【接连好几天，学生们不谈别的，整天议论洛丽丝夫人遭到攻击的事。费尔奇的表现使大家时时刻刻忘不了这件事：他经常在洛丽丝夫人遇害的地方踱来踱去，似乎以为攻击者还会再来。哈利看见他用“斯科尔夫人牌万能神奇去污剂”擦洗墙上的文字，但是白费力气；那些文字仍然那么明亮地在石墙上闪烁着。费尔奇如果不在犯罪现场巡逻，便瞪着两只红通通的眼睛，偷偷隐蔽在走廊里，然后突然扑向毫无防备的学生，千方百计找借口关他们禁闭，比如说他们“喘气声太大”，或“嘻皮笑脸”。】
“好吧，他终于疯了，”西里斯说，“事情变得越来越糟糕了。”
【金妮·韦斯莱似乎为洛丽丝夫人的遭遇感到非常不安。据罗恩说，她一向是非常喜欢猫的。】
“她当然会感到不安。”莫丽呜咽着说，她想象得到那一年对她的小女儿来说有多糟糕。不知道是什么可怕的阴谋正在酝酿……渐渐意识到也许那些袭击的“幕后凶手”正是自己，却完全不记得这一切究竟是怎么发生的——恐惧正在慢慢地吞噬她……
莫丽情不自禁地开始哭泣。
“嘿，”唐克斯误解了莫丽的眼泪，语速很快地安慰她，“我知道这是一件令人悲伤的事情，但目前受害的只有一只不讨人喜欢的老猫——况且大家都说她会没事的！”
“太不幸了。”西弗勒斯喃喃自语，他倒是希望她有事——他是真的很讨厌那只猫。
【“可你并不真正了解洛丽丝夫人。”罗恩想使她振作起来，“说句实话，没有它我们更加自在。”金妮的嘴唇开始颤抖。“这种事霍格沃茨不会经常发生的，”罗恩安慰她，“他们很快就会抓住那个肇事的疯子，把他从这里赶出去。我只希望他在被开除前，还来得及把费尔奇也给石化了。我只是开个玩笑——”罗恩看到金妮的脸刷地变白了，赶紧又说了一句。】
“真是个好哥哥。”穆迪粗声粗气地说。
“他不应该对她说这些。”作为少数知道金妮·韦斯莱被迫成为“凶手”的人之一，米勒娃悲伤地说。
“但是如果费尔奇真的被石化，那就太好了，”西里斯说道，然后迅速改口，“我只是开个玩笑。”
“你和罗恩真是比我最初认为的还要相似，”莱姆斯摇着头告诉他，“都热爱美食，都说话不够委婉。”
“喂！”西里斯词穷了。
【攻击事件对赫敏也产生了影响。赫敏平常就花很多时间看书，现在则是除了看书几乎不干别的。哈利和罗恩问她在做什么，她也爱理不理的，一直到第二个星期三，他们才揭开了这个谜底。】
“是作业吗？”西里斯故作天真地猜测道。
【哈利在魔药课上被留了堂，斯内普叫他留下来擦去桌上的多毛虫。哈利匆匆吃过午饭，就上楼到图书馆来找罗恩。路上，他看见一起上草药课的赫奇帕奇男生贾斯廷·芬列里迎面走来。哈利正要张嘴打招呼，可是贾斯廷一看见他，却突然转身，往相反的方向逃走了。】
“怎么回事？”莫丽担忧地问道，“我的意思是，这个男孩的行为很粗鲁，但是为什么……”
“他是麻瓜出身的。”莱姆斯闷闷不乐地回答，他简直不敢相信，明明是在没有任何确凿证据的情况下，学生们却下意识地开始躲避哈利。
“你什么意思？”西里斯说，显然没想明白。
莱姆斯再次叹了口气，然后回答：“我们都知道——是谁被目击到出现在了第一次袭击的现场？”
西里斯眨了眨眼睛，然后对着老师们低吼：“他们都认为哈利是凶手吗？”
教授们点点头，阿不思和米勒娃为他们的学生感到悲伤，同时也有些失望，西弗勒斯则十分怀疑——正如他怀疑哈利·波特是否有头脑或能力做到这件事一样。
【哈利在图书馆后面找到了罗恩，他正在用尺子量他魔法史课的家庭作业。宾斯教授要求学生写一篇三英尺长的“中世纪欧洲巫师集会”的作文。
“我真没法相信，还差八英寸……”罗恩气愤地说，一松手，羊皮纸立刻又卷了起来，“赫敏写了四英尺七英寸，而且她的字还写得很小很小。”】
“这姑娘真不一般。”西里斯小声说。
【“她在哪儿？”哈利一边问一边抓过卷尺，摊开他自己的家庭作业。
“就在那儿，”罗恩指着那一排排书架说，“又在找书呢。她大概想在圣诞节之前读完所有的藏书。”
