天际刚刚泛起一丝鱼肚白,林老妇人便已起床,只是见悟凡已不在家中,心道小和尚不是凡人,默默感激一番后,便独自徒步向着三十里外的张家镇赶去,今日她要将药草送给张老爷。
三日前,村里集体已经送过一次了,奈何林老妇人家中情况,只得她独自一人上路,村中男丁本就少,又要负责日常打猎,无人能陪她一起。
三十里路说远不远,若是有马匹,不需半日便能赶到,可对林老妇人来说,这一来一回,说不得就得耗上一整天的时间了,秋季大考在即,最迟后天吴云便要出发了。
一路上,林老妇人面色挂着浓浓的担忧,出门前清点药草时,她发现了那几株折了的药草,担心会凑不够儿子赶考时所需的盘缠,时间也不允许她再次冒险进山了。
泥泞的官道上,除了林老妇人外,不见任何一个来往路人,让这个苍老的身影显得那般孤单,那般伟大。
而在官道左侧的林中,悟凡始终不紧不慢的跟在林老妇人的身后,在他手上拿着出山时采摘的几株药草。
这一路走走停停,直到午后悟凡才跟着林老妇人来到张家镇。
镇子不大,只有不到两百户人家,但是很热闹,还未进镇子,便听到各种商贩的叫卖声。
整个镇子呈品字型,一条石块铺就的主干道直通最上首的张府,也是药堂所在,挨着张府左右两侧的是镇民自发组织的民兵团,平时维持镇子的治安管理,其余镇民的屋舍都分列在主干道两侧。
直到这时,林老妇人才松了口气,顾不得劳累的身子,也顾不上早已饿的咕咕叫的肚子,直接奔着张家药堂而去,此时药堂前排了两条长队,一条是看病的,一条便如林老妇人那般是来送药草的。
排队的人很多,但是村民们很遵守纪律,药堂伙计动作也快,整条队伍的速度并不慢,前后不到一刻钟,便轮到了林老妇人。
“林大娘,您又来啦。”见是林老妇人,伙计脸上多了些热情,麻溜的接过竹框轻点了起来:“林大娘,您年纪也这么大了,该歇歇了。”
多年下来,伙计自也知道为何林大娘这般辛苦,也没有过多的劝说,毕竟今年也是吴家书生最后一次机会了。
“是啊……是啊……”
林老妇人此时一脸的局促不安,紧紧盯着伙计,见伙计将那几株折了得药草摆在一边,顿时有些乞求道:“李儿郎,您看这几株药草能不能先收了去,过了明日,我再进山一次,给补回来成不成?”
伙计小李也有些为难,他也知道李大娘所求不多,只是张家药堂年年亏损,乡亲父老送来的药草,多是用于乡亲自身,难有盈余,勉强能够维持张家的生计。
倒不是他不愿按原价收了药草,多了那些银钱一时间也为难不了张家,也不是不相信林老妇人的话,张老爷为人大善,可以分文不取,可以让村民拿药草抵扣,却从未有过这种倒贴的事情。
乡亲父老生活都不容易,一旦开了这个头,若是人人有难处都来找张家,张家也应付不过来的。
这种情况,十里八乡的村民们也都很自觉,也从没人有过这种要求,向来是张家说药材值多少银钱便是多少。
见伙计为难,林老妇人也自知说错了话,忙道:“是大娘的错,该多少就是多少吧,还望张府明日早间能早点开门。”
“行,林大娘你若是再来,到后门敲门就行。”收了药草,伙计递过二两银子,顺道递了两个馒头,这一路赶来,他自知林大娘还未曾吃过午饭。
“谢谢李儿郎……谢谢……”林老妇人没有推辞,也着实饿的心慌,连连道谢后,接过银钱和馒头,便告辞离去。
未曾停歇半刻,林大娘便这样一边吃着馒头,一边往回赶,许是心急还差的那最后二两银子,年迈的步伐也快了不少。
就在林老妇人走后上了官道,张府后门一个伙计骑着快马追了上去,远远的便喊道:“林大娘……林大娘……”
“陈儿郎,你怎么来了?”见识药堂另一个伙计,林老妇人连忙停下了脚步,迎了上去。
翻身下马,陈儿郎拉起林老妇人的手,递上二两银钱道:“这些年您送来的药草,值多少银钱,老爷都记着呢,知道您还差二两银子,便命我给您送来了。”
“这可使不得,使不得……张老爷是大善人,可这个头不能由我老婆子开了。”林老妇人连忙收回手,说什么都不肯收。
在药堂,她是一时心急才说出那番话,到现在她还后悔着呢。
陈儿郎憨憨一笑,再次拉过林老妇人的手,紧紧攥着道:“林大娘,您就收下吧,这么多年来,您送来的药草都是最好的,从没有像这一次折了这么多,老爷知道您这次进山肯定是遇到危险了,而且老爷也知道您今晚回去肯定还要再进山采药……”www.tj268.com
硬是将二两银钱塞进林老妇人手中,陈儿郎翻身上马,笑道:“老爷说了,这二两银钱算是他先借给您的,等吴书生日后高中,再还不迟。老爷还让我给您带句话,吴家二郎日后若是为官,望他为官清廉,造福百姓。”
“驾!”
