宫城之内，杨柳摇曳，草木春深，今日的金銮殿和平日一样，满朝文武聚于一堂，又有些不同，右首武将铁盔红缨，左侧文臣绶带枣袍，满朝文武山呼万岁，却尽是一脸肃容。
銮座上的正元帝亦是眉心高拢，一袭龙袍明黄夺目，滚边云纹浩瀚缥缈，竟也遮不住他的满面愁颜。
“昨日快马来报，剑门关失守，晌午来的消息便是丢了两座城池，诸位爱卿有何对策？”
论年纪正元帝不过年逾四十，一夜之间头发花白了不少。声音更是虚浮得像被掏空了一般。
群臣静默，隔了好一阵子宰相史惟庸才手执玉笏站前一步，“启禀陛下，瑾国口口声声说我朝根本无心和谈，故意利用睿王假死一事大做文章长达三年，令瑾国颜面尽失，所以才要讨个说法。此战来势汹汹，毫无征兆，微臣以为如今之计，和谈才是上策。”
正元帝思忖片刻，又问道，“崔御史，你意下如何？”
“微臣以为，瑾国数次与我朝和谈，均被我朝严词拒绝，如今他们心存怨怼，偷袭我翎国边境他们虽占了上风，但在兵临城下之时我朝答应和谈，岂不是有损国威？”
史惟庸使了个眼色，身后不远处的兵部侍郎戚顺当即站了出来，“微臣以为，三国平日势同水火，边境战事不断，先前三年瑾国一直忙于与大楚恶斗，难得我翎国有机会养精蓄锐，蚕食大楚可指日可待，万不可在这紧要关头大动干戈。”
另一个兵部侍郎顾兴亮也连声附和，“戚大人所言正是，我朝中武官大多解甲归田，新兴将领又没什么领兵的经验，谁人当得起挂帅将军一职？”
崔御史沉吟片刻，方无奈道，“依诸位所言，莫非我们就这般任由瑾国欺凌不成？”
几位朝中要臣交相争论不休，主战主和，各执一词，正元帝不耐摆了摆手，“两位皇子有何看法，不妨也来说上一说。”
正元帝膝下子嗣不多，只有三子过了弱冠之年，且均已封王。他自小便要求他们参议政事，元懿早已自请罢朝，今日事态紧急，正元帝执意为之，才让其火速进宫。信王府来讯说元钧旧疾复发，身体抱恙。朝堂之上便只剩下端王与睿王二人。tj268.com
元泓缓缓地站了出来，“父皇明鉴，儿臣素来喜欢舞文弄墨，对战局的把握一向不准。恕儿臣愚钝，儿臣以为诸位大臣所言各有道理，实难分辨对错。”
正元帝眸中难掩失落，又转眼望向元懿，“那懿儿你的意思呢？”
“儿臣不才，想自请出征。”
堂下自是遍地惊骇，连正元帝也禁不住面露讶色，“懿儿方才休养了不到两月，你的身子骨如何撑得住？”
不等元懿回答，史惟庸已先一步出言反对道，“微臣以为万万不可，睿王方从瑾国归来，即便时隔三年，他战败一事牵连甚广，大理寺的旧案还未算清，如何能执掌帅印？”
其他官员连连称是，史惟庸瞥了元懿一眼，又戏谑道，“古往今来，我等从未听说有将军需要坐于轮椅之上带兵打仗。睿王腿脚不便，又大病初愈，此番前行还打算折去我翎国多少人马？”
他言语之中嘲讽尽是嘲讽，嗤笑他昔日战神风采不在。
元懿眉目不变，只不卑不亢道，“谢父皇记挂，儿臣身上的伤已将养得七七八八，何况儿臣只是伤在腿脚，并未伤到脑子，领兵打仗仍是不在话下。”
“当年睿王战败一事一日未水落石出，恕臣等无法苟同。”
“恕臣等无法苟同。”
说话间不少官员已伏于地面跪下，其他左摇右摆妄图揣测圣意者，更是摸不准方向。
