崇祯三年，十二月下旬，大乾的新年攻势即将展开。
大乾之所以快速镇压了海盗和士绅阶层，依然大张旗鼓的宣扬，说大乾尚且处于内乱之中，目的就是让马士英和刘宇烈两个南国重臣疏于防范，以发起突然性的突袭。
在镇压海盗和叛乱的过程中，第一兵团的精锐化整为零，悄无声息的已经出现在了湖广和河南的交界地带。
左良玉和洪承畴，依然忙着梳理北直隶一带的防务，同时应对辽东战场大规模出现的女真人，对于大乾占领了河南南部大部区域，并无反击之力。
而马士英虽然有统筹之能，但是苦于眼下缺乏大将，也无力兵出湖广，协同作战，以至于大量的大乾将士云集河南，却没有明军将领知晓。
彼时彼刻，虽然大乾依然处于杀戮之中，大量的城池几乎每天人头滚滚，但是大乾却并未因此衰落，反而因为拔出了毒瘤，整个社会的向心力急速凝聚，以至于大乾的综合国力更加强劲了。
源源不断的财富加入府库，增强了楚行的底气。
在信阳府，尤其是在靠近平靖关的地方，大批的穿戴着棉衣的大乾将士正在迅速集结。
信阳府城城门口，李大虎看着有些阴沉的天空，然后裹紧了身上的黑色缎料军大衣，再回头看了眼信阳府，然后就是果断回头道：“走吧！”
随着他迈动脚步翻身上马，当即他身后的一群军官们也是齐齐翻身上马，而更多的士兵，则是已经背着他们的火枪，长矛在大路两边开始向南而去了。
原第一步兵旅旅长，兼任第一兵团兵团长的李大虎，在今年下半年的军队整编后，其职务并没有出现太大的变动，从第一步兵旅变成了第一步兵师的师长，此外他依旧是第一兵团的兵团长。
不过现在的第一兵团和以往的第一兵团不一样了，现在的第一兵团自然是没有乱七八糟的治安军了，只有第一步兵师、第三步兵师属于第一兵团直辖，除了这两个主力步兵师外，第一兵团还辖有暂编第一团、暂编第四团。
齐装满员的两个师又两个暂编团，让李大虎麾下指挥的主力部队得到了空前的三万多人，其中两个步兵师的满员就有两万五千人，再加上两个有近三千人暂编团，总兵力不多不少，刚好三万一千人！
而拥有两师又两暂编团的第一兵团，就是西进湖广作战的主力部队了。
这也是属于他李大虎能指挥的部队，他很清楚，大乾救民军的军队虽然多，但是需要用兵的地方更多，几乎四面八方都是需要驻防不少的兵力，哪怕是整体西进的兵力还有其他部队，但是他却是知道，这能不能拿下湖广北部，开创新局面，就得靠自己的第一兵团了。
其次将会参与湖广作战的还会有第二步兵师，不过这个第二步兵师暂时不归属第一兵团统辖，而是独立作战，第二步兵师所负责的战线将会包括河南南部，以配合第一兵团为主。
也就是说，大乾救民军预备用来参与湖广作战的部队一共就是三个师加上两个暂编团，总兵力约四万三千人。
至于其他方向，则是没有布置太多的兵力了，李修文将军以及其部下的第六步兵师驻扎在长江流域，在明军水师的威胁一日不除之前，大乾王朝就必须每时每刻都在长江下游地区部署重兵。
刚刚成军没有多久的第五步兵师，则是在历尽足足半年多的训练后，终于是第一次出战了，
他们后续的作战方向是嘉兴府、湖州府，如果从战略角度而言，第五步兵师依旧是为了配合第一兵团而作战。
而第一混成团，在经过补充之后，依然驻扎在崇明岛，继续防备明军入侵长江流域。
山东方向、河南北部方向，凤阳府，都是需要驻兵的。这导致各部队相当于比较分散，但是每个地方都要有驻军，如果非是关键时刻，想要一个师的兵力都难。
十二月二十八日，抵达前线的李大虎就是接受了钦差的王命，然后果断的下达了让第一步兵师进攻的命令。
限于这年头的通讯能力比较差，所以楚行是提前把攻占湖广北部，夺取武昌为核心目标的作战计划写入密信，并派遣专门的使者携带赶往各地，主要是把命令带给李大虎等高级将领，并约定在十二月二十八日各部同时发起进攻。
所以今天，不仅仅是第一步兵师发起了进攻，第二步兵师、第三步兵师以及两个暂编团，都是在同一天里对当面的明军发起了猛攻！
一天，仅仅是一天，湖广明军就宣告全线告急！
当大乾王师各部对湖广明军发动全线进攻的时候，各地的明军将领，包括后方的何腾蛟在内，都还不知道对面的伪乾贼军已经是发动了波及整个湖广范围的大规模全线进攻。
他们都以为只有自己遭到了伪乾贼军的大规模进攻，而且都在做着同样的一件事，那就是向后方的何腾蛟求援。
