晨光才刚刚洒进孟家的院子，屋檐上有些许碎光闪耀。
后面巷子里有公鸡啼鸣，紧接着，各样的声音一一传来，打水，烧火，脚步声不停，渐而四处都有缕缕炊烟升起。
孟老爷急匆匆的从屋内出来，孟夫人紧跟在他身后，一边扯着他的袖子一边道：“等等，你这腰带还没绑好呢。”
孟老爷向外走的脚步不停，两手敷衍地打整了一下腰带，但越急反而越弄不好，原本只是有些歪歪扭扭，这下直接要散落下来。孟夫人赶紧接住，在他身后系好。
孟老爷和孟夫人便直直地向着门口走去。
刚走到门口，就看见在侧边跪着两个人，一绿一白，还是绿微和白渺。
孟夫人嫌弃地看着她们，走上前，道：“你们两个，守在这里做什么？”
“求求老爷夫人，带上我们一起去找回大小姐吧！”
话落，白渺郑重而用力地磕了一个头，狠狠地砸在地面上，绿微也随着一起把头埋在地上。
孟老爷并不想耽误时间，敷衍道：“你们去了又能如何？莫要在这里耽误时间。”
孟老爷说完便走，一点也不停留。
孟夫人看了看她们两，没好气道：“还不回去准备准备，和音回来定是要好好休整一番的。”
话说完，孟夫人也走了。
绿微和白渺起身，原地对视一眼，内心都十分慌乱。
两个人回到了孟和音的院子，决定先为孟和音准备好回来用的东西。刚一走进门，就看见许嬷嬷和许媛站在门口得意洋洋地看着她们。
两个人心里都有点不太好的预感，果然许嬷嬷看见她们，冷声嘲讽道：“你们两还有脸回来？糊弄小姐还把小姐独自留在城外，若是小姐出了什么事，就是剥了你们的皮都不能还！”https://www.tj268.com
许媛也是一副小人得志的样子，“你们两就等着殉葬吧！”
她手里还拿着什么东西，正吃得开心。
“若是小姐出事，我们自然是罪该万死，绝不独活！”绿微还嘴道，“那许嬷嬷你呢，当年夫人仙逝，你本该为夫人殉葬的，但是念在小姐年幼，老爷才留了你一命，若是小姐真的出事，你可敢与我们一同为小姐殉葬？！”
这番话一下就戳到了许嬷嬷的痛处，立即面红耳赤起来，跳脚道：“胆大包天，哪有你这样随意诅咒主上的？！”
一直没有说话的白渺冷漠道：“昨日那么晚小姐都没有回来，你为何不告知老爷出去寻找？”
许嬷嬷咽了咽口水，这次回来之后小姐对她态度大变，十分苛刻，前日被罚的板子，到现在屁股都隐隐作痛。昨日不见大小姐回来，自己内心很是高兴了一阵，根本就没在乎她在外面是否遇到危险。但是这话肯定不能说出去。
于是许嬷嬷道：“我忙着准备先夫人祭日之事，一时忘了时间，并不曾来小姐房中。”
许嬷嬷说这话时眼睛乱飘，白渺一一看在眼里，但小姐尚未回来，也懒得与许嬷嬷争执这些没用的东西，对着她们翻了个白眼，就要向着后院准备烧水去。
绿微也赶紧跟上，走过许媛身边时，见她袖子里藏着什么东西。
许媛赶紧把袖子拢住，往身后藏了藏，但大概还是能看出来是一些糕点。
绿微心道，定是又从小厨房偷来的零嘴吧。也不愿意多搭理她，冷哼了一声与许媛擦肩而过。
她们走了之后，许嬷嬷呵斥道：“拿出来。”
许媛吓得一抖，从袖子里拿出了几块糕点，两块金黄色小糕点，整体十六瓣细长的黄色叶子，外层包裹着一层晶莹剔透的糖衣，散发着淡淡的栀子花香味。
许嬷嬷一副果然如此的表请，一手叉着腰，一手拍在许媛脑袋上：“你就一刻都不能忍吗？若是被她们发现我们偷拿小姐房里的东西怎么办？”
许媛有些委屈道：：“娘……好几天了，不吃就坏了。”
嗅到空气中飘散的清甜味道，许嬷嬷喉咙也动了动，又心疼地摸了摸许媛的头：“若不是如今小姐对我态度大变，我的媛儿又怎么会吃这些剩下的糕点。”
