自从徐阶任首辅,朝廷的气象确实有了不同。譬如值班室上的三条标语,便是徐阶深思熟虑后总结出来的三项政治纲领。
从中看,可以看出徐阶的政治格局。
第一条,“以威福还主上”,说的是首辅的定位。普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王侯。一国之主便是皇帝,首辅仅仅是主子的辅佐。严嵩当政时,利用嘉靖隐居深宫求道这点,唯独能够自己承蒙召见、沟通,便时常假托嘉靖旨意,或者巧妙地将自己的想法转化为嘉靖的旨意,操纵嘉靖,作威作福,虽然说这里未尝没有嘉靖顺势而为的意思,但天下还是有着“天下知有嵩,不知有陛下”的流言。拨乱反正,就应该将威福还给嘉靖。皇帝的旨意得当,辅臣的辅就体现在执行上。皇帝的旨意不恰当,辅臣的辅就体现在诤谏。
徐阶表白了自己不想做严嵩,而想当贤相的本意。奈何嘉靖并非汉文帝,他不希望自己的首辅为贤。严嵩之所以能任首辅二十余年,靠的就是“深得圣意”,他能猜到嘉靖帝不能说的诉求,并且完成这些诉求,但徐阶不行,徐阶站在世家大族的立场,又要当贤相,贤相首先要做的,便是规劝皇帝为德为贤,与嘉靖如今斋戒敬天,穷一国之力修道的自私行为严重不符。
为这个,嘉靖已经老大不满意了。
由着这条政治纲领,在严嵩倒台后,徐阶屡次上疏,请求与高拱共同票拟。以前代皇帝起草诏书、敕命,都是内阁首辅的活。次辅和阁员不得参与,这是明朝“一支笔”制度。首辅独立票拟之专,极易揽权,自作威福。嘉靖朝内阁纷争严重,也因此而生。张孚敬攻击首辅杨一清,严嵩诬陷首辅夏言,夏言罢官以后翟銮为首辅,严嵩又计除翟銮皆是。
徐阶请求嘉靖旨意,今后票拟由自己和次辅高拱共同起草,废除陋习,看似是在放权,其实也是在琢磨和试探嘉靖的心意。
嘉靖当然拒绝。
这早就在徐阶的意料之中,无论拒绝与否,他都赚了,贤相的名声赫然在外,反倒显得嘉靖不够贤明。这是君臣间的一次小交锋,以徐阶获胜告终。
但渐渐由此,旧王将逝,新王待升,朝局中的一切,哪怕是蛛丝马迹,都被裕王看在眼里。他望着徐阶与高拱嫌隙渐渐升大,望着老大和老三联合起来抗衡老二,望着自己阵营里最重要的两个支柱成为两个党派……他越发感受到嘉靖的智慧,也越发明白一个帝王真正需要哪些本领。他不敢深想,倘若上下一气,没有高拱的徐阶会是如何,没有徐阶的高拱会是如何,没有徐阶高拱的严嵩又会是如何。
所以,冯保会两不看,会摆出这幅高高在上的态度。
很大程度上,这是在给徐阶看,也在给能够向嘉靖递消息的石迁看。
这很好,想通某些关键后,石迁率先发言了,“冯保,王爷可有什么话说?”
冯保知道,这时便不能继续站在台阶上头,连忙快步走下来,和石迁一边高,恭敬地拱手拜道:“石公公,饭菜准备好,王爷已经等候多时了。”
接着向徐阶、高拱、陆经等人也拱拱手。
当视线落在于可远身上时,停顿了好一会,然后道“诸位,随咱家进府吧。”
被冯保一路引着,众人终于进了大殿。
“王爷,最近身体一向可好?”徐阶先一步走近,所有人跟着整齐地磕头。
高拱也跪在一旁。
裕王急忙将徐阶和高拱搀扶起来,又以眼神示意冯保,将石迁和陆经等人扶起。
待这群人礼毕,除了徐阶高拱外,所有人都退到两侧,裕王又以弟子礼向徐阶和高拱一拜。
徐阶和高拱连忙将裕王扶起。
众人围坐着,没有上餐桌,因而座位并没太多的讲究,就是按照身份地位排序,裕王坐在最中央,抱着世子朱翊钧的侧王妃李氏也陪坐在裕王的左侧。
下边右首依次是徐阶、高拱和张居正。
下边左首依次是石迁、陆经和冯保。
于可远站在高拱身后,看起来有些“鹤立鸡群”的样子。
裕王先望向石迁,“公公,父皇的身体最近可好些?”
严嵩被罢黜,嘉靖的精神受到极大的打击。此时嘉靖已是望六的年龄,长期地祈求长生,却眼见帮助他祈求长生的真人一个个相继去世,自然沮丧。更何况自己极其宠信而当了二十年首辅的严嵩,有负圣恩,有负期望,自己也确实辜负了这位臣子。
尤其是当嘉靖在宫中听到满城爆竹声响,惊问黄锦,得知是百姓庆祝严嵩倒台,直到这时,嘉靖才明白严嵩是千夫所指,想到自己一次次庇护,有失明君威望,更是沮丧到了极点。tj268.com
嘉靖感到疲乏厌倦,短时间便老了很多,情绪极其低落。
这时恰逢四宗会讲,一场再度关系到朝局未来的交锋渐渐开幕,嘉靖的旨意竟是“随他们去吧”。
“皇上如天圣德,得上苍庇护,自然身体康健,奈何有贼子乱臣扰心……”石迁一副暗恨的表情。
于可远轻轻碰了一下高拱。
高拱初时还不觉得有什么,望向于可远的眼神,顿时明白过来,插话道:“皇上简用严嵩,因为严嵩的才能足以辅政,皇上没有看错。事实也是如此,严嵩重用的一些官员,在封疆大任上足以堪称表率。严嵩的失误在于,恃皇上的恩宠而骄傲,辅政有成绩而懈怠,过于轻信劣子,而劣子的贪婪狠毒又超越常人,才导致上负圣恩。这并非皇上之错,也无需扰心。”
看着众人的眼神都瞧向自己,高拱面无惧色,决心要在这时亮明自己的倒严态度,“尧是圣人,但也用了‘四凶’,待到发现‘四凶’的罪恶,就加以流放。太祖皇帝选拔了李善长、胡惟庸,犯了大罪,予以诛杀,但并未牵涉旁人。皇上秉承圣人太祖之德,可见圣德昭昭。”
见高拱竟然率先想在倒严这个事情上盖棺定论,徐阶情绪略有起伏,如何应对,这可是个学问很深的问题。
但徐阶的回答很从容,“自古人心难测,有的人大奸似忠,有的人大诈如信,善于伪装的人,也有人会察觉。一时好的,未必好一世,表面好的,也未必内心就干净,已然出了严嵩这样的大贪,若不细细查询,唯恐留有余孽。所谓正人心,净浮言。”
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