一周后，告别仪式的最后一天，佛罗伦萨在太阳下山后迎来了瓢泼大雨。
斐迪南依旧没有在仪式上出现，人民的议论声从佛罗伦萨的广场传到了美第奇庄园的餐桌。
今晚，美第奇庄园准备进行最后一天的告别家族晚宴。女仆和侍从不断从厨房端来美食菜肴，在桌上细致的摆放好餐具和食物，一切都像以前一样井然有序，丝毫没有受到家族领袖意外离世的影响。
家族众人陆陆续续来到了餐厅，准备开始晚餐。
“皮耶罗，你还好吗？”
站着垂泪的皮耶罗猛然惊醒，抬头看向刚刚失去丈夫的自己祖母皮卡尔达，勉强挤出微笑：“我还好，祖母。”
“那就停止你的哭泣，别站在这里流眼泪了，你祖父会希望你能表现得坚强。”皮卡尔达虽然说着安慰的话，但是眼神和她的神情一样冷。
祖母一向在家族成员面前表现得要强又有威严，即使今天死去的是她的丈夫，好像也不能让她流露出丝毫的软弱。
洛伦佐走上前，伸手握住自己侄子皮耶罗的肩膀表示安慰，然后示意他一起坐下。
看着众人坐下，祖母环视餐桌，又问到：“我的两个儿子呢？”
柯西莫的妻子康坦西娜一直站在宽敞的落地窗前面眺望。
“柯西莫他早上出门了，妈妈。”
“我是问他们在哪里。”
“柯西莫有个会议……”康坦西娜低下了头。
洛伦佐出声帮忙回答道：“马可和柯西莫一起去的，斐迪南已经在路上了。”
“晚宴缺席。好啊，他们的父亲还没下葬，就都已经开始忽视自己家人了。”
祖母听完显得很不开心，她一边说一边拿起餐刀，用力插起一块肉入盘。
众人默然无语，默契的安静下来开始晚餐。
深夜，瓢泼大雨一直在下，佛罗伦萨每年进入寒冬都会下一次这样的雨。
通往美第奇庄园的石板路上，柯西莫在大雨中骑着马出现，马在雨中步伐缓慢，雨水浇透了他全身的衣服和马具。
康坦西娜早已听到仆人通报，此时正提着一盏煤油灯在大门的屋檐下等候。
看到自己丈夫浑身湿漉漉的，嘴唇发白，她等待的心焦变成了担心。柯西莫一翻身下马，她紧忙拉着他进屋。
室内设有壁炉，气温因此被烘烤得很温暖，进屋后，柯西莫脸上慢慢恢复血色。
康坦西娜上前，帮他拿下身上的披风：“我很担心你，柯西莫。”
柯西莫背对着配合脱掉披风：“我很好。”他一边说一边转身，向卧室走去。
“你失踪了好几个小时……”康坦西娜跟着进屋，“你、马可和洛伦佐今天下午发生了什么事？”
闻言，柯西莫回过头，浓眉蹙起，显然不喜欢她的询问，语气干巴巴的道：“没有什么重要的事。”
说完，他弹了弹自己身上湿漉漉的衣服，随即坐在沙发扶手，翘起腿，开始给自己脱鞋。
康坦西娜神情黯然，面对自己丈夫的冷落，她又一次只能深呼吸来平复心情。
两个人结婚这么多年，她又何尝不知道他不喜欢自己插手他的任何事情。失望的是，就算一开始彼此没有什么感情，但这么多年的夫妻，柯西莫什么时候才能看见自己的困难？一个不知道自己丈夫行踪的妻子，在家族中会被怎样议论，又有什么样的地位？
“我们之间有一段距离，柯西莫。”她语气低沉，“但我这几年一直是称职且忠心的妻子。现在你背负着重大的负担，家族、银行还有共和国的重担……”
柯西莫恍若未闻，低头只顾解自己靴子的绑带，直到康坦西娜走上前，伸手握住了他的手。
她凑在柯西莫耳边，安慰的话说出来更像请求：“这种压力足以摧毁一个男人。如果你允许，我可以帮忙减轻负担的。”
