京都西市边上的群贤坊是京都一百零八坊中很不起眼的一处民坊,西北角有一处不起眼的小巷,巷子内有一家不起眼的茶馆。
午后天降大雨,茶馆里平日里就没有多少客人,这大雨天茶馆内就更是空空荡荡,茶伙计坐在角落里直发呆。m.tj268.com
将近黄昏,雨势越来越大,空无一人的小巷内忽然出现一道身影,穿着蓑衣戴着斗笠,径直走进茶馆内,摘下了斗笠,茶馆内一名伙计在此人进门的时候就已经迎上来,双手接过斗笠放在一边,随即伺候此人将蓑衣脱下,这才弯着身子,恭敬道:“大人,他在里面!”
这人年近五旬,也不废话,显然是对这茶馆的格局十分熟悉,径自走到靠角落的一扇门前,推门而入,瞧见房内一人起身站起,这才转身将房门关上,走上前去,在那人对面坐下。
“林大人!”那人十分恭敬地行了一礼,却正是青衣堂徐常胤。
林大人靠坐在椅子上,看着徐常胤,淡淡道:“本月的日子还没到,为何会提前?”
“大人,今日.....并非是交银子。”徐常胤勉强笑道:“是另有它事要恳求大人。”
林大人脸色冷峻起来,道:“徐常胤,你该明白,青衣堂每个月与本官见面,有固定的时间,你没有资格擅自约本官相见,除了上缴银子,你也没有资格找本官谈论其他的事情。蒋千行死前,都不敢违背这规矩,你才上来几天,就干坏了规矩,是想找死不成?”
“小人不敢。”徐常胤急忙道:“如果不是十分火急的事情,小人也不敢打扰大人,更不敢擅自约见大人。”
“到底是什么事,赶紧说。”林大人显然有些不耐烦。
徐常胤忙道:“李信被大理寺的人抓了。”
林大人一怔,皱眉道:“大理寺的人?因为何事?”
“大理寺的人说青衣堂敲诈勒索,形同盗匪。”徐常胤肃然道:“今日在怀贞坊新开了一家布庄,事先没有知会青衣堂,李信瞒着小人擅自行动,带人去了布庄,而那家布庄正是大理寺设下的陷阱。”
林大人目光冷厉,如刀锋般盯在徐常胤的脸上,森然道:“徐常胤,上次见面,我让你暂时代替蒋千行管理青衣堂,而且警告过你,最近要约束你手下那群杂碎,不要惹出事端来,你当我说的话是放屁吗?”
“小人不敢。”徐常胤面露惶恐之色:“大人,小人再三嘱咐手下人不得妄动。可是李信对小人素来不敬,小人说的话他没有放在心中,擅自行动.....!”
林大人冷笑道:“看来是本官用人不善,你连李信都约束不了,这青衣堂交给你看来是个错误。”
“小人无能。”徐常胤苦笑道:“只是秦逍之前与青衣堂结下死仇,如今他掌握大理寺,设下圈套对青衣堂下手,而李信也已经落在他的手中,小人.....小人担心接下来必是一场大风暴。青衣堂是市井帮会,无法与大理寺相抗,所以.....!”
“本官明白了。”林大人淡淡道:“你们惹了麻烦,如今想要本官甚至是.....为你们收拾残局?”
徐常胤拱手道:“还求大人看在青衣堂效命多年的份上,出手相救。”
“徐常胤,你以为你是什么?”林大人盯着徐常胤眼睛,唇角泛起不屑之意:“你又以为青衣堂是什么?秦逍刚进京的时候,就是你们招惹了他,当日他孤身一人到青衣楼,你们杀了也就杀了,可是上百人竟然杀不了他,反倒被他反手杀了蒋千行,简直就是一群酒囊饭袋。如今他找青衣堂寻仇,却要我们来收拾残局,你这主意倒是打的精明。”他缓缓站起身,冷冷道:“自己弄出来的麻烦,自己去解决。”便欲转身离开,徐常胤急忙抢上前去,恳求道:“大人且慢!”
林大人盯住徐常胤,徐常胤后退两步,道:“大人,如今只有大人和贵人.....!”
“住口!”林大人冷声喝道:“贵人?什么贵人?哪来的贵人?”
徐常胤自知失言,跪倒在地,哀求道:“大人,青衣堂多年来对您忠心耿耿,弟兄们尽心竭力,也算是为大人立了些功劳。如今秦逍要对青衣堂下手,大人若不出手相助,弟兄们大祸临头......!”