哈利告诉罗恩，刚才贾斯廷·芬列里一看见自己就跑。
“你在乎他做什么，我一直认为他有点呆头呆脑的，”罗恩一边说，一边潦潦草草地写着，尽量把字写得很大，“尽说些废话，说洛哈特多么多么伟大——”】
“这点我赞同。”西里斯说，要是一个涉世未深的小女孩疯狂崇拜洛哈特这种绣花枕头，他还能理解……但是一个男孩？拜托……
【赫敏从书架间走了出来。她显得非常恼火，但是终于愿意跟他们说话了。
“所有的《霍格沃茨：一段校史》都被人借走了，”她说着，在哈利和罗恩身边坐了下来，“登记要借的人已经排到两星期之后了。唉，真希望我没有把我的那本留在家里，可是箱子里装了洛哈特的那么多厚书，再也塞不下它了。”】
“那干嘛要带它们来呢？”唐克斯问道，“它们除了增加行李的重量外毫无用处。我说，她就应该把它们留在家里。反正不管怎么样，我相信她当时已经把它们都背下来了。”
“说得对。”莱姆斯同意道，就算她真的这么做了，他也不会感到惊讶。
【“你为什么想看它？”哈利问。
“和别人想看它的理由一样，”赫敏说，“查一查关于密室的传说。”】
“哦，当然，”西弗勒斯说，“她读书就为了这种事情。”①
“你难道认为她想学习是件坏事吗，西弗勒斯？”阿不思心平气和地问道。
【“密室是什么？”哈利紧跟着问。
“问题就在这里，我记不清了，”赫敏咬着嘴唇，说道，“而且我在别处查不到这个故事——”】
“终于啊，”西里斯惊奇地笑了，“我们终于找到了赫敏也记不清的东西。”
“别这么刻薄。”亚瑟说，尽管他也在微笑。
【“赫敏，让我看看你的作文吧。”罗恩看了看手表，心急火燎地说。
“不，不行，”赫敏说，突然严肃起来，“你本来有十天时间，是完全来得及写完的。”】
“她最好没有帮助他们作弊。”米勒娃说，语气突然严厉起来，如果说世界上只有一件事她完全不认可，那么就是作弊了。
【“我只差两英寸了，再……”
上课铃响了。罗恩和赫敏一路争吵着，朝魔法史课的课堂走去。
魔法史是他们课程表上最枯燥的课程。在他们的所有老师中，只有教这门课的宾斯教授是一个幽灵。在他的课上，最令人兴奋的事情是他穿过黑板进入教室。他年纪非常老了，皮肉皱缩得很厉害，许多人都说他并没有注意到自己已经死了。他生前的最后一天站起来去上课，不小心把身体留在了教工休息室壁炉前的一把扶手椅上。从那以后，他每天的一切活动照旧，没有丝毫变化。】
“真是伟大的奉献精神，”西里斯明智地说，“作为幽灵重返人间只是为了继续教书。嗯，至少你不用忙着担心给他找接班人了。”
“除了幽灵，还有谁愿意教这门课程？”唐克斯若有所思地发问。
【今天，课堂上仍旧和平常一样乏味。宾斯教授打开他的笔记，用干巴巴、低沉单调的声音念着，就像一台老掉牙的吸尘器，最后全班同学都昏昏沉沉的，偶尔回过神来，抄下一个姓名或日期，然后又陷入半睡眠状态。他说了半小时后，发生了一件以前从没发生过的事。赫敏把手举了起来。】
西里斯、唐克斯和亚瑟差点惊掉下巴：“赫敏在上课期间打断了一位教授？我从来不知道她还有过这种壮举！”
“我难以认同你们的观点。”西弗勒斯愠怒地说，他可一直记着自己上课期间曾多次被这个女孩打断。
【宾斯教授正在非常枯燥地讲解一二□□年的国际巫师大会，他抬起头来，显得非常吃惊。
“你是——”
“我是格兰杰，教授。不知道您能不能告诉我们密室是怎么回事。”赫敏声音清亮地说。】
“每读一章，我就越发喜欢赫敏。”西里斯笑嘻嘻地说。
【迪安刚才一直张着嘴巴，呆呆地望着窗外，这时突然从恍惚状态中清醒过来；拉文德·布朗的脑袋从胳膊里抬了起来，纳威的臂肘从桌上放了下去。
宾斯教授眨了眨眼睛。】
“我想以前从来没有人在他的课堂上这么聚精会神过。”西里斯说，十分希望能欣赏到宾斯脸上的表情。
“难怪他这么惊讶。”唐克斯印象深刻地小声说道。
