柳雨璃吩咐小厮,“先带星河去梳洗更衣。”
“是。”小厮应声。
星河捂住口鼻,连连后退,“不了!朝阳宫里好多人染上时疫,我怕我也……别再连累了姑娘。”
柳雨璃心中一软,“家里有药,不用担心。”
小厮示意星河往里走,星河拗不过,只好俯身一礼,避开众人,沿着墙根小心翼翼地跟在小厮身后。
两刻钟后,柳雨璃乘上马车。
星河洗漱更衣后,戴上面巾,着急忙慌地追出来,“三姑娘,我随你一起去。”
他想去寻孙老伯……在没看到真相之前,他心中仍有一丝侥幸,希望这一切都是误会,希望孙老伯和那些父老乡亲们,被安置去了别处,希望他们都还活着。
“走吧。”柳雨璃点头。
星河随车夫同坐,朝皇家林场驶去。
整个街道寂静无声,只听见车轮转动的声响。
路程行至一半,星河的声音突然从车外传来,“三姑娘,后边有尾巴。”
柳雨璃眼皮微动,薄唇勾起,“随他去。”https://m.tj268.com
“是。”星河应声。
柳雨璃突然问道:“你会功夫?”
星河谦虚道:“略懂皮毛。”
柳雨璃来了兴趣,“你家中以前是做什么的?应该不是寻常人家。”
“姑娘好眼力。”星河有些难以启齿,“其实我是罪臣之后,我姓秦……”
“秦?”柳雨璃一时没想起来,只觉得有些熟悉。
“在西北打了败仗的定远将军秦阔,是我伯父。临阵脱逃的秦贺,是我堂哥。
伯父一家被满门抄斩,我家也受了牵连,被罚没家产,发卖流放。我被卖到庄子上做苦工,刚做了几个月,遇上了洪灾,后来的事姑娘也知道。”
星河嘴角扬起一抹苦笑,他本是将门之后,从小习武,打算学成后上阵杀敌,报效朝廷。
奈何堂哥做了糊涂事,被罚连坐,如若不然,也不至于沦落至此。
柳雨璃这才想起来,在姑臧县弃城而逃的秦贺,原来是这个秦家。
星河瞧柳雨璃迟迟不语,一时慌了神,“我知道是我罪臣之后,总归是秦家对不住将士百姓!我会竭尽全力弥补秦家的过错。”
过了片刻,柳雨璃缓缓开口,“还是先顾好眼前吧。”
“是……”星河垂眸应声。
一路走来,畅通无阻,直到临近皇家林场的树林中。
马鸣声突然响起,马车止步。
“姑娘……”车夫唤道,语气中带着一丝惶恐不安。
柳雨璃抬手掀起车帘,却见沈潇然傲立在马车前,挡住去路。
“夜深露重的,三姑娘来林场做什么?”
“沈大人当真是尽职尽责。”柳雨璃端坐在马车之中,声音微冷。
沈潇然幽幽开口,“刺客一日未抓到,本官便一日不敢松懈。”
他对柳雨璃仍心有疑虑,所以一直派人在暗中观察柳家的风吹草动。
柳雨璃走下马车,“大人一路跟来,很是辛苦。我也不再藏着掖着了。”
沈潇然上下打量着柳雨璃,有些琢磨不透,“如此爽快利落,倒不像柳三姑娘昔日里的作派。”
“多亏沈大人保驾护航,方才一路走来,畅通无阻,总得报答一二。”
柳雨璃勾唇浅笑,径直朝林中走去。
春樱和星河跟在身侧,沈潇然脚步略显迟疑,仍跟了上去。
星月暗淡,万籁俱静。
夜风又起,凉意袭来,树影随风而动,飒然有声。
几人来到一处山丘上,举目眺望,山坡下是一片新开垦出来的空地,空地上被挖出一块巨大的土坑。
坑中堆放着密密麻麻的麻袋,伏在暗处的鼠蚁不知在咬噬着什么。
窸窸窣窣的声音与呼啸的风声混杂在一起,犹如孤魂游荡,阴气森森,令人毛骨悚然。
沈潇然眉心紧皱,上前走了几步,借着月光,隐隐看到被老鼠啃咬得破烂麻袋中竟是尸骸。
春樱被吓得捂住双眼,星河瞠目结舌地看着眼前一幕,愣在原地。
柳雨璃攥紧衣袖,只觉呼啸而过的风声中,夹杂着这些孤魂野鬼的哭嚎和呜咽,诉说着他们的冤屈。
她眼眶有些发酸,缓缓闭上双眼。
前世皇家林场突然起火,一场火足足烧了三天三夜。
起火之处,就是眼前这块平地,寸草不生,没想到竟是大皇子毁尸灭迹的地方。
前世这里阴气极重,总是闹鬼。
当时她还以为是怪力乱神,直到今日才明白其中的缘由,原来这里有无数亡魂,死于非命。
沈潇然的俊脸上浮现一抹罕见的诧异之色,“这麻袋里装的都是什么人?”
星河浑身无力,瘫坐在地,哽咽道:“都是大皇子朝阳宫里的劳役!”
柳雨璃深吸一口气,缓缓开口,“为了赶工期,不分昼夜的压榨百姓干活,哪怕染上时疫,也不给医治,直到病发断气了,才将人打包进麻袋,趁着夜深人静,运到此处。”
“真是丧尽天良。”沈潇然凝眉,语气一顿,“不过,三姑娘为何知道的这般清楚?”
“是我告诉三姑娘的,今晚也是我带三姑娘来的。”星河顾不上心中的悲痛,连忙解释道。
“你?”沈潇然看向星河,“你又是何人?”
星河接着道:“前些日在凤鸣山下,三姑娘救济过我。我今夜从朝阳宫里偷溜出来通风报信,怕所求非人,所以来求助三姑娘。”
沈潇然这才想起来,当日在凤鸣山下,柳雨璃确实救济过几个灾民。
后来,灾民被大皇子大发善心带走安置,没想到带入了火坑。
这时,一道低沉的嗓音从身后响起,“今夜倒是热闹。”
几人回眸望去,只见一袭黑衣的夜隐缓步走来。
清冷的月光将他的皮肤渡上一层冷白色,眉目冷峻,眼眸黑若曜石,深沉若幽渊,敛尽星辰浩瀚。
看着并立而站的沈潇然和柳雨璃,眸光流转间,散发着一道若有似无的凌厉光芒。
沈潇然俊眉微挑,“夜阁主?”
柳雨璃眸底闪过一道诧异,不动声色地站在原地。
夜隐径直走到柳雨璃面前,挡住她的视线,俯身低语,“姑娘家不要看这些,会做噩梦的。”
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