元懿冷冷一笑，看向四周百官，众人一时震疑，却听得他朗声道：“当年的清白与否本王已无意计较，自古胜败乃兵家常事，你们谁人还保证自己永不会败？大敌当前，一切为社稷江山考虑，本王既能当此重任，即便身有宿疾也知挺身而出。”
“若诸位不服，朝堂之上的文武百官，无论官职大小，都可以站出来与我较量一番，看是我这个轮椅之上的废人功夫厉害，还是诸位四体康健之人棋高一着？”
一番话说得群臣哑口无言，正元帝满目赞许之色。
恰在此时，有一人缓缓自人群站出，原是兵部尚书周长铭，“微臣有一良策。”
正元帝点头示意，“但说无妨。”
“睿王殿下既是想将功抵罪，一心为天下兴亡着想。不知可否愿意立下军令状？如此既可让朝中诸位大臣心安，又可理所应当地挂帅出征。”
“王爷怎会突然要去出征？”纤细的女子声音打断了他沉沉的思绪，男子微微一笑，军令状，倒真是一朝好棋。
“无妨，信王在大理寺那边花了不少力气拉我下水，如今西南正好起了战事，派我过去将功赎罪也未尝不可。”
翎国西南便是瑾国。以元懿睚眦必报的性格，即便圣上有意让他全身而退，他也势必要一雪前耻。
元懿出征的消息的确让她有些猝不及防，现在看来，柳红缨一事倒又像是他刻意让她长点教训，努力告诉自己不要多想，素漪又问，“那王爷打算何时启程？”
“事不宜迟，后日凌晨便要动身。”
“怎地这般着急？”
他看了她一眼，神色复杂难辨，却又无论如何也包藏不住那抹发自内心暖意，“早些出去，便可早些归来。”
素漪不再说话，一时心软的下场是什么？柳红缨的挑拨离间害得她身处劣势，若是她继续优柔寡断下去，她不知道自己还能失去什么。
见她久久不应，元懿又缓缓道，“早些睡罢，明日一天我都要准备行军打仗一事，恐怕无暇顾你。”
素漪只翻身背对着他，缓缓道了一个好。
次日清晨元懿果然去了书房议事，方回京城不久又突然离京，难免有不少要事吩咐。
两日之内要将京中大小事务安排得面面俱到，确实不易，一日下来，元懿方偷得空闲得小憩片刻，又听得暗卫郭毅来报。
元懿泯了口茶，强自挺直了身子，“乱葬岗那边可有消息？”
“回爷的话，人倒是还活着，不过至今未有人救。”
柳红缨果然硬气，元懿抿唇浅笑，“那种奇药能让人呕血三日不止，本王有的是时间。”
“王爷为何笃定那人一定会来？”
为何笃定？元懿苦笑，他们自小一起长大，他却从未了解过他。他心思之深，令人费解。即便是听闻柳红缨出事，他也谈笑自如，从未有过片刻的僵硬。
“以他的冷血寡情，本王并不肯定。只是终归要去试上一试，不然岂不是枉费了柳红缨拼死为他立上一功的心思？”
郭毅对柳红缨几乎没什么印象，诸如他们这种细作暗卫，下场似乎也早已注定，身死再寻常不过，所幸王爷一直待他不薄。
“也怪属下失察，平日里只知道清查侧王妃的衣食用品，没想到她会在其他主子身上下手。”
“其他主子便不算是主子。郭毅，此事了结，我恐怕还需要托付你两件要事。”
只是细作的命终归与主人不同，连主人之间竟也有此悬殊地位。郭毅愣了愣，才惊觉自己失神，连忙抱拳道，“王爷尽管吩咐，属下定当竭力而为。”
“先别急着答应，你恐怕不见得愿意去做。”
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