【“我这门课是魔法史，”他用那干巴巴、气喘吁吁的声音说，“我研究的是事实，格兰杰小姐，而不是神话和传说。”他清了清嗓子，发出轻轻一声像粉笔折断的声音，继续说道：“就在那年十月，一个由撒丁岛魔法师组成的专门小组——”
他结结巴巴地停了下来。赫敏又把手举在半空中挥动着
“格兰特小姐？”②】
“她刚刚明明说了自己叫什么，”莫丽说，“为什么宾斯教授就是记不住别人的名字？”
“这一直是他的缺点之一，”阿不思笑着说，很多时候，宾斯都会忘记阿不思已经成为校长了，认为他还是变形术教授，“他能清清楚楚地记得魔法史上的日期和时间，但到了记人名这方面，他总是把他以前教过的学生的姓名混淆成现在的学生。”③
“这意味着他将来会用我们的名字去称呼新入学的孩子，对吗？”西里斯急切地问。
“很有可能。”阿不思点了点头。
【“我想请教一下，先生，传说都是有一定的事实基础的，不是吗？”
宾斯教授看着她，惊讶极了。哈利相信，宾斯教授不管是活着还是死后，都没有哪个学生这样打断过他。】
“不，”西里斯坚定地说，“我敢打赌，别说学生了，压根不存在这样打断过他的人。”
“我并不感到惊讶，”阿不思说，“学生们更喜欢把这门课当作午睡时间。”
“你对这种情况了然于心，那你为什么不提醒他们要认真听课？！”米勒娃和莫丽同时厉声斥责他。他举起双手为自己辩护：“这不能归咎于他们。我自己也发现了，在魔法史的课堂上，长时间保持清醒几乎是不可能的。”
米勒娃生气地嘟囔了句什么，决定继续阅读。
【“好吧，”宾斯教授慢吞吞地说，“是啊，我想，你可以这样说。”他使劲地看着赫敏，就好像他以前从没好好打量过一个学生，“可是，你所说的传说是一个非常耸人听闻，甚至滑稽可笑的故事……”】
“再滑稽可笑的故事都比一些干巴巴的史实更加吸引人！”西里斯喊道。现在他根本记不得魔法史课上讲过的任何东西，只记得补觉的时光是多么的平静。
【现在，全班同学都在全神贯注地听着宾斯教授讲的每一个字了。他老眼昏花地看着他们，只见每一张脸都转向了他。哈利看得出来，大家表现出这样不同寻常的浓厚兴趣，实在使宾斯先生太为难了。
“哦，那么好吧，”他慢慢地说，“让我想想……密室……
“你们大家肯定都知道，霍格沃茨学校是一千多年前创办的——具体日期不太确定——创办者是当时最伟大的四个巫师。四个学院就是以他们的名字命名的：戈德里克·格兰芬多，】
“第一个，也是最好的一个！”西里斯骄傲地说，其他出自格兰芬多的巫师也和他一起笑了。
【赫尔加·赫奇帕奇，】
“干得漂亮，我尊敬的女士！④”唐克斯激烈地说。
【罗伊纳·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林。他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，巫师遭到了很多迫害。”
宾斯教授停顿下来，用模糊不清的视线环顾了一下教室，继续说道：“开头几年，几个创办者一起和谐地工作，四处寻找显露出魔法苗头的年轻人，把他们带到城堡里好好培养。可是，慢慢地他们之间就有了分歧。斯莱特林和其他人之间的裂痕越来越大。斯莱特林希望霍格沃茨招收学生时更挑剔一些。他认为魔法教育只应局限于纯巫师家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，认为他们是靠不住的。过了一些日子，斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一场激烈的争吵，然后斯莱特林便离开了学校。”】
“正好，谁乐意让一条行走的毒蛇在学校里教书。”西里斯低声咕哝道。
【宾斯教授又停顿了一下，噘起嘴唇，活像一只皱巴巴的老乌龟。】
唐克斯因为这个描述皱了皱鼻子。
【“可靠的历史资料就告诉我们这些，”他说，“但是，这些纯粹的事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。
