人家风帆战舰，在顺风，尤其是狂风的天气里，速度也是可以做到很快的，所以这航速迅速飙到了十四节以上。
反倒是蒸汽战舰那边，为了检验蒸汽机在狂风暴雨天气里的性能，指挥官都是直接下令降下了大部分的风帆，然后主要依靠纯蒸汽动力前进，这航速不增反降，从开始的十二节，十三节的航速，降低到了八节左右。
不得不说，如今大乾王朝的蒸汽机技术还是有着极大的局限，刚开始的这一年，还是无法做到单机功率太大的蒸汽机，改装的这六艘蒸汽船只里，功率最大的金州号，其马力也不过两百匹而已。
单纯依靠蒸汽机动力，其实是根本不够的。
好在王室理工学院那边早也是给出了相关的方案，如今他们已经是解决了三缸蒸汽机的技术难题，同时也是在理论上给出了后续蒸汽机的持续改进，设计上千甚至好几千马力的舰载蒸汽机都是没有什么问题的，问题还是出在三大蒸汽机制造厂商那里，加工设备不过关，根本造不出来这种巨型蒸汽机。
如今三大蒸汽制造厂商里，其实他们的任务非常的繁重，他们要制造火车用的蒸汽机，同时也要大量生产工业用的蒸汽机，然后还要生产舰载蒸汽机。
舰载蒸汽机这东西，难度是最大的一个，因为海军的战舰那么大，对于蒸汽机的动力要求是非常高的，以往的一百匹根本就不够，后面改进的单机两百匹的蒸汽机，海军还是嫌弃。
要知道，江南号的设计方案里，是要求装载最少六百匹马力的，而且海军还要求，直接用单台蒸汽机加多个燃煤锅炉的组合，对蒸汽机厂商提出的双台蒸汽机机组并行方案并不怎么认可。
这也就意味着，单台蒸汽机的功率就要达到六百匹，这对于蒸汽机建造厂商而言，可是个极大的挑战，至少现有的设备是无法加工这么大型的蒸汽机的，一年内他们能够在现有的生产设备里，造出来三百匹的蒸汽机就很不错了。
想要更大功率的蒸汽机，就必须升级生产线，必须有各种大型甚至巨舰的生产设备。
所以，即便是江南号的船体都已经开始动工了，但实际上蒸汽机的选择上，依旧是还没有定论，三大蒸汽机制造厂商，都是在争分夺秒的升级自己的机械设备，改进生产工艺，尽可能的提升单机功率，以争取海军一大批主力舰的蒸汽机订单。https://www.tj268.com
但是，能不能在一年内拿出来，这就是没准的事了，所以，尽管海军那边不怎么认同，但实际上到最后，装双台蒸汽机的方案是有极大可能的。
尽管现在的试验舰队里装的蒸汽机，功率并不算大，但是使用上却是不存在什么问题，照样能够让海军积累众多的经验。
所以，哪怕是试验舰队一路向北航行的有些忐忑不安，不过还是咬着牙继续向北航行，不为别的，就为了积累经验，培养专业人才！
长江入海口，一艘盖伦船正在缓缓的驶入长江口，这艘盖伦船上挂着葡萄牙人的国旗，船舷的两侧有着众多的炮口窗，但是此时这些炮窗却是都是紧闭，同时边上还有一艘挂着大乾海军军旗的近海巡逻舰在一侧跟随航行。
这是一艘从马六甲出发，常年往返于马六甲和大乾沿海各港口的葡萄牙武装商船，其六百多吨的排水量，在大乾沿海里并不算多么的显眼，而盖伦船也算不上特殊，只是众多往返于大乾沿海以及南洋等海域进行贸易的武装商船而已。
最近这些年，大乾自身的海上贸易发展迅速，同时和葡萄牙人以及西班牙人的海上贸易也是越来越多，此外南洋的一些土著国家以及印度各土著邦国、波斯萨菲王朝以及奥斯曼大乾等地方的商船也是会跑到大乾来进行贸易，甚至最近一两年，偶尔还能看见其他欧洲国家的船只不远万里跑到大乾来进行贸易。