何腾蛟很是郁闷，发生了这种事情，你们应该找马士英啊，你们找我，我有什么办法？
我放着自己的驻地不守，去支援你们吗？
当然了，受限于这个时代的通讯速度，此时何腾蛟也是不知道前线的各部队遭受了史无前例的大规模进攻，以至于各部队联系马士英也没有任何用途了。
别说是何腾蛟了，就算亲自下命令让部队发起总攻的楚行，此时也是不知道前线的部队到底打的如何了，他下达命令的时间可是半个月之前呢。
“也不知道第一兵团那边打的怎么样了？”十二月二十八日傍晚，楚行站在自己办公室的窗前向湖广方向眺望，在前线，数万将士承载了他的希望和野心正在浴血厮杀呢。
“会成功的，应该能够成功的，为了这一天，孤前后准备了数月之久，准备的如此充分，断然没有失败的道理！”楚行如此说服着自己。
为了大举进攻湖广，楚行整顿了数万大军，而为了整顿这数万大军，楚行付出的努力和心血是巨大的。
在诸多事务上楚行都是亲力亲为，亲自过目各个部队的新兵训练计划，同时还多次亲自前往位于新兵训练营进行视察。
讲武堂的最近几期的正规班的毕业典礼上，他都是亲自前往，并为毕业成绩名列前茅的军官上亲自授予军衔以及镀银金丝的指挥刀。
至于讲武堂高级班的毕业生，因为人数少一些，他更是亲自为每一个毕业生授予军衔以及者赐予镀金的指挥刀。
而楚行亲自赐予的指挥刀，因为只授予成绩优越者，数量比较稀少，在军官群体当中是一个难得的荣誉。
而外界对讲武堂的优秀毕业生们往往也称之为银刀组，讲武堂高级班的优秀毕业生，则是称呼为金刀组。m.tj268.com
整编各部队的过程中，楚行是以让他们回京述职的名义，分批次用几个月的时间把团长级别以上的军官全都见了一次，亲自听取他们关于训练、作战、指挥的困难以及建议。
同时楚行还会勉励他们继续努力，不要有心理压力之类的。
除了人员上的尽心尽力外，对军备楚行更是亲自插手，多次严令工部下属的各大兵工厂不单单要保证质量，更要提高产量。
因为扬州兵工厂的产量迟迟无法提升，楚行在最近半年里已经是撤换了两个扬州兵工厂的督办了，连带着工部的相关负责人也是被他骂了个狗血淋头。
楚行几乎是把刀架在工部官员的脖子上，这才逼出了大乾王朝的军工生产不断创下新高峰！
大乾刚拿下扬州府的时候，大乾虽然有几家兵工厂，但是都处于试生产阶段，产量非常小，加起来甚至不如青州兵工厂时候的巅峰产量。
导致前线部队，拿着混杂不一的火铳作战。
而等到了六七月份的时候，几个兵工厂陆续进行正式生产阶段。
等到八月份，也就是大乾王师开始整编各部队，准备编练师级部队的时候，整个大乾王朝的几家兵工厂以及几家小作坊加起来，月产火枪不过八百多支，基本上一个月的产量才满足一个火枪团的枪支所需。
至于火炮就更少了，五斤火炮月产才二十多门，七斤火炮月产连十门都不到，至于两斤以及三斤的散弹炮倒是多一些，月产有个几十门。
但是等到大乾王朝正式发动湖广战役的前夕，也就是现在，大乾王朝的各大兵工厂以及小作坊的军械产量加起来，月产火枪已经是达到一千两百支，五斤火炮三十多门，七斤火炮十多门，两斤以及三斤的铁制散弹炮更是达到将近百门之多。
正是因为有了工部下属的各兵工厂的产量得到了大幅度提升，才能够让各步兵师以及混成团、暂编团做到齐装满员。
经过这大半年的努力，耗费了无数军费后，工部下属工厂里的工人们都出现了累死人的极端实例后，大乾王师的救民军各部终于是达到了齐装满员。
火枪团里的火枪兵们，辎重团里的火枪兵们，掷弹兵们，骑兵们，都能够装备上一支火枪了，同时每个师的还会得到大约装备数量百分之二十的后备用枪。
同时为了给各部队配属足够的乘骑用马以及炮兵、辎重部队所需的役用马，大乾王朝几乎是把治下的马匹都给搜刮干净了，甭管是蒙古马还是山东马、淮南马，不管是马场里的马匹还是民间私人的马匹，不管是乘骑用马还是役用马，通通都是强行征用。
同时更是颁发了严格的马场禁令，要求大乾治下的马场必须优先供应大乾王朝官方所需，当然了，官方是会按照市价给钱购买。
同时大乾王朝的户部也是大张旗鼓，准备在山东开设官方马场，用于培育马匹。