一声高喝,骏马狂奔而去,只留林老妇人一人喜极而泣。
直到天黑,林老妇人才回到家中,见儿子还在看书,心中不免多了些骄傲,连忙去准备晚饭了。
“阿弥陀佛!”
山上,看着那微弱的烛火,悟凡心中也多了些明悟。
再次回到镇中,悟凡来到张家门口,却是没有去见那位张大善人,只是在门口将采摘的几株药草和一枚护身符交给了家丁,并叮嘱道一定要亲手交到张老爷手中。
而后,在家丁震惊的目光中,几个腾挪间悟凡便消失在了山林中。
那护身符在修行界中算不得什么珍贵之物,可于凡人而言,其中的灵力却是能保人平安,长命百岁。
虽未谋面,可今日所见,这张大善人无愧乡亲父老的爱戴与尊崇,悟凡也觉得这张护身符送的值得。
时间缓缓流逝,转眼便到了秋季大考,足足上千名来自各个地方的书生云集在偌大繁华的京城,有年仅十八初次参考的,也有如吴云那般最后一次参考的。
许是此次积累足够深厚,从县试、府试、院试、会试,吴云可谓是一路高歌猛进,可以说是已经超额达成了他预期目标,只要再经过最后一轮的殿试,就有机会角逐前三甲了,但无论如何,他已经具备了做官了资格。
而此时,悟凡已经离开了这个国家,经过数月的游历,见多了尘俗的百态,初次下山的那份躁动的心思也已消失了,多了些沧桑,也多了些稳重。
从最初的帮助生活苦难的村民们,到最后,悟凡也开始尝试着给人们讲讲佛法,讲给他们听,也是在讲给自己听,每一次讲解佛法,都会有不同的感悟,对佛法的理解,也不断的提升着。
就这样,悟凡一路讲法,一路悟法,进行着自己的红尘历练。
另一边,一月之后,朝廷放榜,得天地护佑,吴云高中三甲,被圣上亲自授予学士称号,负责修撰史记。
然,在大殿上,吴云却当众拒绝了当今圣上的封赐,惹的龙颜大怒,若不是当朝宰相求情,说不得就要被立即处死。
可即便如此,圣上仍是不悦,若是吴云给不出一个合理的解释,也是活罪难逃。
最后,吴云不得不将家中情况言明,表明自身考取功名,并非是想享受荣华富贵,只愿不忘乡亲父老,回去造福百姓。
念及吴云一心为民,圣上虽怒气未消,却也不再为难吴云,便给了他一个县令的差事,让他回了草山县。
草山县下辖十个乡镇,上百座村落,说规模不大,倒也有数万人,说规模大吧,可都是穷苦百姓,相比那些富裕的县,十户、百户也未必能比得上人家一户。
吴云高中的消息,足足过了两个多月,才传回到张家镇,当天张老爷便命人将这一天大的好消息送到了林老妇人家中。
然而就在大家翘首以盼等待吴云衣锦还乡的时候,一道来自草山县县令的命令交到了张老爷手中。
吴云自离开京城后,就马不停蹄的赶赴草山县直接走马上任,两月之久也未将家中老母接过来,更别提衣锦还乡了。
两月之后,上任的第一件事,吴云就下令提高三成税收,先从富人商贾开始,用于修建各镇之间的道路,以及村与镇之间的道路,加强商队之间的流动性。
这道命令一出,各路富家商贾虽心中极其不满,却也不敢多说什么,毕竟这是为民的好事,说到底真正受益的还是他们这些富人。
几番争辩讨价还价无果后,各富家商贾也只能出钱了,自然张家镇的张府也在内。
然而,谁都不知道这仅仅只是开始,噩梦的开始!
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