看着曹书仰一副欲言又止的样子,姜柚一边往外走,一边好奇地问道:“书仰,你有什么话想说吗?”
曹书仰犹豫了一下,小声地问道:“如意姐,姜耀祖是你弟弟吗?”他知道三年前嫁给闻钦冲喜的人是姜家的女儿,这件事当时闹得沸沸扬扬的。
“嗯。”姜柚点点头,回答道:“他是我姨娘陈氏的儿子。”
姜老三一共娶了两个老婆,一个是正房桑氏,这是姜老爹和姜老太亲自为他物色的媳妇儿。
另一个就是陈氏,出身勾栏,破会拿捏男人,姜老三花钱给她赎身,把她娶回了家。
姜老三一共有三个孩子,桑氏所出的大女儿姜如意,陈氏所出的二女儿姜贞吉和小儿子姜耀祖。
自从把家业都败光以后,气死了亲爹的姜老三为了还债,就收了两百大洋,把大女儿姜如意送给闻家做了冲喜的媳妇儿。
可是这些钱哪里够他还债和挥霍的,他依旧死性不改,一身恶习,深陷烂泥,赌博、抽大烟,没日没夜的住在赌坊和烟室,连家都很少回。
只有手里没钱的时候,才会回家去找桑氏要,不仅如此,他还一直贴着姜如意吸血,变着法儿的从她手里要钱,或者觍着脸到闻家来打秋风。
囫囵算下来,这三年里,他从姜如意手里和闻家还是捞到了一笔不算少的钱,只不过全部都砸到了赌坊和烟室里罢了。
这段时间里,没钱用的姜老三时不时就会上门来要钱,姜柚懒得应付他,直接选择不见。
加上闻霆在深宅大院里安插了几个眼线保护姜柚,姜老三脸皮再厚,却连闻家的大门都进不来。
而且闻父近来生病,脾气特别差,动不动就会发火,谁要是惹得他有一丁点不顺心,他恨不得把人都给杀了,整得府中人心惶惶的。
姜老三这个人最是惜命,见状不妙,更是不敢随意放肆。
这一家人里,姜柚唯一会见的就是母亲桑氏。
几次接触下来,姜柚发现,桑氏这个人,一方面是还算疼爱女儿的母亲,一方面又是深受封建礼教毒害的传统妇女。
她的性格温顺,逆来顺受,从小就被教导要三从四德,在家从父,出嫁从夫,没有自己独立的人格,自从嫁给姜老三以后,一直尽心尽力的侍奉公婆和丈夫,就算被刁难也一点怨言都没有。
成亲二十几年,她只生了江如意一个丫头片子,对于没能生下一个儿子这件事,她心里一直都是很惭愧的,觉得自己没能帮姜家延续香火。
所以在姜老三花钱给陈氏赎身,并且把她娶回家的时候,桑氏一个字都没说,她觉得自己没有这个资格。
在她心里,生个大胖小子已经成为执念了。
就算姜老三是个又赌又抽大烟的烂人,还把女儿都卖给闻家冲喜,导致她年纪轻轻就成了寡妇,苦不堪言的桑氏还是什么都不敢说,只会抱着女儿默默地流泪。
桑氏做媳妇的时候,经常被婆婆姜老太磋磨,但她现在还是无怨无悔地伺候着她。
她经常会到闻家来看女儿,一是真的担心她过得不好,二就是希望女儿能够接济一下家里人。
桑氏没有文化,没有人脉,找不到什么像样的工作,只能帮人洗洗衣服,做做绣活赚钱,但往往钱还没捂热,就被姜老三给抢走了。
她的口头禅就是:“你别恨你爹,都怪我不好,要是我能生个大胖小子,说不定就不会像现在这样了,你爹没有败光家业的话,你爷爷就不会被气死,你奶奶的眼睛也不会哭瞎了。”
虽然姜柚听得耳朵都要生茧子了,但她知道,桑氏从小就在这种环境中长大,被人灌输了这种观念,她习惯了逆来顺受,习惯了听别人的话,她的半辈子都围绕着丈夫和孩子而活。
没有人教她怎么去做一个有着独立思想和人格的人。
姜柚如今已经能够单独出诊了,经过她手的病人,都是药到病除,而且她治好了傅文启的顽疾,名声一下子就打出去了,在这个过程中认识了不少人。
前段时间,以傅文讳为首的几位民族实业家以“振兴实业”的名义,集资了八十万两白银,在苏州城郊购地七十亩兴建厂房,创办了“云祥纱厂”,正在广招女工,姜柚直接托关系把桑氏送进去了。
云父没有出事,云家还好好的,傅文讳和云薇的感情没有受到阻隔,两人现在已经是未婚夫妻了,打算在明年开春的时候结婚。
姜柚打算让桑氏先有一份属于自己的工作,多结交朋友,多跟人接触,多看,多听,多学,远离姜老三和其他姜家人,再慢慢培养她独立的人格。