不过即便是把山东和南直隶地区的马匹都差不多给搜刮干净了，不过也依旧无法让大乾王师得到足够的马匹，尤其是乘骑用马。
所以目前大乾王师的各骑兵营里，只有嫡属于第一步兵师的第一骑兵营才是做到了真正的满编，辖有四百骑，而其他的几个骑兵营，至于两百或者三百不等的骑兵。
以前极度紧缺的火炮，如今也是大大缓解了，至少搭配给各步兵师的炮兵营，都能够做到满编二十四门火炮，各步兵团的营炮队也能够拥有六门的散弹炮了。
而且是清一色的五斤和七斤的野战炮，两斤、三斤的散弹炮，就是有一些炮兵营里因为七斤火炮不够，所以暂时用三斤散弹炮代替之，但是数量上，却是绝对满编的。
以往还混合装备的缴获自明军的火炮，都已经是从各野战部队里撤编，大多是被搬上了城头作为城防火炮，要么是搬到了河防要塞里，作为河防火炮。
倒是一些质量过得去的，威力也还可以的佛郎机炮以及将军炮，但是被水师那边本着废物利用的心态，搬上了各武装商船里使用。
崇明水战里，第二舰队近乎全军覆没，损失了的火炮，这让水师方面相当心痛，而由于本年度的下半年火炮供应是优先满足救民军所需，所以水军那边就算是有军费，但是也无法从各兵工厂里采购到足够的火炮的，所以缴获自明军的火炮虽然质量和威力差一些，但是总比没有好啊。
这种情况，也是导致了水军方面想要筹办属于水军自身的火炮工厂，除了产量分配问题外，更重要的是水军用炮和救民军用炮存在着极大的差别。
比如说救民军用的火炮，因为要保持机动力的缘故，对重量看的非常重，对于射程以及威力的话，并没有太过严苛的要求，但是水军方面，他们对火炮的重量无所谓，但是却要求射程以及威力。
这也就是说，救民军用炮是往轻型化发展的，而水军用炮是往重型化发展的。
以目前火炮的技术而言，救民军方面装备九斤野战炮基本上就是极限了，再大口径的野战炮，救民军方面的炮兵部队就要骂娘了，因为根本无法机动。
而对于水军而言，九斤加农炮只是中口径火炮而言，水军方面正在建造船体的三等护卫舰，其主炮虽然暂定是用九斤加农炮，但实际上这不是装不了更大口径的火炮，而是因为根本没有更大口径的火炮。
至于水军那边刚完成设计，并且已经是开始铺设龙骨的三等巡洋舰，设计采用的最大口径的主炮可是十四斤加农炮，九斤加农炮只是次级主炮而已。
而现有的几个兵工厂如今主要精力都是为了救民军造火铳，只有部分兵工厂有能力制造火炮，现在才是开始试制造九斤加农炮，但是要想形成量产，恐怕要到明年了，至于更大的，预备作为三等巡洋舰主炮使用的十四斤加农炮，那是连研发和生产的计划都还没有呢。
水军那边是准备先向西洋蛮夷采购十四斤重炮用来先装备。
但是也不能一直外购的，这些洋人一个个可都是吸血鬼，眼看着明王朝和大乾王朝都在大规模外购军械，这枪炮的价格是一天比一天高，如今五百两银子可已经买不到九斤火炮了，那些洋人已经是把价格抬到了八百两银子，而且这还是期货，需要好几个月后他们才能够运到。
如果要购置他们武装商船上作为自卫火力的现货，没有一千两银子是别指望了。
所以，很快水军方面就是把筹建水军兵工厂的报告打到了楚行这边来，但是楚行看罢后却是直接否决了，开什么玩笑，水军竟然想要开自己的兵工厂，这是不可能的事。
水军自己管好训练作战就行了，这军械生产就别掺和了，楚行可不想以后看见一大群挂着水军武勋的工人以及管理人员在工厂里上班的场景。
这种不务正业的事必须坚决杜绝，否则的话，不用几年，大乾王师里就要出现挂着将官军衔的戏子了！
在楚行看来军械生产也是工业生产，这是属于工业的范畴，得让工部那些专业的人来搞，你们一群军人掺和什么啊，干好打仗这事就行了。
不过水军和救民军的火炮差别也的确是大了一些，现在水军也是难以得到大口径的舰炮，所以楚行也是给水军那边给了一个变通的办法：如今救民军的火炮基本已经得到了满足，虽然还在扩张，对火炮的需求也肯定会越来越大，但是这种火炮的需求是一个稳定增长的曲线。
然而各大兵工厂几乎每时每刻都在扩充产量，这多出来的产量正好给水军腾出一部分，当然了，水军如果不要救民军用炮，也可以自行提出性能指标进行招标嘛，让那些兵工厂专门为水军生产火炮。
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