大乾的海上贸易，在世界范围内的名声可以说已经是非常大了，很多地方的商人们都是知道，在遥远的东方有无数的货物，有香料，有丝绸，有瓷器，有茶叶，还有精美的各类武器以及其他众多的工业制造品，比如说布匹以及毛呢。
只要有胆子同时也有实力，那么就能够漂洋过海，然后前往大乾王朝贸易！
葡萄牙人虽然说在非洲东海岸以及印度各海岸，表现的非常强势，不欢迎甚至是会拦截其他国家的商船去大乾沿海进行贸易，不过葡萄牙人也不是神仙，就以目前的落后航海技术也是不可能彻底封锁上述海域，顶多就是不给其他国家的商人们使用他们控制下的港口进行补给或者贸易而已。
在葡萄牙人的封锁下，大乾王朝的西洋贸易公司都能活的滋润无比，其他国家虽然困难一些，但也不是没有办法的。
从西方一路航行到大乾王朝，其最大的障碍并不是葡萄牙人的封锁，而是来自大自然的挑战，一路上的风浪才是他们最大的敌人。
不过尽管是有着众多的困难，但是想要在危险中博取富贵的人依旧是络绎不绝，所以这些年来，大乾王朝沿海的是出现了越来越多的外国商船了。
大乾王朝是采取开海政策的，除了日本航线被彻底封锁，并不允许其他国家的商船进入外，其他海域并不对外国的商船进行封锁，那些外国的商船，可以根据自己的贸易路线，自行选择进入大乾王朝控制下的部分港口。
这些港口就是通商港口了！
而实际上，大乾王朝目前的通商港口足足有二十几个，基本上覆盖了大乾沿海的主要港口以及经济区域，因此，虽然限定了在二十多个港口里进行贸易，但实际上和全面开放贸易也是没有太大的区别。
不过唯一的一点就是，前往大乾进行贸易的外国商船，都必须接受大乾海军巡逻船只的盘查，同时进入大乾领海后，必须关闭炮窗，进入港口之前更是要把所有的枪炮全部封存，不然的话，是不允许进入港口停泊并贸易的。
那些外国商船大多来大乾王朝进行贸易，那都是为了求财，而且最近这些年大乾海军的名声也算是打出去了，所以除了极少数第一次来的商船，其他的商船，不用大乾海军提醒，他们进入了大乾沿海海域后，自己就是会主动的封存枪炮了。
至于那些第一次来，而且比较顽固的海商们，看到大乾海军的战舰后，基本上也都是老老实实的按照规定航行以及其他规矩航行。
诸多政策之下，也是导致了大乾沿海的各国商船是越来越多，不过，这些外国商船的数量，依旧远远无法和大乾本国的商船相提并论。
大乾开海二十年不到，但是这十多年的时间里，大乾的海上贸易发展迅速，其海上运输更是一日千里，而造成这种原因的其实还不是因为海外贸易，而是大乾本土的物资运输需求。
大乾本土，其实才是最大的各类产品生产基地以及市场，很多商船，人家就是专门跑国内沿海运输的，根本就懒得跑什么海外航线。
每一天，沿海的各大港口，都是有着无数的物资等待的运输到国内的其他地方，尤其是上海、广州、天津这三个具有代表性的沿海港口，彼此间的货物运输需求是非常大的。
因此，这一艘从马六甲出发的六百多吨的盖伦船，在长江入海口里并不算多么的显眼，不过这艘不起眼的商船里，除了装载了众多大乾需求的各类货物外，还有七八个比较特殊的人。
这些人乃是葡萄牙的官方外交使者，这一次来是准备替换原来驻防在上海的葡萄牙人的其他外交工作人员。
大乾和葡萄牙人早已经是建立了正式的外交关系，并且是互派了外交使者，不过只局限于在马六甲以及广州、上海三地，葡萄牙人可没能在金陵城设立什么大使馆之类的，相同的，大乾也没有派遣大使前往葡萄牙人本土。
因为通讯手段的缺乏，如果大乾王朝想要得到葡萄牙人本土方面的官方消息，等待的周期至少也得一年，甚至更久的时间，因为距离过远，所以大乾和葡萄牙人的联系，其实只局限于在东亚地区。