林大人冷笑道:“立了功劳?什么功劳?这些年你们在京都作威作福,恃强凌弱,早已经是闹得百姓怨声四起。”单手背负身后,抚须道:“徐常胤,如果不是我林佳甫这些年护着你们,青衣堂早就万劫不复,你们得寸进尺,落得如今的局面,那也是自找的。今日是我和青衣堂最后一次见面,以后便再也不用见了,还有,出了这个茶馆,你我便素不相识,从前不认识,以后也不认识。”
徐常胤抬起头,眸中已经显出怒意:“林大人,你们是要卸磨杀驴?”
“你说什么?”林佳甫厉声道。
徐常胤自知失言,可是事到如今,却也没有别的法子,只能硬着头皮道:“大人说不认识我,可是这些年,青衣堂每年都要上交几十万两银子,大理寺知道青衣堂每年从京都各处搜罗不少银子,他们也一定会追查这些银子的下落,到时候.....到时候青衣堂该如何应付?”见得林佳甫目光如刀,一咬牙,继续道:“大理寺追查青衣堂,确实不会追到那位贵人的身上去,可是秦逍就像一头恶狗,到时候未必不会撕咬到大人的身上。”
林佳甫眸中划过一丝杀意,淡淡道:“你是在威胁本官?”
“小人不敢。”徐常胤道:“如果大人和贵人觉得青衣堂已经没有必要存在,青衣堂可以解散消失,可是秦逍这次的目的,不仅仅只是要解散青衣堂,他是要杀人的,大理寺既然动手,小人就算解散青衣堂,秦逍也不会善罢甘休,就算不会要了小人的命,小人后半辈子只怕也要一直待在牢狱之中。不仅仅是小人,青衣堂这么多年下来,该做的不该做的都做了,涉案的人不在少数,大人如果置之不理,这些人都不会有好下场。”缓缓站起身,盯着林佳甫的眼睛道:“咱们卫大人效命多年,不求升官发财,可是也不能落得如此下场吧?”
林佳甫冷冷道:“你的意思是说,如果大理寺查到你身上,你就会将本官也拉下水?”
徐常胤摇头道:“小人绝不会出卖大人,可小人却无法保证青衣堂所有人都忠诚不二,虽然知道青衣堂和大人关系的屈指可数,但李信也是其中之一,他落在秦逍手里,如果咱们不出手相救,李信定会心存怨恨,到时候会说些什么,小人也无法保证。”
“就算他指证本官,又能如何?”林佳甫不屑道:“莫非他手中握有本官与青衣堂来往的证据?”
徐常胤道:“大人难道忘记了,秦逍也没有抓到光禄寺丞卫璧的罪证,可最终卫璧还是死在他的手中......!”
林佳甫凝视着徐常胤的眼睛,片刻之后,转身坐下,徐常胤见得林佳甫不说话,反倒紧张起来,半晌过后,才听林佳甫轻声道:“宫里的那位贵人不会因为青衣堂而出手,她做事从来都是滴水不漏,不动则已,动则一击制敌,所以没有绝对的把握,贵人绝不可能出手。秦逍是圣人的宠臣,贵人更不会在这个时候贸然行事。”示意徐常胤坐下,这才继续道:“如今确实是青衣堂生死攸关的时候,可是如果你徐常胤能够闯过这一关,贵人必然会赏识你的才干,到时候自然不会委屈你继续留在市井帮会,封官进爵也不是不可能。”
“大人的意思是......?”
“这件事情其实也用不着我们帮你。”林佳甫招招手,示意徐常胤凑近过来,低声道:“你们虽然面对的是大理寺,但大理寺是秦逍手里的工具,你们真正要对付的,其实只有秦逍一人,只要能想出法子对付秦逍,大理寺也就无可奈何。”
徐常胤神情阴戾,低声道:“大人是说除掉秦逍?可是秦逍的武功极其了得,即使花重金雇佣刺客,也杀不了他.....!”
“谁让你杀他了?”林佳甫冷着脸:“他是圣人的宠臣,真要杀了他,你当紫衣监查不到你们身上?”
“那大人的意思是?”
“是人就有弱点。”林佳甫眸中显出狡黠之色,低声道:“秦逍同样也有致命的弱点,只要抓住他的弱点下手,就可以扭转当下的局面,即使最终青衣堂不复存在,至少也能保住你们能够全身而退。”
“还求大人赐教!”徐常胤拱手道。
林佳甫示意徐常胤附耳走过来,在他耳边低语几句,徐常胤微微颔首,脸色却依然凝重,沉默了片刻,终是拱手道:“事到如今,也只有这样做,多谢大人赐教!”
“你错了。”林佳甫摇头道:“这个法子是你自己想出来的,与我无关,今日我们也从未见面。”站起身来,再不多说一句,单手背负身后出了门去,徐常胤看着林佳甫的背影,嘴角浮起冷笑。
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