许媛十分赞同地点点头：“大小姐简直跟换了个人一样呢！”
许嬷嬷叹了一口气，内心一片迷茫，就在她离开的这些时日，到底都发生了什么？
直通城门的大街上，此时正有一辆马车风驰电掣从城中穿过。现在正是开城门的时候，卖东西的商贩此时正熙熙攘攘地在街道上摆摊，马车横冲直撞地冲过去，把众人都吓到了，引起一番鸡飞狗跳。
马车正是孟府的马车，孟老爷掀起帘子看窗外迅速掠过的街景，仍然感觉不够快，对着车夫道：“没吃饭吗？再快点！”
车夫的内心是委屈的：一大早就被叫起来驾车，真的没有吃饭！
十分焦躁的孟老爷就差亲自上前驾车了，孟夫人手按住胸口，努力压制住马车飞驰之下的颠簸，还得伸出手来拉住孟老爷。
“别……别着急，薛大人不是说了会有人接应的吗。”
听见孟夫人的声音有些喘，孟老爷也被迫冷静下来，伸手过去揽住孟夫人，一边为她顺气一边道：“毕竟是别人，总没有亲生父母去放心。”
话一出口，孟老爷便意识到自己说错了话，有些紧张地看着孟夫人。
孟夫人不以为意地笑了笑，“怕什么，那小丫头说了这么多年，早就习惯了。”
孟老爷使劲握了握孟夫人的手，敬重道：“你辛苦了。”
孟夫人面色如常，摇了摇头。
“吁——”
车夫大喊一声，手上缰绳慢慢收紧，马车停了下来。
“到了。”孟老爷道，刚掀开帘子便看见这里并不是在城门口，而是在城门口几条街道的交叉口处。
“怎么回事，我说去城门口。”孟老爷道。
“老爷，您先下车看看前面吧。”车夫的声音微微颤抖，似乎还带着些慌乱和恐惧。
孟老爷随即下车，便被眼前的场景震惊到了。
只见城门紧锁，约有几百上千个县兵身披坚甲，手持武器，精神抖擞地集合在城门口。
孟老爷皱眉，准备上前去询问一番，还没有走到几步，就见到两个县兵对着他伸出了长枪。
“大人有令，今日任何人不得出城入城，违者可就地处死！”
孟老爷倒吸了一口凉气，意识到恐怕要出大事情了，转身上车吩咐车夫掉头一气呵成，没有丝毫拖泥带水。
“老爷，我们去哪？”车夫还在外面问。
孟老爷沉住气，略一思考，“县衙！”
车夫得令，又是一声响亮的“得儿驾~”。马车又向着县衙疾驰而去。
马车上，孟夫人被吓了一跳，紧张地抓着孟老爷的袖子：“怎么回事？”
“城门口集结军队，怕是要出去驱匪了。”
孟夫人面色一白，“那和音怎么办！”
孟老爷只感觉头疼，伸出小胖手揉了揉眉心，“先见到薛大人再说。”
此刻的县衙里面，乌压压坐满了一大片人，皆是县衙的小官员。
薛泾身着正品官服，也戴上了平日里根本不戴的乌纱，神情严肃地看着众人。
“诸位已知，常年流窜在雍城附近的流匪，近日已经流窜到我琼州县外白北山的地界。自流匪至此，恶事时有发生。三日一桩百姓被劫案，五日一桩百姓被杀案。流匪恶行，难以俱述！”
县衙内众人皆十分气愤，一个武夫模样的人义愤填膺道：“流匪作恶多端！罪不容诛！”
“杨县尉说得对！”薛泾猛地这么一吼，扬起手豪放一挥，“如此危害百姓的恶贼，我恨不得亲手除之后快！只是我一介书生，人微力弱……”
“薛大人莫要忧心，我们愿为百姓之安宁献犬马之劳！”众人嚷道。
薛泾眼含泪水，对众人深深地行了一礼，道：“那今日便仰仗各位乡贤带领我县县兵，一同前往白北山，合力驱逐流匪，永绝后患！”
众人气势高举，“驱逐流匪，永绝后患！”
眼看着群情激奋，师爷从后堂出来，悄声道：“大人，孟老爷来了，要见你。”
薛泾面色不变，小声吩咐：“让他等着。”
一时的激动过后，众人忽然反应过来，杨县尉以身为表率，上前问道：“薛大人，不知流匪人在何处，我们应该如何行动啊？”
