“刺史大人别急,在拿出计划之前,本公子有话要问。”柳雨璃迎上韩刺史的目光,问道:“你身为一州刺史,你可知中州的百姓为何起义闹事?”
“这群刁民不服管教,以下犯上,对官府,对朝廷,对圣上大不敬!故意寻衅滋事,意图谋反!”韩刺史说得大义凛然,将多个罪名死死扣在农户头上。
“说得真好!”柳雨璃轻轻鼓掌,“刺史说百姓不服管教,你是如何管教的?”
“本官……”韩刺史正准备开口,只听厅外传来一阵骚动,有人喊道:“这些贪官狗贼与地主老财都是一伙的,他们巧取豪夺土地,压榨百姓!
并非我们要聚众闹事,起义谋反,而是我们中州九成的农户都是没有土地的佃农,租赋之重使我们活不下去啊!今日交完租,明日便要上街乞讨!”
“我们都是土生土长的中州人,从小面朝黄土背朝天,以种地为生,挣得都是血汗钱!而他们这些当官的,还有地主豪绅,奢侈成风,不停地兼并土地,加重赋役。他们一天倒的泔水,足够养活一方百姓啊!”
“老天无眼!老天无眼呐!但凡能有一线生机,我们这些手无寸铁的庄稼人,怎敢与当官的作对!实在是走投无路了!求求你们发发慈悲吧!我们逃过了洪灾,躲过了疫病,难道真要死在人祸上吗?”顶点小说
“…………”
几个佃户老农声泪俱下,跪在议事厅外撕心裂肺地哭喊道,令人动容。
众官吏和地主乡绅们一副事不关己的姿态,仍无动于衷。
只要自家衣食无忧,别人是死是活,与自己有何关系?
韩刺史没想到这群刁民竟敢闯进刺史府,即刻派人轰赶,“快把他们给我赶出去!”
“住手!”柳雨璃重重地放下折扇,“刺史大人听不得实话吗?”
玄武和白虎急忙将佃户们护在身后,玄武是穷苦人家出身,最能感同身受,厉声喝道:“这都是百姓的呼声!你个当官的,脚不沾地,两耳不闻窗外事!怎会知民间疾苦?”
江影看着哭天抹泪的佃户们,又瞥向韩刺史,“他们说的可是真的?”
韩刺史一时答不上来,“呃……还需进一步查实,不如先把他们押下去,待本官过后再……”
“大可不必。”柳雨璃打断他的话,“韩刺史是非不分,黑白颠倒,就算查下去,也没有任何意义。只怕这几个佃户的性命,也保不住。”
韩刺史瞅准机会,欲要反咬一口,“听公子的话意,是不敢查?莫非这些佃户都是公子花钱请来的?”
众官吏纷纷附和,“定是花钱请来的!一定是的!”
柳雨璃轻笑出声,“你当本公子是戏班子?你若真想查,不妨去村里走走,田间看看,有千百种法子体察民情,查清真相。又何须揪着几个佃户不放?”
“他们所说的话,不能全信,本官秉公办事,自然得带回去,审问一番。”
“孰是孰非,我们听得一清二楚。刺史大人的耳朵难道与聋子一样,都成了摆设?”
“你!”韩刺史气急败坏,“你好大的胆子,竟敢当众羞辱本官?”
“比起你草菅人命,羞辱你又如何?”柳雨璃眸光变冷,不再废话,“你身为中州刺史,却徇私枉法,带头搜刮民脂民膏,致使百姓民不聊生,民怨沸腾。该当何罪?”
韩刺史怒瞪着柳雨璃,“血口喷人!纯属胡扯!”
“久闻中州田赋不公,已达到百姓所能承受的极限,贫富两极相差甚远,官僚、豪强巧取豪夺,大肆兼并土地,手中掌握大量的土地劳役,却隐田隐丁,逃避税赋;
贫苦百姓手中的土地被蚕食殆尽,却要承担着繁重的苛捐杂税。而县衙登记的田赋征税底册上,土地分配已与实际情况严重脱节。
这便是农民起义的关键所在,你倒好,竟把过错全推到农民佃户头上,当真是他们的错吗?”
柳雨璃的目光寒意逼人,面对着她的接连质问,众官吏沉默不语。
其中一个小吏支吾道:“每年征收赋税,根本征不够……”
柳雨璃起身,冷声道:“百年之积,唯存空薄。钱财都落入贪官和地主的荷包之中,从而致使国库亏空,民不聊生。极力反对土地改革之人,皆是受益者。”
厅外的地主豪绅们自知理亏,无人敢反驳一句。
柳雨璃行至厅中央,接着道:“中州素有天下粮仓之称,这粮仓有多大,必须要丈量在册。所以推行方田法,就是清丈,清其契籍,丈其顷亩,使隐地者无所施技,而有税无田者,可以豁免牵累。
以田之肥瘠,定税之上下,使赋税负担合理。待丈量完土地后,再将结果公布于众,在三个月内没有异议,则发给土地证。
并在方田的四角,立土为峰、四周植树为界。在土地清理的基础上,进行土地登记,建立方帐、庄帐、甲帖、户帖。凡分家、分产、土地的典当、买卖、割移、发地契都以方田为准。”
众人闻言交头接耳,议论纷纷,原来琉璃公子早有计策,怪不得面对众人声讨时,如此气定神闲,从容不迫。
又有人问道:“那丈量土地,清查地籍之后,又该如何征税?”
柳雨璃立在人群之中,“采用王荆公提议的方田均税之法,对清丈完毕的土地,按照划分的等级重新定税,纠正无租之地,使良田税重,瘠田税轻;再对无生产的田地,包括陂塘、道路、沟河、坟墓、荒地等都不征税;一县税收总额不能超过配赋的总额,以求税负的均衡。”
这时,一衙役急忙跑来通传,“大人!贵人驾临!已经到府外了!”
他的话音刚落,只听一道低沉的嗓音从厅外传来。
“古有商鞅变法,不顾人言,骤至富强,亦以召怨天下。虽得天下,旋踵灭亡。琉璃公子莫非要效仿商鞅?”
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