“根据这个传说的说法，斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的人。”】
“这就是纯粹的邪恶，”唐克斯怒吼道，不敢相信有人会这么狠心，“我真的想不到有人会这么做。”
“是啊，”西里斯生气地说，“同时代中最聪明的那几个巫师都是麻瓜出身的！看看我们的莉莉和赫敏！”
所有人，甚至是斯内普，也无法不赞同他的观点。
【故事讲完了，全班一片寂静，但不是平常宾斯教授课堂上的那种睡意昏沉的寂静。每个人都继续盯着他，希望他再讲下去。气氛令人不安，宾斯教授显得微微有些恼火。】
“他‘微微有些恼火’——因为他的学生对他接下来要说的话很感兴趣，并且确确实实在他的课堂上用心了？”亚瑟疑惑道，“现在真是很难找到像样的老师了哈。”
【“当然啦，整个这件事都是一派胡言，”他说，“学校里自然调查过到底有没有这样一间密室，调查了许多次，请的都是最有学问的巫师。密室不存在。这只是一个传说，专门吓唬头脑简单的人。”】
“如果是这样就好了。”阿不思悲伤地想。
【赫敏的手又举在了半空中。
“先生——您刚才说密室‘里面的恐怖东西’，指的是什么？”】
“还能是什么？”西里斯苦涩地问道，“某种怪兽吧。”
【“人们认为是某种怪兽，只有斯莱特林的继承人才能控制它。”宾斯教授用他干涩的、细弱的声音说。
同学们交换了一下紧张的目光。
“告诉你们，那东西根本不存在。”宾斯教授笨手笨脚地整理着笔记，说道，“没有密室，也没有怪兽。”】
“只是你们一直没有找到它，不代表它不存在！”唐克斯喊道。
【“可是，先生，”西莫·斐尼甘说，“这密室既然只有斯莱特林的真正继承人才能打开，别人可能就根本发现不了，是不是？”
“胡说八道，奥弗莱，”】
“奥弗莱？他是从脑子里哪个角落扒拉出这个名字的？”西里斯哼了一声。
【宾斯教授用恼火的腔调说，“既然这么多的历届校长都没有发现那东西——”】
“但如果只有斯莱特林的继承人能找到它，那么哪怕是历届校长也发现不了它，”莱姆斯说，“没准儿它就藏在一个十分显眼的地方——而所有人都不知道。”
“再说了，”穆迪厌倦地指出，“如果真有校长是斯莱特林的继承人，知道密室的存在，你们难道认为他会任由那些扰乱人心的流言传播吗？”⑤
【“可是，教授，”帕瓦蒂·佩蒂尔尖声说话了，“大概必须用黑魔法才能打开它——”
“一个巫师没有使用黑魔法，并不意味着他不会使用，彭妮费瑟小姐。”】
“这些名字越来越离谱了。”西里斯摇着头说。
【宾斯教授厉声说，“我再重复一遍，既然邓布利多那样的人——”
“说不定，必须和斯莱特林有关系的人才能打开，所以邓布利多不能——”迪安·托马斯还没说完，宾斯先生就不耐烦了。
“够了，”他严厉地说，“这是一个传说！根本不存在！没有丝毫证据说明斯莱特林曾经建造过这样一个秘密扫帚棚之类的东西。我真后悔告诉了你们这个荒唐的故事！如果你们愿意的话，让我们再回到历史，回到实实在在的、可信、可靠的事实上来吧！”https://www.tj268.com
不出五分钟，同学们又陷入了那种昏昏沉沉的睡意中。】
“啊哈，”唐克斯振奋地说，“这一定是我听过的最有趣的一节魔法史课。”
“没错，”西里斯赞同道，“这可能是‘有趣’和‘魔法史’最后一次被用在同一个句子里了。”
【“我早就知道萨拉查·斯莱特林是个变//态的老疯子。”罗恩对哈利和赫敏说，“但我不知道是他想出了这套纯血统的鬼话。即使白给我钱，我也不进他的学院。说句实话，如果当初分院帽把我分进斯莱特林，我二话不说，直接就乘火车回家……”这时已经下课了，他们正费力地穿过拥挤的走廊，准备把书包放下吃午饭。】