她希望桑氏的下半辈子能够开心自由地过,为自己而过。
至于姜老三,明眼人都能看出来他已经废了,就让他自生自灭吧,对于这种人,姜柚一点心思都不想浪费。
到目前为止,桑氏已经在云祥纱厂上了小半个月的班了,纱厂现在是刚起步的状态,还不是太忙,工作不累,每周日都休息。
按理来说,今天桑氏应该在纱厂里上班。
听姜柚这样说,曹书仰舒了一口气,忙不迭地说道:“那就好,如意姐,那外面那个自称是你娘的人就是你姨娘陈氏,姜耀祖以前跟我是同学,他违反校纪被开除的时候,他娘来过学校。”
姜柚眨了眨眼睛,一脸八卦地问道:“姜耀祖被学校开除了?详细说说。”她没有关注过姜家其他人,倒是第一次听说这件事。
蹲在她肩膀上的小狸花猫也歪着脑袋,眨了两下圆圆的眼睛。
猫控曹书仰默默捂着心脏,忍住了想要摸一摸的手,这只叫“小满”的猫猫长得可爱,实际上脾气不好,除了她如意姐以外,谁都不让摸。
他转移注意力,清了清嗓子,仔细地解释道:“我们学校有规定,考试成绩分为平时成绩和试验成绩,平时成绩是教员根据出席率和学业优劣随时判断,而试验成绩则分为学期试验、学年试验和毕业试验三种,成绩评定标准是甲乙丙丁四段,及格方能升级或者毕业,不及格只能留级,留级两次仍不能及格的话只能退学。”
姜柚恍然大悟,这个姜耀祖早就被养废了,家里就他一个男丁,所有人都要像供祖宗一样供着他,毕竟姜家的香火延续就要看他的了。
他从小就知道自己有个把了不起,就喜欢招猫逗狗,以前姜家还算有钱,他花钱大手大脚的,身边经常跟着一堆狐朋狗友。
现在祖宅和田地都被姜老三输掉以后,只能勉强维持着温饱,他也不似以前那般潇洒了,学会了偷鸡摸狗。
本来就不学好,经常逃学打架,成绩自然是一塌糊涂,考试挂科被开除,这倒也是意料之中的事。
姜柚撇了撇嘴:“我没听说他被学校开除的事,不过不意外。”
曹书仰一脸赞同,这姜耀祖在学校的时候名声就不太好,经常做一些霸凌同学、打架斗殴的事。
*
现在已经是傍晚了,秋日天黑得早,还不到六点,天色就已经有些暗了,不见霞光,只有一片黯淡的冷色。
正堂中的病人不多,只有一个正在针灸的,还有一个正等着抓药的,其他没事干的大夫和学徒都在悄悄朝靠窗的方向打量。
这就是他们保宁堂堂花的娘亲和妹妹?看起来一点都不像啊!
一看见曹书仰,他们立刻朝他招了招手。
曹书仰没理他们。
姜柚一眼就看到了坐在桌子旁边的女人,约莫四十来岁的年纪,五官不错,但打扮得有些用力,脸摸得很白,唇涂得很红,穿着一件桃红色的旗袍,显得有些俗气,头发被精心打理过,盘在脑后。
果然是陈氏。
陈氏身边还有一个二十岁左右的女子,面容秀丽,只是一双眼睛时不时转一下,显得有些小家子气,穿着一件蓝白色的小洋裙,款式是时下最流行的,腰部收紧,裙摆呈波浪状,头发还烫成了卷,脖子上戴着一串珍珠项链。
这是陈氏的女儿姜贞吉。
之前桑氏一天要打两份工养家,这对母女俩什么都不做,但现在看两人的打扮,她们过得好像很不错。
姜柚出现的一瞬间,陈氏和姜贞吉也在暗中打量她,脊背挺直,神色从容,一双乌黑的眼睛很沉静,脚步不徐不疾。
这模样,这气度,看起来还真像是大户人家养出来的。
再看她这一身水青色的衣裙,布料顺滑,泛着细细的光,一看就是上等货,只有领间绣着一片花纹,但造型精巧,绣技精湛,用料、用色、用线、用针上都很讲究。
耳朵和手上都没有戴什么首饰,但细白的脖颈间隐约能看见一抹金色,应该是戴着什么金子打造的首饰。
母女俩对视一眼,眼底闪过一抹嫉恨和算计,难道这姜如意熬出头了?在闻家当寡妇当得很不错啊,看起来过得也比以前好了!
之前耀祖说在这保宁堂看见她的时候,她们还不相信,没想到居然是真的。
“如意呀。”陈氏扯着帕子,做出一副不伦不类的慈爱模样,笑着打了个招呼:“许久没看见你了,最近过得怎么样呀?”