她拉起他的手，像不经意间，两人的结婚戒指比对在一起，柯西莫抬头看她，她那双美丽的眼睛里是温柔、坚定和渴望。
柯西莫挣脱了她的手，不为所动，依旧低下头安静解自己靴子的绑带。
康坦西娜眼神里的光瞬间就熄灭了，难堪和失望让她觉得一刻也待不下去了。
她快步转身，走到房门又放慢了脚步，就像在等待身后的挽留。
柯西莫抬起了头，湿漉漉的脸上一双蓝色的眼睛闪动着细微的挣扎。
他看着她的背影，想出声说些什么，但最终没有开口。
寒冬的黑夜再漫长，天也总会亮的。
第二天早上，雨也停了，万里无云，是雨季里难得的晴天。
天刚蒙蒙亮，城门守卫交接完换岗，就听到了城外赶路的马蹄声。
“开门！是斐迪南·德·美第奇！”前哨哨兵及时传到讯息。https://m.tj268.com
佛罗伦萨城门为斐迪南·德·美第奇打开了通道，他和他的骑士、侍从骑着马，风尘仆仆地从卢卡赶回来了。
几天连续赶路，一行人都很疲劳，看见熟悉的街道和建筑，身心都放松了下来。
虽然很想马上回自己家休息，但是还得听命令才能行动。
“主人，我们直接回庄园吗？”
出声询问的是众骑士为首的一名身材修长的黑发骑士，大家都叫他德文，是斐迪南最亲近的侍从。
“全部都先回去庄园休整。德文，你去取我卧室的那件黑色外袍，到领主宫门口等我。”
斐迪南说完，自己骑着马就跑远了，看方向是通往佛罗伦萨的平民区市集。
众人一时间有点纳闷，赶回来的路上，斐迪南没有吩咐有什么紧急的事情要办，为什么现在这么匆忙？还有人在犹豫要不要跟上去，防止斐迪南发生什么危险，但平常训练出来的言行令止让他们不敢动。
德文只好命令道：“都按主人说的去做，该休息就好好休息。”
众骑士这才翻身下马，牵着马缓慢地各自散去。德文调转马头，赶往斐迪南的居所。
“该死的，希望还来得及。”此时的斐迪南也顾不上其他人反应了，恨不能直接空间跳跃到目的地。
佛罗伦萨的平民区格局比富人区拥挤，平民不断修建的木屋、石屋和经常聚集形成的大小集市，让这里的每一条巷道都狭窄幽深。满地都是常年不干的肮脏积水，空气中弥漫着臭味，抬头看，好像连天空都是昏暗无光的。
马可的靴子因为巷道的积水变得更加沉重，终于，穿过拥挤的市集，他寻到了自己的目标。
这一片聚集了一些从事灰色行业的人，比如隐藏身份的雇佣兵、黑市商人、黑市法医，这就是他今天一个人来这里的原因，他来和一位地下医师会面。
地下医师名叫迪切科，他远远看见了马可如约而至的身影，率先激动的挥手向马可示意他的位置。
他们互相对视后，一起往集市的隐蔽角落汇合。
“真高兴见到你，马可。”确认这个位置的安全隐蔽之后，迪切科转向身后跟来的马可，兴奋的说。
马可面无表情，侧身，露出披风下鼓鼓囊囊的钱袋：“你要的金币。”
“哦！这里面就是全部吗？”
“对。”
“好的好的，暂时这么多就可以了！”迪切科眼神贪婪，急不可耐的接过这袋沉甸甸的一百块费罗林。
对金币的狂热让他完全忽略了眼前骑士的危险性，忽略了他腰间锋利的刀刃。直到腹部胸口被匕首猛刺，钱袋从手里滑落，他才醒悟过来发生了什么。
马可的刀太快了，直击多处要害。
迪切科倒下失去知觉前，恍然看见落地后松开的钱袋里流出来的全是沙子，无法闭上的眼睛里充满了怨恨和不甘心。
从出手到结束，马可神情一直很冷峻，俯下身利落的从尸体上拔出自己的匕首，转身就准备离开。