而今天，这一行葡萄牙人的外交使者，是准备接替之前驻扎在上海的葡萄人外交使者，此外呢，这些人还带着官方的任务，那就是希望在大乾王朝的首都金陵城设立真正的大使馆，他们葡萄牙人希望能够在更近的距离上直接联系到大乾的上层，可惜的是大乾王朝一直都没有同意他们的请求。
因为外交嘛，都是对等的，葡萄牙人如果跑到金陵城来设立大使馆，那么大乾王朝就得需要跑到葡萄牙那边去设立大使馆。
但是很不幸，大乾王朝并没有在葡萄牙人本土设立大使馆的心思，至少之前是没有的。
这些葡萄牙人的外交人员，此时就是站在甲板上，等待着船只在大乾海军船只的引导下，缓慢进入，随后将会接受全面的检查，之后才允许获准进入黄浦江，并前往上海。
很快，大乾海军的近海巡逻舰之外，又是驶来了一艘小型的巡逻舰，上面有着海军的监察人员以及海关人员等，他们将会上船提前进行各种监察。
就在他们等待着官方人员上船检查的时候，突然，船头方向传来了一声惊呼，随即，好几人的视线就是投向了船头，有人问：“怎么了？”
然后船头方向的一个船员就是大惊小怪的道：“你们快看，那是什么？”
随着这个船员指向的方向看去，只见海面上，一直规模中等的舰队正在缓缓驶来，而这支船队的航向，应该就是长江入海口的吴淞港。
这支舰队前后有八艘船只，其中几艘一眼看过去就知道是军舰，而且还是大乾海军特有的战舰。
大乾海军的战舰，船型比较特殊一些，相对比盖伦船，克拉船要显得修长的多，并且和众多传统的中式硬帆船只不一样，大乾海军的船只，是和西方的船只一样采用软帆。
如果在大海上，看见体型优美，航速极快的软帆船只，那么基本上就能够断定，这是属于大乾海军的军用船只了。
不过，如果只是普通大乾海军的船只，自然是不会引起这些葡萄牙人的惊讶，人家都是常年往返南洋各海域的，大乾海军的战舰见得多了，但是，今天他们所看到的这支舰队，却是透着诡异。
其中两艘落在后面的船只还好，但是前面的六艘，却是都是冒着黑烟，而且风帆也是全部降落下来，更加关键的是，这些降下了风帆的船只，却是冒着黑烟在不断的前进，其航速甚至是比后头两艘挂着风帆的船只还要快。
这种事情出现在这些葡萄牙人的眼前，却是引起了他们的极大关注。
“这到底是什么？怎么降下了风帆还能跑的这么快？当即就是有人如此问道。
不过，这船上的葡萄牙人里，还是有见多识广的人，当即就是有一个船员道：“这应该是这些大乾人的蒸汽船了！”
“蒸汽船？你确定这不是魔鬼的船只？”
“对，就是蒸汽船，反正他们大乾人就是这么说的，而且上一次我来上海的时候，就已经看见过几次这些蒸汽船了！”
“他们是怎么动起来的？难道里面是有人在划桨吗？”
“不是，听说是靠什么蒸汽推动的，我也不是很清楚！”
大乾王朝的蒸汽机以及相关的火车和轮船，其实并不是什么机密，相反，人家大乾王朝还在大乾朝报上进行宣扬呢。
京镇线通车的时候，直接在大乾朝报第二版进行报道呢，而蒸汽轮船也是没有藏着掖着，基本都是公开露面的。
但是，这只局限于表象而已，一个外人如果不深入了解的话，其实很难理解蒸汽机是怎么回事，而即便是深入理解了，顶多也就是知道火车和轮船，都是靠蒸汽机推动的。
而蒸汽机的话，人们顶多也就知道一个大概，而具体的技术那可都是商业机密。
但是只是表面上的这些东西，给人的震撼就已经是足够大了！
这些葡萄牙人所看到的蒸汽船队，正是正在进行远洋试航任务的大乾王朝海军的试验舰队，他们从香港启程，一路经过大员海峡，并在大员岛停靠后，就是朝着上海航行。