姜柚坐到两人对面,猫猫闻钦从她的肩头跳下来,趴在了她的膝头。
姜贞吉的脸上露出了嫌弃的表情,抱着个小畜生也不嫌脏!
闻钦抬起头,冷冷地看了她一眼。
姜贞吉莫名有些心慌,连忙移开了眼神。
姜柚伸手拿起茶壶,自顾自地给自己倒了一杯茶,茶水倾倒入杯时,她笑得不动声色:“姨娘,贞吉,许久不见,看来你们过得很不错。”
她看了一眼姜贞吉脖子上的珍珠项链:“这珍珠项链真好看,光泽亮,成色好。”
“还好吧,也就花了十六块银元而已。”姜贞吉抬手拨了一下项链,语气淡淡的,眼里却藏着得意:“是一个追求我的男人非要送的。”
她对自己的容貌一向自信,身边有好几个追求者,众星捧月般捧着她,只不过她觉得自己值得更好的,一直没有给他们答复。
“出手真大方。”姜柚笑了笑,喝了一口茶。
“一般吧。”姜贞吉摆了摆手,故作嫌弃道:“其他人都比他大方多了……”
陈氏打断继续了她的炫耀,把话题拉回正轨,试探道:“如意呀,耀祖说在这里看见你的时候,我还以为他认错人了呢,没想到你如今这般有出息,居然能跟着曹大夫学医术。”
“什么出息不出息的。”被打断炫耀的姜贞吉心里很不开心,撇了撇嘴,不服气地嘟囔道:“这是闻家的药铺子,她想来还不容易吗?”
“要不是看在闻家的份上,曹大夫才不会教她呢。”
在姜贞吉看来,如果不是因为姜柚是闻家的大少奶奶,曹大夫绝对不会让她到保宁堂来。
她向来看不上这个半天憋不出一句话来的姐姐,当时她被迫嫁给闻家那个肺痨鬼大少爷的时候,她可是高兴了许久。
后来新婚当天那肺痨鬼大少爷就死了,喜事变丧事,大家伙都在传新娘子克夫,见受到打击的她一直郁郁寡欢,要死不活的,姜贞吉心里更是高兴。
只是没想到,这才几个月没见,她就发生了天翻地覆的变化,看来是想办法讨好了闻家人,日子好过了,精神也好了。
听见这话,猫猫闻钦立刻炸了毛,要不是姜柚捏着他的后颈,他当场就扑上去挠花这个讨厌的人的脸。
正准备离开的曹书仰转过身来,一脸严肃地反驳道:“不是谁想跟我外公学医术,他都会同意的,如意姐很有天赋,可以说是个天才,这里六个学徒,她来得最晚,却是第一个能够独自出诊的。”
闻钦赞许地点点头,会说多说。
曹书仰不负众望,继续义正言辞地说道:“如意姐是凭自己的天赋和努力得到了大家的认可!”
闻钦琥珀色的眼睛里露出了满意的情绪。
这话却听得姜贞吉脸色难看极了,青一阵白一阵的变幻。https://www.tj268.com
本来她还觉得,这人是曹大夫的外孙,长得也是一表人才的,要是能交个朋友的话是很不错的。
没想到他说话居然这么讨厌!一点绅士风度都没有!她才不想跟他交朋友了!
不过他要是愿意向她赔礼道歉的话,她还是会考虑原谅他的。
姜贞吉仰着脸,气鼓鼓地瞪着曹书仰,因为生气,脸颊泛着红晕,模样看起来娇娇的。
谁知曹书仰丝毫不为所动,严肃地板着脸,眼神寸步不让。
如意姐是他遇见过的学医最有天赋的,她是凭本事进的保宁堂,凭本事走到今天,他很尊敬她,容忍不了别人当他面诋毁她!
姜贞吉快要气死了。
没有绅士风度,还不解风情!
姜柚笑了笑,朝耿直的孩子曹书仰偷偷眨了一下眼睛。
陈氏连忙扯了一下姜贞吉的袖子,故作生气地呵斥道:“贞吉!你这是说什么胡话呢!你姐姐从小就聪明,能跟着曹大夫学医术也正常!”
“再说了,大家都是一家人,你姐姐学了医术那还不好吗?要是有个小病小痛的,都不用找外人了。”
姜柚没有接陈氏的话茬,只是喝了一口茶,笑了笑,说道:“姨娘言重了,俗话说得好,病从口出,可千万别随便咒自己,说不定真的会得什么难以治愈的疾病。”
陈氏连忙闭上嘴,后知后觉地想,等一下,有这么一句俗话吗?
这时,一声清朗的少年音自门外响起:“嫂嫂,我来接你回去了!”
紧接着,一道身影匆匆跑了进来,穿着学生装,身高腿长,眉目俊秀,背上还背着一个沉甸甸的背包。
两眼放光的姜贞吉猛地看向闻承,这人叫姜如意嫂嫂?他难道是闻家的哪位少爷吗?
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