即便如今已有身为天子近臣的夏言入阁拜相,成为内阁大臣,王琼出任内阁首辅,从表面上而言内阁已经成为了朱厚的一言堂。
今日议定尊号之事,蒋冕等人未曾反弹便是最好的例证!
但朱厚对于内阁仍然不放心,因为那位张居正张大牛可还未出生啊!
况且大明帝国的“阁争”可是促使这个原本的“天朝上国”逐渐衰亡的主力军!
天顺初年,李贤二度入阁,复辟的英宗命其“掌文渊阁事”,加少保吏部尚书兼华盖殿大学士,在内阁地位独尊。
自此李贤成为真正意义上的第一位内阁首辅!
随着位居第一者李贤开始有了”首辅“的尊称,其次的阁臣就被满朝文武默契地称为次辅,其余内阁大臣则称为群辅!
英宗朱祁镇天顺之世,李贤为内阁首辅;宪宗朱见深时,万安等为内阁首辅;武宗朱厚照时,有李东阳、杨廷和等为内阁首辅。
而如现在内阁之中的王琼为首辅,次辅则是谢迁认定的梁储,蒋冕、毛纪、夏言与还未复阁的费宏均为群辅!
内阁之中由此产生了阶级,自然就会产生纷争,党同伐异更是不胜枚举!
例如宪宗之时赫赫有名的“纸糊三阁老”,万安、刘珝、与刘吉!
由于万安等人在成化年间虽然身居高位,入阁拜相,却始终尸位素餐,对宪宗朱见深的种种失德之举不能有所匡正,以至于万安、刘珝、刘吉三位阁臣被人们戏称为“纸糊三阁老”,六部尚书则被戏称为“泥塑六尚书”。
与“天下贤相”谢迁、“擎天之臣”杨廷和相比,万安等人简直就是大明帝国最普遍官员的典型代表!
如若他三人仅仅只是尸位素餐倒也罢了,但利欲熏心的他们未曾将精力放在治理朝政、规劝天子上,反而大肆进行党同伐异、培植党羽之举!
首辅万安、次辅刘吉与南人结党,阁臣刘珝则与北人结党,相互倾轧,扶持党羽,最后以万安和刘吉获胜、刘珝致仕而告终。
“纸糊三阁老”中,万安“贪狡”,刘吉“阴刻”,刘珝相较二人为优,但被时人认为“狂躁”。
三人皆是程朱理学培养出的典型书生,毫无治国才能,但偏偏能够显贵,甚至入阁拜相,其后不思精忠报国,反行党同伐异之事,这才是真正的“”奸佞幸臣”!
阁争最典型之事,莫过于嘉靖隆庆两朝之时,张孚敬陷害杨一清、夏言撵走张孚敬、严嵩诛杀夏言、徐阶斗倒严嵩、高拱弹劾徐阶、张居正驱逐高拱,惨烈的阁争之风盛行,以至于身为首辅者竟无一有善终!
以上这些名臣,除奸臣严嵩外,均是才智超绝的一代人杰,却始终逃不过权势的诱惑,大开内阁党争之风!
或许他们的动力源自于心中的万千沟壑、满腹乾坤,源自于当年寒窗苦读之时立下的雄心抱负,但这并不能代表他们就没有过错!
殊不知他们行党同伐异之举时,有多少朝臣受其牵连,多少官员因此致仕,郁郁不得志,忧愤而亡!
内阁党争的本质在于权势,毫无疑问,首辅是权势最大的那位,他是一人之下万人之上的存在!
所以既然已经入阁拜相,成为阁臣,为何不能更进一步,成为那一人之下万人之上的存在呢?
首辅只有一位,阁臣却有五位!
世人只知有首辅,不知有群辅!
何况为了施展抱负,自然要执掌大权,否则便如梁储这般,沦为首辅的牺牲品、陪衬品!
所以朱厚除了要削弱内阁的权柄外,还要杜绝即将到来的内阁党争!
有那精力还不如老老实实地一心扑在为百姓谋福利上!
但想法虽好,操作却难!
削弱内阁的权柄很简单,内阁大学士其本身官阶仅正五品,在尚书、侍郎等之下!
其主要职责原本是票拟批答、上传下达、起草诏令、批条奏章、商承政务等,直至现在发展成为了凌驾于六部之上的存在!
削弱内阁的权柄只需要将其打回原形便可,剥夺其决策权与行政权,仅留给他们议政权,这便是最好的处理方式!
而且这是太宗钦定之举,朱厚如此行事群臣也不敢说一个“不”字!
祖宗定下的规矩有时最令人头疼,有时却也可能成为最有利的武器!
但杜绝内阁党争可就有些麻烦了。
毕竟内阁首辅的地位太高,权柄太大,哪个阁臣不想让自己的人生圆满、做到极致?
何况入阁拜相已经成为了天下文人士子的最高理想、人生目标,朱厚也不敢直接废除了内阁制度,断了文人士子的理想。m.tj268.com
况且虽然内阁首辅是王琼,但如若朱厚真的下诏废除内阁制度,恐怕王琼会第一个不答应吧?
这个坏老头儿会舍得交出首辅的权柄?
朱厚可不敢寄希望于阴险忌刻的王德华身上,最终吃亏的只有他自己这位圣天子!
所以内阁制度定然要改,但不能大改,只能做一些“小小”的改动!
朱厚沉吟了片刻,突然想起了满清建奴的内阁制度,以及其后面为巩固中央集权设立的军机处!
而正是这原本应该是军事机构的军机处,最终取代了内阁,让内阁成为了一个闲散之地。
但现在设立军机处并不现实,朝廷还无力北伐蒙元,满朝文武自然不会接受这个蹩脚的借口。
既然要废除内阁这个曾经的庞然大物,自然不能畏首畏尾!
朱厚苦思良久,决定一步一个脚印地开展他的计划!
内阁的运作流程是全国大大小小的奏章,甚至平常老百姓给皇帝提出的建议,都由通政使司汇总,司礼监呈报交给天子过目,之后再交到内阁!
而内阁负责草拟处理意见,再由司礼监把意见呈报天子批准,最后由六科校对下发,六部依诏执行!
朱厚想要削弱内阁权柄,就得从这个运转流程之中下手!
而这个不起眼的通政使司引起了朱厚的强烈兴趣,让他的计划得以圆满!
因为掌控通政使司之人,正是夏言夏公谨!
而夏公谨走的是“孤臣”之路!
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