按照原定的计划，他们将会在吴淞港海军基地进行补给以及简单的整修后，继续向北航行，一路抵达釜山港后，才会再一次的南返。
这一次的试验航行，到目前为止并没有发生太大的麻烦，最多就是蒸汽机偶尔发生的故障了，不过这也是难免的，这些试验船只里装载的蒸汽机，都是最早一批试生产的蒸汽机组，早期产品自然是会有着这样或者那样的问题，加上他们这一次是进行长途的远洋航行。
虽然都是在大乾沿海海域，不过中途却是没有进行整修，整个航行计划里，只会简单的在吴淞港海军基地进行先后两次的整修。
毕竟这一次的航行试验，本来就是为了考验蒸汽机组在长途航行，远洋复杂海况时的稳定性，如果航行一段距离一进行整修，那么也就失去了这一次试验的意义了。
路上虽然发生了不少的蒸汽机故障，但是舰队里都是有着众多的工程师随行，勉强也是能够做到一边航行一边进行简单的维修，同时也是记录下来诸多的问题，并在后续的蒸汽机研发，生产中进行改进。
葡萄牙人看着这支舰队一路冒着黑烟，然后直奔吴淞港海军基地后，不少人都是惊叹中带着恐慌。
最近这些年来，葡萄牙人在南洋地区以及印度洋的孟加拉湾海域，本来就是面对大乾王朝的极大压力，但是如果说之前的这种压力，葡萄牙人还能股顶得住的话，那么这种蒸汽船只横空出世后，他们还怎么抵抗？
哪怕是个普通的水手，看到这种无需依靠风帆就能够航行的船只后，也能够瞬间在脑海里想象出来一种极为恐怖的场景。
那就是对方可以无视风向，然后随意的抢占T字头，并用大量的侧舷火炮攻击敌人的舰艏！
这样一来，传统的风帆战舰几乎会在瞬间就彻底落后。
更不要说，大乾王朝海军本来就有一种大杀器，那就是榴炮弹！
这种榴炮弹对木制战舰的杀伤力可是极大的，一枚炮弹下去，直接在船上爆炸，造成人员死伤，桅杆断裂，风帆被烧，甚至这种爆炸，还会对船体本身造成巨大的损伤。
以往的时候，葡萄牙人虽然觉得的大乾海军的榴弹就已经是很难对付了，但并不是没有办法，因为受限于炮击精度的问题，哪怕是大乾海军使用了榴弹，但是也得靠近三百米左右的距离开炮才能够获得较大的命中率，而这个距离上，滑膛炮发射的实心弹，葡萄弹，链弹等弹种，其实火力也不算弱。
所以，榴弹这种东西对于这个时代的海战而言，虽然作用很大，但是还没有到一边倒的地步。
然而如今的这种蒸汽战舰，摆脱了对风向的依赖，这发挥出来的作用将会比单纯的榴弹更加大。
难道说，王国是真的无法保住在南洋地区的利益，最后要被迫退出这一海域吗？
不少葡萄牙人心中都是开始浮现了一种可能性，那就是双方一旦开战，大乾王朝的蒸汽战舰可以轻易的利用蒸汽机以及榴弹屠杀己方的风帆战舰。这种情况下，葡萄牙人怎么还可能保住马六甲，维护在南洋地区的利益？
悲观情绪，瞬间就是笼罩在了不少的葡萄牙人的心中。
至于说自己也打造蒸汽机，或者是购买蒸汽机，他们根本就没有去这么想，因为他们知道这是不可能的。
购买蒸汽机，这种事基本别指望了，大乾王朝对各类机械设备，尤其是蒸汽机这种东西，向来都是管控的非常严格，严禁出口不说，而且都不会运到海外领地以及殖民地去。
万丹那边，早就想要弄一些港口用的机械设备，用以提高港口效率，但是大乾官方却是直接拒绝了万丹地方的这种申请。
而纯粹的出口，别说蒸汽机什么的，就连一个螺丝钉都别指望了。
至于说自造，这事比购买更困难！
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