。
她待谁都温声细语:“多谢远兄长。”
府里有大公子,二公子,周远年岁略大,府中人便称呼他为远公子,乐溶也唤他一声远哥。
周远的父亲当年也做药药材生意,不过他的运道不行,生意失败,家破人亡,留下周远一个半大小子,连投奔的亲戚也无,是乐老爷念旧怜孤收留了他,手把手教他做生意,带他进了乐家商行。乐老爷待周远如亲子,有时比亲子还要好,因他为乐家药行药庄,以及各项生意十分尽心,总是陪在乐老爷身边。
曾有人在乐老爷身边说过,别养虎为患,将来被人谋了家业。
乐老爷道不可能,周远是他养大的,为人如何他心中有数,光明磊落,从不越俎代庖,更难得的是,他早与乐老爷说过自己的打算。他是乐家养大的,受恩颇重,自愿无偿为乐家做事十年,然后离开乐家,届时再打算自立家业之事。
这边林承绣牙酸得不行,那边义兄妹两人已寒暄完毕。
周远说道:“三妹妹今日的气色不错,你们几个丫头辛苦了。”
锦芳含笑答道:“哪里是我们的功劳,是咱们院里来了个新人,做的一手好饭食,姑娘今日终于多进了些吃的。”
“哦,是谁?”
当得知新来的丫鬟叫程秋之后,他微微诧异:“是不是在秀山院服侍过,听说是不错。”
说起秀山院,自然叫人想起来林承绣的丰功伟绩。
林承绣听不下去了,远远地避开,但见其他人都一片春心萌动的模样,忍不住拐进了冯妈妈的房里,提醒道:“到底周远公子是外男,这般进出姑娘的院子不妥吧?”
冯妈妈正亲自拿了针线做活,闻言不太在意,远公子常来,对姑娘的事一向上心,不过男女有别,他这般随意是不太好,于是点点头道:“回头我提醒姑娘。”
世族大家的规矩有很多,俗成旧例条条框框,林承绣一向不觉得有何好处,现在却觉得有些规矩还是得立起来才行。
冯妈妈没说的还有一点,府里不少人,包括这个院子里的丫鬟,不知几时起,都觉得周远与三姑娘有一起长大的情分,往后说不定能成就一段佳话。
她们似乎都忘了,周远是乐老爷义子,做不得亲。
林承绣见冯妈妈并未放在心上,又问起乐溶请的教养嬷嬷是哪里的,冯妈妈尽量说得委婉:“因姑娘一直病着,学的规矩一直没用上。”
那便是没学了,不过不要紧,林承绣笑道:“那也该给院子里的丫鬟定有规矩,若不学好了再去姑娘跟前服侍,难不成还叫姑娘费心指点她们不成?”
冯妈妈的心思打了几转,她没养姑娘之前一直跟在夫人身边,时间久了,从前学的规矩也忘了,但还是知道好歹:“原先姑娘身边有一个礼教嬷嬷,是从金陵请来的,可是姑娘三天两头卧病不起,规矩学得不得好,后来人就请辞了。”
算学一点就通,规矩一学就废,乐夫人只顾烧香礼佛,乐溶又深得乐老爷宠爱,哪有人会逼她学什么用不上的死规矩。
她看了眼林承绣,问道:“我瞧你有些来历,以前在哪家做事?”
林承绣沉默片刻,才怅然道:“原先的主家有官身,离此地颇远。”
冯妈妈了然:“怪道呢。”
做丫鬟久了,林承绣更能体会身份差别有多么重要,周家不如王公贵族,尚且讲究上下尊卑,不夸张地说,周家能请到一些有身份的嬷嬷,乐家这江城首富就请不到。
故而,冯妈妈有忠心却见识不够,乐溶往时往日连个手帕交也无,听说知州府千金以往也宴请过她几回,可人家是看在乐亭华的脸面,有乐亭华在,乐家勉强算是家里有人做官,她去了只能充个数,并没有人会同她真心结交。
林承绣咽下许多话,开始想一会儿做个什么吃食。调养乐溶的身子是她眼下头等大事,上午虽然以新奇巧思得了青眼,可日常饭食还是要正经拟个单……
陷入沉思的林承绣忽得秀山院传信,二公子的饭食还没着落,听说她午间做了什么樱桃肉,必须晚间补上。她深深震惊,钱管家说她来了褚玉院也得兼顾秀山院的一餐饭食,她以为乐亭华只是说说而已,并不好用妹妹的丫鬟,没想到他的脸皮如此厚。
心虽然不忿,可她不敢真的去质问乐亭华,只得认命地告诉来传话的人,她一定记得给秀山院送饭。
到了晚间,丫鬟们等着看林承绣会给姑娘再做个什么吃食,可林承绣却只端上了一小碗普普通通的银丝面。
与上回她让阿茴做的不同,面里加了几片香菌子,两片切成段的青菜,乐溶小鸟一般的胃口,一团面刚刚好吃完,还稍稍用了一些汤水。https://www.tj268.com
乐溶用得极舒坦,回想从前用饭时的艰难,叹道:“得好好赏你才是,就是有些对不住二哥。”
她可不是嘴上说赏,直接叫锦芳拿了个荷包,听说下午秀山院那边来了人,看来二哥很舍不得程秋。
林承绣接过荷包,又谢了乐溶。
乐溶留她说话,幽幽地道:“我也知道自己的病,大多时候是饿得没有力气罢了,可是再好吃的都不对胃口,今日还好,就怕明日又不好了。”
林承绣安慰她道:“姑娘不必忧心,你如今先用食补着,药膳先不急。”
*
秀山院,乐亭华面前摆着个白瓷盘,上面按照他的要求,铺着翠绿竹叶,堆着几颗嫣红的果子,正是林承绣给乐溶做的那道樱桃肉。
他不必尝就能看出菜式是肉眼可见的用心,不比以往她给自己做的那般敷衍,原来,这才是她的真本事。
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