“我不知道军师在说什么,我也没见过此物,更不是什么彭三……”
彭三还是谢三?
“唉……行吧。”
宋澈也不为难,而是指了指帐门:
“你若实在不想说,我也不强求,你可以带着老母离开军营,不过别怪我没提醒你,王七一家五口,孔四一家七口,连孩子都没放过。对于‘他们’而言,只有死人才会永远保守秘密。”
谢三望着帐门,始终迈不开步子,他叹了口气,渴望着宋澈:“军师能保我与母亲的安危么?”
宋澈说道:“若军营都保不住你们的命,到了外面你们又该何去何从?”
谢三长叹一口气,“我的确是彭三……”
原来:
彭三与王七、孔四,还有几个泰州老乡,在距通州海岸三十里外一座名为‘佘岛’的岛屿上挖金矿。
后来倭患起起,海盗占据佘岛,彭三等人也从老板变作苦工,没日没夜替海盗挖掘金矿。
直至十一月初,倭寇突然集结大批兵力征讨盐城,佘岛上的守卫减少,三人便趁机逃了回来。
怪不得倭寇生生不息,原来有座金矿给他们输血。
彭三等人逃回大陆,无疑会暴露金矿位置,这便是对他们进行灭口的原因。
但他的话却有些疑点。
“你说佘岛距海岸线三十里,四面环海,即便守卫再弱,你们三人又怎可能逃回来?”宋澈问道。
“军师难道怀疑我是倭寇么?”彭三不乏有些激动,“我可是好不容易,九死一生逃回来的!就想着让家中老母不再受贫穷之苦,我一不偷二不抢,我有错么!”
“没人说你有错,甚至还会犒赏于你。”
宋澈说道:“佘岛的方向,规模,位置,逃亡的路线,这些都是极其关键的信息,能在今后对倭寇发起总歼灭时起决定性作用。”
茫茫沧海之中,若能精准定位,必然功半事倍。
彭三平复了心情,这才娓娓道来:
“佘岛上有将近一千名苦工,全都是从沿海地区抓来的汉子,每日每夜地挖掘,食少又劳累,几乎每天都在死人,人死了直接丢进海里喂鱼;
我心里很清楚,若不想办法逃跑,迟早有一天死无全尸;
我与王七、孔四等几个老乡,是最先一批发现佘岛的,有些秘密只有我们知晓;
佘岛的东南侧,有一处断崖海口,崖下是怪棱礁石,而在这礁石的下沿,有个大溶洞,涨潮时洞口会被海水覆盖,退潮时洞口会露出半截;
而金矿所开采的位置,恰恰在东南侧,我们便想若能将矿洞与溶洞挖通,说不定便能神不知鬼不觉逃出去;
我们算着位置,挖了整整一年,最后真的挖通了溶洞;
但为了不被监工发现,我们谎称山基薄弱,将洞口用碎石掩埋,只留下一个小孔;
然后借着休息空暇,开始囤积木料,不论是木棍,树枝,树皮,乃至于筷子,全都从小孔扔进溶洞备用;
十月底,也不知发生了什么大事,近七成的海盗与浪人都被调走,后来才得知原来他们要去攻打楚州;
我知道逃跑的机会来了。
当夜工期结束,我们并未回营房,而是躲在矿洞里,直至监工离开,才偷偷溜进溶洞,用囤积的木材与树皮,绑制成小舟,衣服做风帆,沿着溶洞通道钻出海口;
海上的夜很黑,我们无法辨别方向,只能随波逐流,听天由命;
老天长眼,那夜恰好吹的是西南风,天不亮我们竟被海水冲上了秀州海岸;
我们从秀州到苏州,再辗转楚州,最后历时半个月回到泰州,我本以为逃出魔窟,可不曾想还没安稳两日,便听到孔四一家七口被倭寇灭门!
我当时便意识到,很可能是倭寇找来了,便连夜带着老母想往楚州跑,岂料各大州地严查路引,我们根本出不了泰州,只能混迹在流民堆中;
前日听到泰州军发告示,无需路引便可提供庇护,便带着老母来了军营,再后来便到了您这儿……”
宋澈听完,点了点头,捻起一把金沙说道:“若我没猜错的话,害死孔四与王七的正是此物。”
彭三疑惑不解,“为何?”
宋澈说道:“因为这金沙太小,不能当做货币使用,要么融了制成金锭,要么拿到当铺等额换钱;你们的确够聪明,却忘了倭寇不止于在海上,泰州也有他们的同党,且是有权有势之人;
我想一定是王七或孔四,拿着金沙去换钱,才导致行踪暴露,才惹来杀身之祸。”
“当初我们偷藏金沙,是想若能活着回来,叫妻儿老小摆脱穷苦,没想到这一时贪念,竟害死了老王与老孔家十几条人命啊!”
彭三捶胸顿足,满眼悔恨。
“对了,还有件事至关重要,便是控制佘岛的头领,你可认识?”宋澈突然问道。
“他化作灰我都认识!”彭三红着眼睛,“他便是大海盗王直!昔年跟我们一样,也不过是个渔夫,后来勾结倭寇成了走私商,海禁后四处拉帮结派,变成了如今江南最大的祸害!”
宋澈心中大喜,千寻万寻,原来这海盗头子竟在佘岛扎根。
“除王直之外呢?可还有其他人?”宋澈又问。
“有!”
彭三坚定道:“我却认不得他们是谁,长得倒是人模人样,心肠却比王直还坏;
岛上绝大多数苦工,都是他们绑来的,包括岛上倭寇的食物,器械,火药,乃至供浪人玩弄的女人,也都由他们送来,一船一船地拉!”
有能力凑足这些物资的必定是大商,杨家?马家?亦或者说更多?
倭寇开金矿,再用金子购买物资,招兵买马,造船造械,何止是局部作乱,这分明是想造反。顶点小说
“好,这段日子你就住在军营里,还是以‘谢三’身份生活,稍后我会差人为你们安排独立帐篷,一日三餐,温饱不愁。”
彭三是目前唯一知晓佘岛位置之人,攻岛擒贼非他带路不可,万万出不得意外。
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