凌曦与景煜是同时赶来的,两人一出现,萧然就愧疚地单膝跪地。
“属下辜负了主子的信任,没能留下无头鬼。”
景煜垂眸看着对方,“对方是怎么逃走的?”
萧然把自己所见悉数上报,听到他的描述,凌曦冷冷笑了一声。
“之前还只是怀疑,如今却是可以肯定了。咱们这无头鬼,分明就是两个人。”
景煜看向倒在地上的朱捕头等人,“他们情况如何?”
凌曦蹲下来检查了一下脉搏,“只是睡过去了,与之前萧然所中迷药后的状态一致。”
正说着,卫烁带着人火急火燎地赶到了现场。
“怎么回事?本官在睡梦中听到丫鬟通报,说是这里除了问题。”
凌曦指着满地昏睡的看守道:“正如大人所见这般,无头鬼刚才前来刺杀哑巴。”
“什么!?”
卫烁怛然失色,脸上的血色尽褪。
“不,不可能!本官府中侍卫众多,无头鬼不可能进的来。”
凌曦想要开口,景煜却抢先道:“不是从外面进来的,而是本身就在府中。”
他官职与卫烁相当,说了也不怕得罪对方。
卫烁闻言脸色一阵青一阵白,嘴唇动了动似乎是想反驳,最终却找不到借口。
景煜没有理会对方的尴尬,而是下令叫人封锁了整个卫府。
“萧然,你亲自带人搜查。”
“是!”
等衙役们四下散开,卫烁这才勉强调整好了心态,快步走到凌曦身边。
“无头鬼真的可能藏在卫府吗?”
“目前看来,这个可能性很大。”
之前有饭菜被下迷药的事件,今晚又是人证被刺杀,能够精准掌握这些线索的人,只能藏身卫府。
卫烁心中一哽,似乎受到了不小的打击。
凌曦也不好多说,只能与景煜一起返回房间,留足时间让对方慢慢消化。
领命衙役合力将一个硕大的木箱从床下拖了出来,打开之后里面赫然躺着消失的哑巴。
凌曦蹲下身子,冷眼看着对方。
“刚才的事情你应该听到了吧?这才是第一个晚上,无头鬼就敢来杀你。今天是你运气好,之后你觉得还能躲过几次?”https://www.tj268.com
哑巴视线乱飘,就是不愿意正眼看过来。
凌曦冷笑道:“都这个时候了,还不愿承认,非要死到临头才后悔。别说你看淡了生死,你若真不怕死,这几个月又何必龟缩在翁珊养父母的谷仓里。”
“……”
听到这话,哑巴脸上憨傻的表情有一瞬间的凝固。
凌曦知道这是个消耗战,都做好了与他长期斗争的准备。
谁知就在这时,一名衙役神色慌张地冲了进来。
“景大人,凌评事,大事不好了!”
凌曦心脏猛跳了两下,皱着眉头站起来。
“做什么如此慌张?”
那衙役刚想开口,却在视线扫过哑巴的时候把话咽了回去。
“两位大人,还是出来说吧。”
凌曦正想训斥,景煜却主动点头。
“也好。”
瞧着他都出去了,凌曦也只好跟上。然而他们并没有走得太远,隔了一扇门站在院子里便交流了起来。
“说吧,究竟什么事?”
那衙役先是看了景煜一眼,这才开口道:“翁村失火了,村子里的房子被人泼了桐油,全烧了。”
“什么!?”
凌曦经不住提高了嗓音,浑身的汗毛都炸了起来。
“可有人员伤亡?”
“目前为止死了十几个了,还有些失踪的。”衙役说到这故意停顿了一下,“哑巴的女儿翁珊,也在失火后不见了踪迹。”
此话一出,凌曦倒吸了一口凉气。
“通知知府大人了吗?立刻派人增援翁村,务必将受伤的村民都抢救回来!”
她刚说完,突然意识到了什么。
入夜之后莿州城门都会落钥,而翁村距离这里至少半个小时的车程。他们昨日离开的时候,并没有派人驻守翁村,更不会有人半夜三更将失火的消息传回卫府。
想到这,凌曦立刻去看景煜,却瞧见了他眸底那抹淡淡的笑意。
原来是假的!
