临上马车前,沈潇然脚步一顿,“不必了,替我转告二郎,愿君长似少年时,初心不忘乐相知。告辞。”
“多谢。”陶恒点头道谢,目送着沈潇然的马车离开。
马车中,夜阑问道:“主子,来都来了,为何不进去?”
沈潇然勾唇轻笑,“何必自讨没趣?这世间热闹,本就不属于我。”
“主子……”夜阑神情复杂,又试探道:“主子为何对柳家这般上心?可是柳三姑娘的缘故?”
“夜阑,你话太多了。”沈潇然眉心微动,不再言语。
夜阑将沈潇然眸底的变化尽收眼底,他从小陪主子一起长大,主子的心思是瞒不过自己的。
“乔阿娘一家可平安到苏州了?”沈潇然忽然问起。
夜阑心中一惊,垂眸道:“早在一个月之前就到了……”
沈潇然缓缓开口,“乔阿娘虽说犯过糊涂,但本性不坏,她毕竟是我母亲身边唯一的故人,善待吧。”
夜阑掩去眸底慌乱,“主子放心。”
…………
这天夜里,沈家。
夜阑匆匆来到书房中,关上门后,禀报道:“相爷,郭三死了。”
沈丞相眼皮子都没抬,“乔氏呢?”
“还在苦苦撑着,应该吐干净了。”
夜阑想起乔阿娘遍体鳞伤,奄奄一息的模样,又想起主子的嘱托,不免心生愧疚。
“未必。”沈丞相眸光锐利,“她寻陶恒若只是为了道谢,怎会足足待了一个时辰才离去?其中定有古怪。”
“相爷的意思是……”
“当天夜里,有探子见陶恒往城西去了,尽管陶恒甩开了尾巴,但他如此警惕,定在做什么不为人知的事。别忘了,白眉半仙就住在城西的土地庙中,白眉足足消失两个月,不得不令人怀疑……”
“相爷怀疑是陶恒做的?”
“但愿是我多虑了,只是,陶恒究竟是不是大公子的人?”
“属下瞧着不太像,主子平日里与陶恒几乎没有来往,两人剑拔弩张,并不亲近。”
“既然陶恒不是大公子的人,那就好办了。”沈丞相稍稍松了一口气,又心生疑惑,“只是,陶恒究竟在为谁办事?”
“柳三姑娘。”
夜阑不假思索,“听主子说过多次,柳三姑娘心思缜密,几年前的替考案、高博溺水案、仕女图、嫁祸二皇子的刺客、春晖堂,或多或少都与柳家和陶恒有关。主子也曾多次怀疑,陶恒是在为柳三姑娘卖命。”
“柳三姑娘?”沈丞相颇感意外,“不过是十四五岁的闺阁女子,怎能有这本事?”
“相爷,柳三姑娘也常常用这说辞当借口,迷惑主子掉以轻心。柳三姑娘不容小觑,绝非等闲之辈。”夜阑面色凝重,“主子与三姑娘明里暗里过招多次,并未讨到任何便宜。”
听到这里,沈丞相不得不重视起来,能让沈潇然栽跟头的,岂会是寻常人?更何况,还是一位闺阁少女,简直匪夷所思。
沈丞相皱眉,“既然大公子对柳三姑娘早有怀疑,为何迟迟没有动手?这样的人,若不为己所用,岂能留着?”
“属下曾说过,主子对柳三姑娘不一样,今日柳家二公子大婚,主子特备上一份厚礼前去道贺……”
沈丞相眸底闪过一丝算计,“看来他对柳家三姑娘是上了心的。”
夜阑点头,“主子从苏州回京那天,也就是上元节,主子本是心灰意冷,失魂落魄,在石桥上遇到三姑娘后,不知三姑娘如何宽慰,主子心情舒解,还特为三姑娘吹奏一曲平沙落雁。”
沈丞相轻哼一声,“我原以为他当真是冷血无情,如此看来也不尽然。”
夜阑叹道:“主子只是喜欢把事情藏在心底,不愿说出口。”
“前段日子,听宫里传来消息,贵妃被太后训斥的那天,也就是白眉进宫做法事的前一天,柳三姑娘也在宫中。看来这一切并非巧合。”
沈丞相后知后觉,当时他并没有把柳三姑娘放在心上,还以为只是凑巧罢了,如今看来倒是自己疏忽了。
夜阑接话道:“贵妃早有怀疑,已经派人在追查竹青家人的下落。”
“竹青是何人?”
“是凝妃身边的得力婢女,贵妃娘娘打算撬开竹青的嘴,方能得知柳三姑娘当日在凝妃面前到底说了什么,还有请白眉半仙进宫做法事,究竟是谁出的主意。”
“贵妃有心了。”沈丞相眉目肃然,接着道:“此事非同小可,若真是柳三姑娘和陶恒合谋做下的,定是乔阿娘在陶恒面前说了什么,务必先撬开乔氏的嘴。”顶点小说
夜阑有些不解,“相爷,属下有一事不明,若白眉半仙真在陶恒手中,已经过去两个多月,为何迟迟没有动静?”
“他们定是在等待时机,在时机未到之前,我们必须先查明一切,先下手为强。”沈丞相眸底闪过一丝阴狠。
“是,属下明白。”夜阑应声。
…………
几日后,沈贵妃的毓秀宫中。
竹青跪在地上,大颗的汗水顺着脸颊滑落,心生惶恐,“贵妃娘娘,奴婢什么都不知,还请娘娘饶命!”
“你放心,本宫不会要了你的命。”沈贵妃扬起唇角。
竹青暗自松了一口气,只听沈贵妃再次开口,“不过你娘和你弟弟的命,就不好说了。”
竹青瞳孔收缩,“我娘和我阿弟?!”
沈贵妃气定神闲,“不错,他们在我手中,只要你如实招来,本宫不但会饶了他们,还会给他们一大笔银子。听说你阿弟明年就要说亲了,谈婚论嫁,不得需要银子吗?”
竹青连连摇头,“凝妃娘娘对奴婢极好,奴婢不能背叛娘娘!”
“瞧你这话说的,本宫可没让你背叛凝妃,只是问一些关于柳三姑娘的事。”
沈贵妃伸手扶起竹青,说得理所当然,“你是凝妃的婢女,又不是柳三姑娘的婢女,这怎能算是背叛?只要你如实告诉本宫,柳三姑娘那日在怡和殿都说了什么,做了什么,本宫定重重有赏。”
“可是……”竹青有些迟疑。
沈贵妃柔声道:“你放心,本宫定不会透露出去,也定会厚待你母亲和弟弟。”
竹青咬了咬嘴唇,似是下定决心……
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