“好吧，”亚瑟慢慢地说，“我想我有点理解他的想法了。”当他注意到其他人脸上的惊愕和难以苟同时，他继续说道：“如果你们能停下来好好想一想——斯莱特林是从人人恐惧魔法、猎巫运动如火如荼的时期开始产生了这种‘唯纯血论’的。在那个年代，麻瓜试图摧毁任何与魔法有关的东西。所以，我能理解他为什么会觉得麻瓜出身的人不可信——尽管这个想法是错误的。”
他们都勉强接受了这个解释——虽然不喜欢，但不得不接受。
“但我还是坚持认为，”米勒娃固执地说，“这不能成为他挑起一切荒谬、血腥和恐慌的借口。”
【赫敏很热切地点头，可是哈利什么也没说。他的心突然很别扭地往下一沉。
哈利一直没有告诉罗恩和赫敏，当初分院帽曾非常认真地考虑过要把他分进斯莱特林。】
“啊哈，但这又不重要，因为它最终没这么做嘛！”西里斯高兴地说。
【他清楚地记得一年前他把帽子戴到头上时，那个在他耳边说话的小声音，这一切就像发生在昨天一样。
“你会成大器的，你知道，在你一念之间，斯莱特林会帮助你走向辉煌，这毫无疑问……”】
“也许吧……”莱姆斯说，“但它也说了，哈利在哪个学院里都可以做得很好。”
“没关系，”西里斯笑着说，”反正他最终分到了格兰芬多——他真正的归属。”
“呵，说的好像我希望波特加入我的学院似的。”西弗勒斯咆哮道。在他看来，接受那个傲慢的小子会成为斯莱特林最大的耻辱之一。
【但是，哈利事先已经听说斯莱特林学院是培养黑巫师的，名声不好，所以他不顾一切地在脑子里说：“不去斯莱特林！”于是那帽子说：“那好，既然你已经拿定主意……那就最好去格兰芬多吧……”
三个人被拥过来的人群挤到了一边，这时，科林·克里维从他们身边走过。】
“哦，老兄，”西里斯抱怨道，“怎么又是他，他就不能去纠缠别的什么人吗？”
【“你好，哈利！”
“你好，科林。”哈利随口答道。
“哈利——哈利——我们班上的一个男生最近一直说你是——”】
“什么？”莫丽问，“那个男生说了哈利什么？”
“书上没写。”米勒娃证实道。
【然而科林的个头太小了，挡不住把他推向礼堂的人流。他们只听见他尖声叫了一句：“再见，哈利！”就消失得无影无踪。
“他班上的那个男生说你什么呢？”赫敏不解地问。
“我想，大概说我是斯莱特林的继承人吧。”哈利说，】
“你怕不是在开玩笑，”西里斯喊道，又开始生气了，“任何人都知道，波特家族只可能通过联姻与斯莱特林家族产生关系——而不是血缘！哈利·波特……大难不死的男孩……一个格兰芬多……母亲和最好的朋友都是麻瓜出身……这样的人是斯莱特林的继承人？这些孩子难道一点常识都没有吗？”
其他人都因为他的话语盯着他看了一会儿。亚瑟鼓起了掌：“说的好，西里斯。换做我来也不能比你说的更好了。”
他眨了眨眼睛，然后假模假式地鞠了一躬：“谢谢……谢谢大家。”
【他的心又往下沉了一点儿，因为他突然想起吃午饭时贾斯廷·芬列里匆忙逃避他的样子。
“这里的人什么都相信。”罗恩厌恶地说。
人群渐渐稀疏了，他们终于能够毫不费力地登上楼梯。
“你真的认为有密室吗？”罗恩问赫敏。
“我不知道，”她说着，皱起了眉头，“邓布利多治不好洛丽丝夫人，这使我想到，攻击它的那个家伙恐怕不是——哦——不是人类。”】
“那是因为做出这一切的确实不是人类，”阿不思轻声地喃喃，“或者说，在背后操纵它的已经不能称为‘人类’了。”
“你刚刚说什么了吗，邓布利多？”莱姆斯问他。
阿不思只是摇了摇头：“不，没什么。”
【她说话的时候，他们正拐过一个墙角，发现来到了发生攻击事件的那道走廊的顶端。眼前的场景和那天夜里一样，不过那只被石化的猫不再挂在火把的支架上了，而是在写着“密室已经被打开”的文字的那面墙上，靠着一把空椅子。
“费尔奇一直在这里守着。”罗恩小声说。
他们互相交换了一下眼色。走廊里没有人。
“我们不妨找找看。”哈利说着，扔掉书包，四肢着地，在地上爬行着寻找线索。】
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