凌曦还没来得及松口气,就见景煜竖起手指抵在唇瓣上,随后故意压低声音对她叮嘱道。
“翁珊失踪的事情,暂时不要告诉哑巴。”
“为何?”
凌曦此问并非做戏,而是真的想不通。
景煜故意让人假传翁村失火,翁珊失踪,不就是为了刺激哑巴让他说出凶手的身份吗?
那为什么不告诉对方?
景煜并不回答,只是拍了拍凌曦的肩膀,带着她重新回到了屋内。
哑巴照旧坐在床上,但状态却从刚才的憨傻变得焦躁不安起来。他挪动着身体,几次用余光悄悄打量对面的两人,又迅速把目光收了回去。
景煜注意到了他的举动,却稳如泰山当做没看到。
昨日下午试探哑巴的时候,他就已经知道对方功夫在身,也知道他耳聪目明。
所以在安排衙役假传翁村失火的消息时,才故意走到院子里去说,并且叮嘱凌曦不要跟哑巴提起。就是笃定哑巴能够听到他们的“悄悄话”。
这样比起当着哑巴的面提这件事,更容易让对方相信。
另一边,凌曦因为心急的缘故,几次三番忍不住想要用这件事刺激哑巴。她情绪中流露出的焦躁不安,反而宛如往大火中添了一把柴。
哑巴忍了不到一刻钟,突然抬起头来,用胳膊肘用力打了两下床板。
“咚咚!”
凌曦与景煜同时抬头,随即看到了一个眼神清明的哑巴。
对方抬起胳膊,费力地指了指房门的方向,又指了指自己的耳朵,最后点了点嘴唇。
凌曦联想过后不由得眼中放出光彩,“你愿意说了,是不是?”
哑巴坚定地点了点头。
……
与此同时,萧然带着人一一搜查卫府的各个院子。第一个目标,自然是花匠吴琪所在的院落。
“咚咚!”
“都起来开门。”
“所有人都穿好衣服,来院子里接受检查……”
骚乱中,萧然径直来到了吴琪的房门前,在未敲门的情况下直接破门而入。
等他冲进去的时候,吴琪刚好穿上衣服,一副刚睡醒的样子。
“这,这是怎么了?”
萧然目光凌厉地在他身上扫了一眼,竟是瞧不出对方是真的听到声音才起来,还是之前就没睡。
“刚才府中有贼人闯入,我等奉命前来搜查。”
“贼人?”吴琪吓了一跳,“那,那大人您快查查,小人去院子里站着等。”
就在吴琪与萧然擦身而过的时候,后者一把拽住他的胳膊反手一拧,吴琪便在惨叫声中跪在了地上。
“啊!大人,您这是做什么?”
萧然眉头紧锁,心中略显诧异。
如果吴琪会武,那当人出其不意发动攻击的时候,下意识都会生出抵抗之意。
再看对方的双手,因为常年摆弄花卉树木,掌心磨出了厚厚的老茧,竟也瞧不出端倪。
萧然松开手,自顾自在房内转了一圈。
下午的时候凌曦与景煜才带人仔细搜过一次,此时的陈设瞧着与下午时没什么出入。就连那个大木箱子也照旧束之高阁,被摆在了高柜的顶上。
萧然还是不放心,走出门将住在隔壁的仆役叫到了跟前。
“我且问你们,今晚最后一次见到吴琪是什么时候?”
两人面面相觑,两人都说是在熄灯前。
“卫府的要求,下人都得在亥时就寝,现在却是丑时。也就是说,你们是在三个时辰前见过他,对吗?”