“诸位不必忧心，”薛泾就像是早有预料似的，摊开了一张地图，上面画着白北山的形貌。
“我已提前打探过了，流匪就在白北山背面的山窝里。”
“白北山背面？”一个中年人问道。
“不错。”
中年人露出为难的样子，另有几人反应过来之后也有些犹豫。
薛泾见状，便问：“如何？几位有何难处？”
中年人道：“薛县令并非本地人，自然不知白北山的传言。传说白北山背面有凶兽作乱，早些年土地荒瘠，祖上曾经想开垦白北山的背面，但凡有去往背面之人，皆莫名身死，连尸骨都寻不见。”
“这样啊……”薛泾很吃惊的样子，也显出了几分犹豫的样子，但是慢慢地眼角含泪，“难道我白水县的百姓今后便只能日夜陷于危险之中吗……”
中年人思量半刻，还是坚定道：“县令不必忧心，我愿前往一试！”
另几个人也道：“我们也愿前往！”
“好好。”薛泾热泪盈眶，一张清瘦的脸上全都是对众人的感激。
杨县尉也用手抹了抹眼睛，走到地图旁边，道：“薛大人，还请继续商讨吧。”
薛泾便调整了心情，走过去，指着地图道：“沿此路而上，再这样……”
“大人可知流匪数量？”
薛泾眸色微沉，“约有百余人吧。”
杨县尉瞬间开心，朗道：“流匪不过有百余人，我们的县兵却快有上千人，必然可以将他们全都擒获！”
商讨完毕，众人都已经准备出发，薛泾忽然叫住众人，缓缓摘下乌纱，对着众人行了重重一礼。
“薛泾仰仗各位，翘首以盼，各位凯旋！”
后堂。孟老爷夫妇已经在这里坐了许久，茶都续了多少回，才看见薛泾的身影从那边出来。
孟老爷赶紧上前，急问：“薛大人，城门口是何情况？！”
薛泾一副成竹在胸的样子，手搭上孟老爷的肩膀处，轻轻拍了拍：“莫慌，我已安排下去，今日便去白北山驱匪。”
“薛大人！驱匪人多手杂，若是不小心伤到小女……还请大人开恩，放我出去接回小女……”
“孟老爷，”薛泾冷声打断，而后又露出一个极真切的笑容，“我收到消息，我的人已经找到孟小姐了，她现在很好，并无大碍。只要等白北山的流匪被驱逐，孟小姐自然能回来。”
孟老爷还是有些不放心，看见薛泾信誓旦旦的样子，不敢再说些什么，呐呐应是。
“那就请孟老爷和贵夫人在县衙等待孟小姐归来。”薛泾又吩咐人来，“将两位贵客带下去休息。”
孟老爷还是犹犹豫豫地跟着小厮离开大堂，孟夫人方才没有说话，此时才小声道：“老爷，和音真的没事吗？”
孟老爷摇摇头，“我也不知。”
孟夫人捂着心口，有些难受道：“不知为何，总觉得心中有些惴惴不安的。”
此时，两人已经被带到客房，小厮就要关上门出去。
孟老爷听见孟夫人心慌，瞬间后悔准备出去。可就在那一瞬间，客房的门被狠狠地关上。
孟氏夫妇意识到不对，狠狠敲打着门。
外面小厮道：“孟老爷，对不住了。我家大人说孟老爷心绪不稳，担心你趁乱出城造成不便，因而出此下策，请孟老爷恕罪。”
后堂，薛泾手中端着一杯清茶抿着，很是从容不迫的样子，但是杯中的茶却有些微微的颤动，暴露了他并没有表面那般冷静的事实。
师爷走进来，俯腰道：“大人，都安排好了，绝对出不来。”
“嗯。”薛泾点点头，“那就吩咐下去吧。无论流匪情况如何，人一定要救出来。”
师爷点头应是。
不多时，城门口忽然来了一个小厮，直直走到了一个小守将身边，正是那天孟和音看得离不开眼的帅气守将，名为宁宰。
小厮对着宁宰说了些什么，宁宰的神情渐渐严肃，而后又恍然开朗，坚定地点点头。
接近巳时，平常人家准备做饭时，城门大开，千余人浩浩荡荡气势恢宏地出城去了。
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