这种蠢货都不需要他多花时间掩藏尸体，早就多的是仇家想对付他，何况是在这种混乱的集市。
“马可·贝罗！”
突然，有一道熟悉的声音急切的喊出了他的名字。
“斐迪南……”马可手里握着还没擦干净血的匕首，难以置信的转身。
领主宫，议政厅。
与会人员坐满了席位，因为共和国议政原则，领主宫会议采取不封闭讨论，民众有资格到场观看会议。
佛罗伦萨领主宫主一般由教廷主教派任，与会席位多数是握有城市的经济权、军队权等有声望的贵族们轮流世袭担任，少数几个会从平民里推举，但至今，没有任何一个平民坐上席位。
今天会议举行的议题，是选任乔凡尼席位的继任者，大家已经一致投票，通过柯西莫的继任权。
但是会议还在继续，因为就在刚刚，里纳尔多.奥比奇站出来宣称有和佛罗伦萨息息相关的战争正要发生，需要大会进行投票决定是否出征。
此刻，奥比奇正站在众人面前，声情并茂的讲述这件事情。
“……已有发动战争的证据。”奥比奇披着自己的毛领风衣，姿态自信又傲慢，“维斯孔蒂公爵还有他雇用的将军斯福尔扎，必须被赶出卢卡！”
众人哗然，议论纷纷。
柯西莫知道，这是奥比奇对自己的施压，也是对自己家族下的新挑战。争论的焦点——卢卡是美第奇家族的经济命脉羊毛工厂所在的城市。
如果反对战争，奥比奇会视作美第奇家族拒绝合作，可能会借势煽动其他家族攻击美第奇是自私自利的商业家，不配进入领主宫；如果赞成战争，美第奇会赢得民众的支持，但是家族的羊毛工厂必然受损严重，奥比奇还会趁机谋夺利益。两种结果势必都会削弱美第奇家族的势力，不得不说，奥比奇依然是美第奇最狡猾的对手。
“瓜达尼阁下宣布停止讨论，请投票。”侍令旗官站出来说道。
领主宫与会人员每个人都有一张可以写字的空白票纸，写完之后投进侍令旗官手捧的抽签盒，最后由最上位的领主宫主一一拆开唱票，匿名抽签且多数服从少数。
这片大路上所有共和国的政治措施，都是由这种众人认可的选举方式决定的。
但是如果是重大紧急且众人都认为不需要匿名的措施，通常就是当庭举手或发言快速表决。卢卡战争就属于重大紧急的事情，而且还有奥比奇领头当众表示支持出征。
“同意！”
“同意！”
陆陆续续开始有人主动站出来投票，打眼望去都是坐在奥比奇一边的贵族。
洛伦佐从奥比奇讲述卢卡将要面临的战争开始，就一直握紧拳头，不时神情紧张的看着柯西莫，他传递的焦虑也传染了他，眼看投赞成票的人越来越多，柯西莫皱起了眉头。
众人注视中，柯西莫缓缓站起身，此刻，他需要代表家族做出这项决定。
“反对。”只听他说道。
侍令官：“奥比奇阁下，你愿意对美第奇阁下让步吗？”
按照规定的流程，先拉票的一方如果对反对者不让步，就要继续出来辩论拉票。
奥比奇惊讶后是毫不掩饰的恼怒，他咬紧牙根瞪着站起身的柯西莫。这个小子竟敢欺骗自己，刚坐上位置就和自己唱反调。
柯西莫站得笔直，眼神对视也是丝毫不退缩的态度。
就在这时，门口卫兵突然大声传报：“斐迪南·德·美第奇到了！”
很快，靠近门口和站在领主宫外围观的人都纷纷让开了一条很宽的通道。
众人转瞬就看见了斐迪南戎装未换，披着黑色披风的身影。
斐迪南走到门口先站住。
“瓜达尼阁下，我同意。”
“哗——”
领主宫众人哗然。
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