面对萧然的审问,两名仆役都心生戒备。
今晚的动静闹得这么大,凌曦等人又三番五次前来搜查吴琪,就算下人们不知道之前发生了什么事,也该知道吴琪被针对了。
其中一人虽然不敢顶嘴,但眼神中隐隐透露出不悦。
“大人,吴琪和我们相处多年,绝不是什么凶恶之辈。”
“是啊,您就算是怀疑谁,也不该怀疑吴琪啊。院子里的人谁不知道,他除了饭量大,每晚都要加餐之外,就没别的缺点了。”
有两人打头,其他下人也跟着附和起来。
“大人您可别冤枉了好人啊。”
“吴琪他最是老实不过了,怎么可能会做坏事呢。”
“对啊,我们都相信他。”
听到这样的言论,萧然的脸都黑了。
他眼睛一瞪,手肘将腰间的配剑往下压了压,周遭的人立刻不说话了。
“眼下无头鬼将卫府视作无人之境随意出入,你们若是不想被害,就该老实配合。”
“无头鬼”三个字极具杀伤力,把这些仆人躁动的心思全都吓了回去。
见他们都老实了,萧然这才继续审问吴琪。
“既然你没有证据能够证明亥时之后的行踪,那我只能暂时将你带走。来人……”
“且慢!”吴琪像是受到了惊吓,神色中透出了明显的慌乱,“小人,小人中途起过夜,还和住在胳膊的周老三说了两句话!您若是不不信,可以问他!”
随着他这么一提,刚才接受问话的男子猛地一拍脑门。
“对啊,我怎么都忘了。启禀大人,就在大约一刻钟前,吴琪的确起来如厕。他关门的声音太大,就把我给吵醒了。当时我还抱怨了两句,他就给我道歉了。”
萧然眉头紧锁,“那他又是什么时候回来的?”
“男人如厕能要多久,不超过一盏茶的时间吧。”
“次话当真!?”
“小人不敢欺瞒大人!”
审到这里,吴琪的嫌疑突然间就消失了。
无头鬼是在至少两刻钟之前刺杀哑巴的,而一刻钟之前吴琪还在房中酣睡。如此判断,他与无头鬼不可能有关联。
搜寻一直持续到了寅时过后,眼看着还有半个时辰就要天亮了,萧然最后带人来到了卫府的内院。
因为其中还住着卫烁的妻妾儿女,萧然不敢擅闯,只能等着卫烁亲自过来。
“知府大人,其他院落都已经检查完毕,暂时没有发现无头鬼的踪迹。”
卫烁经过刚才的打击,此刻的他只觉得疲惫且心累。
他扫了眼萧然,有些不悦地问道。
“怎么,你现在是要带人搜查本官的内院吗?”
“属下不敢。只是无头鬼暂时不见踪迹,景大人又在出事的第一时间派人封锁了卫府。如果其他院落都没有线索的话……”
萧然话说一半便停了下来,在卫烁的注视下后退一步。
“搜与不搜,全凭大人做主。”
这都是景煜之前叮嘱过他的原话。
当昨日卫烁不肯承认无头鬼可能潜入卫府的时候,他就瞧出对方是个好面子的。如今故意把选择权让给对方,也是主动给个台阶。
果然,卫烁在权衡之后,无奈地叹了口气。
“既然事关无头鬼,本官又岂能坐视不理。只是你们都是外男,如今又是深夜,不宜进入本官的内院。本官会派遣信得过的丫鬟婆子搜查,出了结果再告知景大人。”
萧然拱手,“知府大人深明大义,那属下就先告退了。”
看着景煜的这帮属下离开,卫烁这才愁容满面地返回内院。
此时卫夫人已经被刚才的动静惊醒,披上外衫后带着人出来迎接。
“老爷,这是怎么了?”
卫烁把无头鬼潜入府邸的事情说了,卫夫人当即吓得差点晕倒。
“那还等什么,快派人仔细搜查!”
知道卫夫人还有心理阴影,卫烁亲自扶着她回房休息。
“你别急,咱们府中随时都有巡逻的护卫。刚才动静那么大,说不定无头鬼早就逃出去了。”
“还是得仔细搜,否则我可不敢安枕。”
负责伺候卫夫人的杨嬷嬷亲自带队,作为府里资格最老的嬷嬷,做起这种事情来也是轻车熟路。
“都给我搜仔细了,不管是衣柜还是箱笼,凡是能藏的地方全都打开看看。”
“是!”
“杨嬷嬷。”一名小丫鬟蹑手蹑脚地走了过来,“顾姨娘前几日得了风寒,高烧不退。负责伺候的丫鬟说她不能见风,故而不愿意开门。”
杨嬷嬷一听这话就瞪圆了眼,这个顾姨娘入府后没少与卫夫人争宠,杨嬷嬷自然不喜对方。
“告诉她,这是老爷的命令,谁也不能违抗!”
“奴婢说了。但顾姨娘就是不肯开门,反而闹着要见老爷。”
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